Какое-то время Кир смотрел на меня непонятным взглядом, в котором смешалось многое – сожаление, тоска, восхищение, радость…
И вдруг он стал смеяться. Я смотрела на него и тоже не сдержалась.
Мы держались друг за друга, стояли посреди вечерней улицы и хохотали как сумасшедшие, а люди обходили нас и с удивлением рассматривали нашу парочку.
– Ты до сих пор не знаешь, кто я. Я действительно завидный жених, Лори.
Я положила ладонь на его губы, он удивленно замолчал, синие глаза вопросительно уставились на меня.
– Кир, мне все равно, какой у тебя титул, статус и положение. Сначала было интересно, но уже давно – нет. Хочу и дальше оставаться в неведении.
Губы Кира нежно поцеловали мою ладонь, он отстранился.
– Почему? Давно надо было рассказать, но как-то не сложилось.
– Замуж за тебя я не собираюсь, – усмехнулась я, – а из нашего общения поняла, что тебя напрягает тот факт, что люди, узнав, кто ты, преображаются не в лучшую сторону. Поэтому хочу, чтобы в этой империи у тебя был один друг, который совершенно не имеет понятия о твоем положении.
Последние слова произнесла без смеха и улыбки, очень серьезно – хотела донести до друга то, что говорю.
Неожиданно Кир крепко стиснул меня в объятиях.
– Ты замечательная! – прошептал он в мои волосы. – Я так рад, что встретил тебя. Спасибо. За все.
– Кир, на самом деле таких девушек много, просто ты не там ищешь, – пробубнила я ему в рубашку. – Ты меня задушишь!
Он выпустил меня, нежно взъерошил челку, крепко взял за руку, и мы пошли дальше, абсолютно довольные друг другом.
– Все же расскажу, почему принял тогда такое идиотское решение, – упрямо произнес Кир. – Потому что, если тебе еще кто-нибудь когда-нибудь расскажет про меня гадости, знай, что это может быть правдой. Я не хочу, чтобы ты выглядела наивной дурочкой. До встречи с тобой я не был святым.
Я хотела прервать его, открыла рот, но Кир возмутился:
– Лори, дай рассказать! Мне это, может быть, нужнее, чем тебе!
И я смирилась. Наверное, все эти месяцы эта двусмысленная ситуация грызла его.
– На первом курсе ты ушла в учебу и никого не замечала. Я же привык, что девчонки проходу не дают, а тут ты. Теперь понимаю, почему ты была такой: из-за Джейсона. Но тогда… Весь первый курс, пока ты училась, парни пытались привлечь твое внимание, но наталкивались на непробиваемую стену, – Кир искоса бросил взгляд.
Я вспомнила, как тяжело давалась учеба в первый год, ведь у меня не было предварительной многолетней школьной магической подготовки, а еще мысли о Джейсоне мучили. Я старалась как можно больше читать необходимой литературы, чтобы забыть Джейсона и подтянуть знания.
– Когда ты перешла на второй курс, мы с парнями поспорили на тебя. Но с тобой оказалось все сложно. Тебя даже стали называть в академии «блаженная». В общем, само твое существование здесь стало для нас вызовом.
– «Блаженная», значит? – усмехнулась я, покачала головой, ведь я абсолютно ничего не замечала. – Постой… На одной вечеринке ты убеждал, что я должна забыть Джейсона, вычеркнуть его из жизни, не должна закапывать себя заживо, хранить верность тому, кому это не нужно. Ты это говорил, чтобы… – запнулась я.
– Тогда – да, – признался Кир. – Но теперь я действительно так думаю.
Заглянув внутрь себя, я поняла, что сейчас мне не обидно из-за того, что парни спорили на меня, – иначе я не узнала бы Кира. А с ним мы действительно подружились, как когда-то с Джейсоном. В сердце вдруг кольнуло.
Джейсон… Прошло три года, и я скучала.
– Давай сделаем вид, что встречаемся, – предложила Киру, пытаясь отвлечься от возникшей тоски по Джейсону. – Разыграем всех, – заглянула Киру в глаза.
Он прищурился, усмехнулся.
– Лори, со всеми, с кем я встречаюсь, я сплю, – заявил Кир насмешливо, привлекая меня к себе.
На миг его лицо стало серьезным, сильные руки властно обняли и тесно прижали к напряженному телу, синие глаза остановились в сантиметре от моих глаз, кончиком носа он почти касался моего.
– Может, ты передумала и готова встречаться? – спросил он незнакомым глухим голосом.
– Ты такой серьезный, что я почти поверила. Ну, нет, целоваться с тобой я не собираюсь, спать тем более! – рассмеялась я.
– Не очень-то и хотелось, – фыркнул Кир, улыбаясь и резко отпуская меня, из-за чего я чуть не упала.
Мы посмотрели друг на друга и опять расхохотались. Потом он подхватил меня на руки, закружил, поставил на землю и поцеловал в нос.
– Значит, разыграть никого не получится, – подытожил Кир, широко улыбаясь, но глаза остались грустными.