Я часто замечала заговорщицкие взгляды мамы и тети. Обе явно были довольны, что я с таким энтузиазмом взялась за подготовку к вступительным экзаменам.
Нужно было сдать три экзамена, чтобы поступить: историю Марилии, марилийский язык и основы магии. Из этих трех предметов я знала только второй, поскольку родители включили в мое домашнее образование изучение нескольких языков, среди которых был и марилийский.
Оставалось выучить историю Марилии и основы магии. Самым сложным оказался предмет основы магии – во-первых, моя магия была запечатана и я не знала, какой я маг, во-вторых, марилийцы изучали магию со школы, и именно в школе, а не в академии, им распечатывали магию.
К счастью, тетя обрадовала меня, что чужеземцам нужно сдавать только теорию магии. Местные сдавали и основы практики. Тетушка пояснила, что для чужеземцев при удачной сдаче экзаменов и поступлении вводится дополнительный предмет практическая магия.
– Ваша империя – совершенно дикая страна, Лорианна! – недовольно причитала тетушка под нахмуренным взглядом мамы. В тот день она объясняла теоретические основы магии и поняла, что я вообще ничего не знаю. – И я еще боялась ехать в Марилию, когда вышла замуж! – Она качала головой. – Как можно в наше время не поощрять распечатывание магии у молодежи?! Вот объясни мне, дитя?
Я с улыбкой пожимала плечами.
– А я скажу тебе, Лори, почему! – Тетя Кристина стала вдруг серьезной. – Потому что ваш император – обычный человек без магии! Зачем ему вокруг люди гораздо одареннее него?
Я задумчиво смотрела на тетю Кристину, молча признавая ее правоту.
– Кристина! Перестань нести крамолу на нашего императора! – возмутилась мама.
Она сидела рядом и с любопытством слушала наши диалоги.
– Это не крамола, сестра. Ваш император бездарь и плодит таких же бездарей вокруг себя, тем самым делая несчастным свой народ. Ты хоть раз задумывалась над тем, сколько лет проживешь ты и сколько проживет твой Алан?
Мама побледнела, а я с изумлением уставилась на тетю.
– Что вы так смотрите на меня? Не задумывались? А стоило бы! Маги живут сотни лет. А обычные люди сколько?
Обычные люди жили у нас не больше ста лет. И то в сто лет человек уже был дряхлым старцем, а маг в сто лет был в самом расцвете лет.
– Так что подумай, сестра, может, и тебе стоит поступить в академию, чтобы распечатали магию? Станешь дипломированным магом и проживешь еще сотни лет.
Мама ничего не ответила и, совершенно расстроенная, вышла из комнаты, а тетя грустно посмотрела на меня.
– Хотя это тоже не залог счастья, – тяжело вздохнула она. – Мой муж умер в самом расцвете лет от странной болезни, которую привез из далеких Свободных земель. Его тяга к путешествиям вышла ему боком. А я теперь обречена на долгое существование без него.
– Почему вы больше не выходите замуж, тетя? – с любопытством спросила я.
– Похоже, что я однолюб. Пока я не встретила никого, кто задел бы мое сердце так же, как когда-то Тони.
В качестве поддержки я слегка пожала изящную руку тети Кристины, лежащую на столе, за которым я занималась. Тетя накрыла мою кисть своей, наклонилась и поцеловала меня в висок.
– Спасибо, дитя, за сочувствие, но не будем о грустном! – она широко улыбнулась, и мы стали заниматься дальше.
Медленно, но верно я все же осилила основы магии. Историю Марилии я выучила почти играючи, потому что всегда любила этот предмет, будь то история какой-либо империи или история всего нашего магического мира.
Подготовка к экзаменам в академию была закончена в срок, мы стали ждать первого дня осени.
Глава 11
В 3197 году я поступила в Столичную академию магии Империи Марилия, сокращенно САМИМ.
Максимальный балл за каждый экзамен был десять баллов. Марилийский язык и историю Марилии я сдала на десять баллов, а Основы магии – на восемь. Проходной балл был двадцать пять, я прошла. Еще и на бесплатное обучение. Тетушка Кристина хорошо подготовила меня и очень гордилась мной.
К моему удивлению, среди поступающих было много девушек, которые выбирали совершенно разные факультеты.
После сдачи экзаменов и зачисления в студенты мне распечатали магию. Выяснилось, что я маг земли, как и тетушка Кристина, чему она несказанно обрадовалась. Да и я тоже. Зачислили меня на соответствующий факультет землеведения и землеустройства.
Сам процесс распечатывания оказался абсолютно безболезненным, а еще тайным.
Меня усыпили в целительском блоке, а когда я проснулась, магия уже была распечатана. Свидетельством этого была руна земли, появившаяся на моей лопатке.