и проч;
Но тщетно будете искать описания сих опасностей!
Идущие все силы вновь подвигли, И горные они вершины вдруг достигли.Чтобы поэма производила надлежащее действие, лица оной должны иметь приличные им характеры. Это составляет труднейшую часть поэмы, потому-то не многие стихотворцы умели надлежащим образом отделять характеров своих героев. Злой характер Сагруна был бы хорош в трагедии, но в эпической поэме он не может иметь места: ибо сей род поэзии должен возбуждать в нас удивление одним изображением высоких добродетелей. Впрочем, большая часть лиц в "Россияде" не имеет характеров. Иоанн, герой поэмы, имеет ли хотя малейшую черту, по коей можно было бы отличить его? Он представлен человеком слабым, который легко верит всему, что только его придворные ему ни скажут: между тем в делах его видна любовь к отечеству и благу народа. Он исполнен надежды на бога; но верит глупым предсказаниям какого-то старца. Разительная противоположность! Следующее описание свидания его с Алеем даже ненатурально:
Вздохнул, и пред собой увидел царь Алея; Вторичною мечтой приход его почел, Он оком на него разгневанным воззрел. Алей задумчив был и рубищем одеян, По всем его чертам печаль как мрак рассеян; Он слезы лил пред ним, и царь к нему вещал: Еще ли мало ты покой мой возмущал? Предатель! трепещи! теперь одни мы в поле, Беги, не умножай моей печали боле… Ко царским в трепете Алей упал ногам И рек: не причисляй меня к твоим врагам; Благочестивых я не уклонялся правил; Был винен, но вину теперь мою исправил. Однако нужного, о царь! не трать часа, Который щедрые даруют небеса; Отважность иногда печали побеждает. Тебя в густом лесу пустынник ожидает, Тоскою удручен, когда я к войску шел, Он мне тебя искать под древом сим велел И мне сие вещал: скажи ты Иоанну, Коль хощет он достичь ко благу им желанну, Да придет он ко мне!.. Во мраке и ночи Сияли вкруг его чела, о царь! лучи. В молчаньи Иоанн словам пришельца внемлет, И, тяжкий стон пустив, Алея он подьемлет, Тогда вскричал: хощу для войска счастлив быть И более хощу вину твою забыть: Я жизнь мою тебе, России жизнь вручаю; А если верен ты, я друга получаю; Довольно мне сего! к пустыннику пойдем. Но повесть мне твою поведай между тем: Скажи: ты стен Свияжских удалился? Зачем ходил к врагам, зачем в Казань сокрылся? И как обратно ты явился в сей стране? Будь искренен во всем, коль верный друг ты мне.Песн. VIII, ст. 132–166.
Все это, повторяю, не натурально. Алей, обвиняемый в измене Иоанну, имевший сообщение с его неприятелями, любовник Сумбеки, является к нему, валяется у ног его, рассказывает какую-то небылицу; Иоанн бросает на него свирепый взгляд и вдруг называет его — другом. И это характер? Алей валяется у ног Иоанна. Пристойно ли это? Положим, что он обязан ему своим счастием, казанским престолом — но он царь и должен действовать по-царски.
Знай нравы всех людей: среди различных лет, Пременен образ их, как теней быстрых след.Прехожу в молчании все прочие лица поэмы: они совершенно бесхарактерны. Один только характер Палецкого несколько отделан: он любит отечество, надеется на бога и презирает опасности. Он отказывается от выгод, представляемых ему от Едигера с тем, чтобы он сделался магометанином и служил Казани. Особенно выразительны сии стихи:
Не угрожай ты мне мученьями, тиран! Господь на небесах, у града Иоанн.