Мы с подругами сидели за столиком в столовой академии. Я доедала овощное рагу и читала учебник по практической магии, потому что не успела подготовиться дома. Девчонки весело щебетали о пустяках.
Неожиданно наступила тишина, прерываемая лишь редкими смешками. Я не сразу заметила изменения в окружающем фоне, а когда осознала перемену, то оторвалась от учебника и удивленно глянула на подруг. Причиной молчания оказались двое старшекурсников, которые подошли к нашему столику.
Элита академии.
Темно-зеленая форма – из дорогой ткани, пуговицы – позолоченные, прически – идеальные, взгляды – высокомерные и снисходительные.
Один – русоволосый с серыми цепкими глазами и сбитой фигурой, второй – голубоглазый блондин, высокий и худощавый.
Русоволосый смотрел на меня.
– Привет, Лорианна, – приятным бархатным голосом произнес парень.
– Привет, – вежливо ответила я. – Нас вроде не представляли.
– Мирит. Для друзей Мир, – легко улыбнулся старшекурсник. – Мой друг Донат, можно просто Дон, – он указал на блондина.
Второй парень тоже улыбнулся, но глаза остались холодными.
– Мы учимся на четвертом курсе боевого факультета. Маги огня.
– Дамы, а как вас зовут? – спросил у девчонок Донат.
Подруги, довольные, захихикали и по очереди представились. Мирит же не сводил глаз именно с меня.
– Можем поговорить, Лорианна? – спросил он, а я пожала плечами, с сожалением посмотрела на недоеденное рагу, взяла сумку, учебник и поднялась.
– Пойдем вон туда, – указал Мирит на дальний пустующий столик.
Под любопытными взглядами студентов мы прошли к тому столику, Донат остался с девчонками.
Мирит галантно отодвинул стул и сел напротив. Я вопросительно посмотрела на него.
Парень положил перед собой руки, и я засмотрелась на ухоженные красивые пальцы. На обеих руках было по дорогому кольцу.
Свои руки с обломанными ногтями я оставила под столом. У меня плохо получались практические задания по магии, приходилось много ковыряться в земле руками, а перчатки я не любила, так как в них не чувствовала землю. В итоге мои ногти находились в ужасном состоянии.
– Лорианна, – улыбнулся Мирит уголком губ. – Ты мне нравишься. Хочу, чтобы ты стала моей девушкой.
Я уставилась на парня в изумлении. Его лицо казалось смутно знакомым, но я не помнила, сталкивалась ли с ним когда-нибудь раньше.
Мирит ленивым и снисходительным тоном продолжил:
– Сегодня вечеринка у моего друга, Кирстана. Наверное, знаешь его. Пойдешь со мной?
Я была наслышана о вечеринках старшекурсников. Мне точно нечего было там делать – разврат, употребление дурманящей травы, драки и так далее.
– Это розыгрыш такой? – Я искренне рассмеялась.
– Почему? – усмехнулся Мирит. – Не можешь поверить, что я заинтересовался такой девушкой, как ты? – Парень вальяжно откинулся на спинку стула.
– Я в первый раз в жизни вижу тебя, – возразила я как можно спокойнее. – Корона не жмет голову?
Улыбка медленно сошла с породистого лица аристократа.
– Я не встречаюсь с первыми встречными. В академию поступила, чтобы учиться, а не развлекаться. На вечеринки не хожу.
Брови Мирита поползли вверх, взгляд стал растерянным. Он явно не ожидал такого поворота.
– Это я – первый встречный? – возмущенно прошипел он. – Ты знаешь, кто я?
– Какая мне разница? – буркнула я. – Научись вежливо разговаривать с девушками.
Мирит Тонич оторопел, уж не знаю почему, а я поднялась и ехидно добавила:
– Спасибо за оказанную честь, ваше сиятельство, но вынуждена отклонить ваше щедрое предложение.
Парень сжал челюсти, желваки заиграли на скулах, он гневно прищурил глаза, но промолчал, наблюдая, как я засовываю учебник в сумку и вешаю ту на плечо.
– Хочу дать совет, Мирит. В следующий раз, когда будешь говорить девушке, что она тебе нравится, делай лицо попроще и улыбайся теплее. А когда будешь предлагать стать твоей девушкой, то дай ей для начала тебя узнать. А мне пора на лекции. Прощай.
Специально сказала «прощай», чтобы понял – больше общаться не собираюсь. Повернулась и пошла к девчонкам. Те весело смеялись в компании Доната, который рассказывал явно что-то интересное.
– Лорианна! – воскликнула Жанна, очень хорошенькая брюнетка. – Тебя тоже пригласили на вечеринку?
Жанна с обожанием поглядывала на Доната, остальные девчонки с завистью смотрели на нас.
– Пригласили. Жаль, не смогу пойти, – спокойно ответила я и добавила: – Девочки, мы опаздываем на лекции.
– Почему не сможешь? – удивилась Жанна.