Я не отняла ладонь, но ничего не произнесла в ответ. Замерла, растерянная, снова отвернувшись к окну.
— Я не тороплю тебя, девочка моя, — тихо пробормотал Кристоф. — Но хочу, чтобы ты знала, я сделаю все, чтобы я тоже понравился тебе. Только дай мне время и не отталкивай.
Мне хорошо с ним, интересно, но он как друг, как старший брат.
Кристоф пристально смотрел, я физически ощущала это, и, набравшись смелости, решила посмотреть в его глаза.
— Ты не веришь в нас, — вздохнул он, — я понимаю «почему», но дай нам шанс.
— Кристоф, — тихо прошептала я, — ты дорог мне, иначе и не может быть, но я люблю другого человека. Зачем начинать то, что изначально обречено на неудачу?
Кристоф упрямо сжал губы, темные глаза потемнели еще больше. Он осторожно откинулся назад, не отводя пристального взгляда.
— Я уверен в обратном, — твердо заявил упрямец. — Из нас получится прекрасная пара.
Я в невольном изумлении уставилась на мужчину.
— Ты очень самоуверен.
— Я привык добиваться того, что действительно хочу. А я очень хочу, чтобы ты стала моей. Впервые в жизни понял, что хочу определенную женщину. И эта женщина ты, Лорианна, — я буду бороться за тебя.
Я вспыхнула от его откровенности. Я только что принимала его за благородного нежного лера, а тут такое откровенное признание.
— С кем бороться, Кристоф? – невольно спросила горько. — Я не нужна Джейсону. Тебе не с кем бороться.
— С тобой, с твоей уверенностью, что у нас ничего не получится, — спокойно ответил он, и неожиданно спросил:
— Можно я тебя поцелую?
Меня охватило дикое смятение. Я ошеломленно смотрела, как он ловко пересел рядом со мной, как осторожно подносит ладони к моему лицу, как аккуратно и нежно берет его в руки и наклоняется. Он пытался сдержаться, но я видела, как он взволнован, как темнеют глаза, становясь почти черными. Он наклонился и снова выдохнул тихо в самые губы:
— Можно, Лори? — и замер.
Я тоже застыла, не в силах ни оттолкнуть его, ни дать согласие. Боролась сама с собой. Какое-то время он ждал ответа, а потом наклонился и поцеловал. Осторожно, бережно, боясь испугать. Потом поцеловал в один уголок губ, в другой, при этом шепча:
— Такая нежная, такая сладкая, самая красивая, самая желанная…
И я вдруг подалась навстречу — нежность и восхищение Криса покоряли меня. А Кристоф поцеловал меня по-настоящему. Требовательные губы завладели моими, поцелуй затянулся, особенно когда я стала отвечать.
Он осторожно перетащил меня к себе на колени, крепко обнимая, одной рукой поглаживая спину .
— Лорианна, сладкая моя, — иногда шептал Крис, отрываясь от моих губ, — ты самая нежная, самая необыкновенная девушка.
Как я могла остаться равнодушной к такому мужчине? Я отдалась в водоворот охвативших необыкновенных ощущений, а он нежно целовал шею, ушко и шептал признания в любви.
Тангрия. Зарданский округ. 3201 года. Война.
Я задержала дыхание в ледяной воде, пристально всматриваясь в глаза Джейсона, который вместе со мной находился под водой, также задержав дыхание. Уже не хватало сил и кислорода, и я боялась пропустить момент, когда возможно будет всплывать.
Но Джейсон постоянно отрицательно мотал головой, то с мольбой, то с угрозой во взгляде. «Не время. Еще чуть-чуть», — говорили его глаза.
До этого мы стремглав мчались от погони из десяти марилийцев, я на износ использовала магический резерв, чтобы запутать преследователей, заставляя комья земли со снегом и опавшими ветками скрывать наши следы.
Затем мы поняли, что через короткое время нас все же догонят, и Джейсу пришла идея спрятаться в Ледяном озере. Это был единственный шанс на спасение. Все остальные члены группы зелёных лучей погибли, прикрывая наше отступление.
Буквально через два метра от берега Джейс в замерзшем Ледяном озере вырезал коротким мечом неровный круг. Образовалась прорубь, в которую он помог спуститься мне, а потом залез сам. Над головой он держал ледяной круг, который должен был опустить, как только услышит шаги преследователей.
Это было наше Ледяное озеро и оно должно было помочь — иначе у нас не было шанса на спасение. Я молча молилась Пресветлой, чтобы она спасла нас, а марилийцы не заметили.
И вот вдалеке послышались их торопливые многочисленные шаги, и мы занырнули под лёд. Я всегда любила нырять и умела надолго задерживать дыхание, но сейчас стояла зима, а вода была ледяная. Своим крошечным оставшимся магическим резервом магии огня Джейс пытался нас немного согреть, но у него это плохо получалось, и ледяной холод проникал до костей.