— Я не знаю, что ты имеешь в виду.
— Будь осторожен с нею.
Беспокойство заставило Алексиуса содрогнуться, и он пытался не показывать этого.
— Я опасаюсь всех в Убежище.
— Это делает тебя мудрым.
— Ты просто прогуливаешься? Или искал меня?
— Нет. Я ищу Федру. Её всё ещё нет.
Имя его подруги оказалось неожиданно болезненным.
— Я знаю.
— Ты знаешь, где она?
— Нет.
Тимофей не отводил взгляд. Несмотря на многовековую дружбу, несмотря на наставничество и знания, которыми старшие делились с Алеусиусом, было ещё множество секретов у них от него.
И ужасные тайны.
— Я считаю, что Миленья что-то задумала после её исчезновения, — сказал Тимофей. — Ты можешь спросить её об этом, когда будешь вновь видеть её? Думаю, это случится сегодня.
Алексиус не стал подтверждать это.
— Я обязательно спрошу её, когда увижу её.
По Убежищу распространялись слухи, что он был её новым любовником, и теперь бессмертные смотрели на него с некоторой ревностью и завистью.
Но слухи не так уж и далеки от истины.
— Я должен уходить, — Алексиус насторожился, когда Тимофей схватился за плечо, и забота испортила черты его всегда молодого лица.
— Алексиус, ты можешь доверить мне всё, что угодно. Я всегда с тобой. Надеюсь, ты помнишь это. Если есть что-то, что ты хотел бы сказать, не стесняйся.
Алексиус улыбнулся и кивнул, желая, чтобы всё было так просто.
Он должен узнать, что случилось с Федрой. Этот вопрос мучил его с того мгновения, как он направился к Миленье. Красивая Хранительница приветствовала его улыбкой, открывая свои огромные золотые двери и позволяя войти в свои покои, преисполненные светом и красивыми цветами, что выбирали каждый день её послушные слуги.
— Ты сегодня рано, — сказала она, целуя его в обе щёки прежде, чем закрыть дверь. Её длинные, струящиеся по спине льняные волосы пахли тёплым шафраном и отражали свет в сторону окна, пола и потолка, бросая лучи на остальные части Убежища, где находились дома других бессмертных.
Он не сделал более шага внутри комнаты, прежде чем заговорил о том, что тревожило его.
— Мне нужно знать о Федре.
— Она пропала.
— Я знаю, что пропала. Но она жива?
Миленья сморгнула.
— Боже мой, Алексиус, о чём ты? Ты думаешь, что я связана с её исчезновением, не так ли?
Он попытался оставаться мужественным.
— Да. На самом деле, я так думаю. Я знаю, ты считала её проблемной, думала, что она знает слишком многое и опасна, но…
— И ты из-за этого считаешь, что я… что? Убила её? — она мило улыбнулась. — Уверяю, из-за меня не слетел ни один волос с её головы!
— Но ты знаешь, что с ней.
— Проходи и садись. У нас есть что обсудить сегодня… К сожалению, тебе придётся подождать, пока я не закончу со своим другим посетителем.
— Другой посетитель?
Кто-то постучался в дверь.
— Да. Данай очень хотел сегодня со мной поговорить.
Данай, последний из троих, был слишком неприятным бессмертным, и Алеусиус старался избегать его.
— Не пускай его.
— Не будь глупым. Мне нужно с ним сегодня побеседовать.
Сжав челюсти, Алексиус наблюдал за тем, как Миленья почти что плыла по серебряным узорам на полу, на котором сверкали драгоценные камни. Её платье, украшенное алмазным бисером, было сделано из платиновой ткани, и её длинные, волнистые волосы сияли разными оттенками золота. И она оставалась самой прекрасной Хранительницей.
И Алексиус ненавидел её.
Она открыла дверь, впуская Даная.
— О, — прогремел его голос, — я вижу, ты не одна!
— Нет, — она приоткрыла дверь шире и жестом пригласила его внутрь. — Но всё равно проходи! Прошу, я настаиваю на этом!
Данай был столь же красивым, как и любой другой из них, но его вечно недовольное выражение лица делало его уродливее Алеусиуса. И Данай смотрел на него с презрением.
— Алексиус не один из нас, — проронил он.
— Он один из нас! И не груби, Данай. Это тебе не идёт. Скажи лучше то, ради чего ты пришёл сюда. Я понимаю, это сильно беспокоит тебя!
— Прекрасно, — прошипел нетерпеливо он. — Я узнал от разведчика, что один из тех, кто покинул нас, использовал магию, чтобы помочь смертному королю построить дорогу. Я считаю, что Ксантос был очень верен тебе, не так ли?
Алексиус содрогнулся от звучания имени брата Федры, что ушёл из Убежища уже двадцать лет назад. Он был любовником Миленьи и самым талантливым её учеником. Она тренировала его, и никого в Убежище не было, включая Алексиуса, кто не завидовал бы ему.