Кир продолжал менять девушек как перчатки, я не успевала подружиться с одной, как появлялась другая.
Ко мне он относился, как к младшей сестре. Мог обнять за талию, поцеловать в нос или висок, не более. И никому никогда не давал обижать меня или приставать ко мне.
Не знаю почему, но этот парень стал вызывать у меня огромное доверие, словно действительно был братом.
Через некоторое время Кир настойчиво стал просить, чтобы я присмотрелась к Мириту Тоничу, которому нравилась и у которого в отношении меня были самые серьезные намерения.
Глава 18
Мы сидели дружной толпой в кафе «Академия». Кир, как всегда, рядом со мной, покровительственно обнимая за плечи, Мир – напротив, прожигая нас уже привычным, будто воспаленным, взглядом.
Недавно прошел Зимний переход, и наступил 3199 год с момента создания нашего мира. Каникулы закончились, праздники тоже, все вернулись в академию на занятия и решили встретиться.
У нас была смешанная компания. Боевики – огненные маги, маги земли, маги воздуха. Шестикурсники, третьекурсники, пятикурсники. Аристократы и простолюдины. Марилийцы и одна тангрийка. Мы заказали жареную картошку с отбивными и горячий глинтвейн.
– О чем ты говоришь, Кен! – спорил с другом Дон. – Эльфы никогда не будут учиться в нашей академии. Они слишком зациклены на себе и считают, что мы низшие существа по сравнению с ними.
– Кто бы говорил! – хмыкнул Кир. – Более высокомерного типа, чем ты, никогда не встречал.
Все рассмеялись, а Дон снисходительно усмехнулся.
– Я считаю, что Марилия – самая развитая в техническом и магическом плане и опережает в своем развитии другие империи на несколько поколений. Поэтому да, я горжусь тем, что марилиец.
– Жаль, что Марилия разорвала дипломатические отношения с Берингией – империей оборотней. Высокомернее их никого нет в Вериусе, – произнес Мир с сожалением. – Славные с ними поединки проводили. Помните, парни?
Парни загалдели, вспоминая, как застали на первом курсе оборотней из Берингии и как между ними происходили потасовки, потому что каждый хотел доказать свое превосходство.
– Самым высокомерным был наследник лаэрда Северных земель Берингии, помните его? – вспомнил Дон. – Мы были на первом курсе, он вроде на третьем или четвертом. Вот бешеный был. Только криво или косо посмотришь на него, сразу в морду бил. Злой, ехидный, драчливый. Я им восхищался!
Я поперхнулась глинтвейном от такой характеристики наследника лаэрда Северных земель. Чтобы Дон кем-то восхищался?! Любопытно было бы взглянуть на этого наследника.
– Точно! – воскликнул Кен. – Я помню его. Из рода северных барсов. Я и Дениэль с факультета воздушников следили за ним и его дружками, хотели увидеть, как оборачиваются, застукать, но они были осторожны. Так и не увидели.
– А Тангрия в дружеских отношениях с Берингией, – довольно произнесла я. – У нас много оборотней. После того, как вы выдворили студентов из Берингии, они перевелись к нам.
Кир задумчиво произнес:
– Какой бы манией величия не страдали блохастые, у них нет академий, они вынуждены уезжать в чужие земли, чтобы учиться. Мне было жаль их. В чужой стране с другими обычаями, обороты запрещены… Насколько понимаю, для них обороты необходимы для здоровья и для полного взаимопонимания со своей второй ипостасью. Поэтому они и были такие злые и драчливые.
Парни еще немного повспоминали потасовки с оборотнями, а мы с девчонками стали сплетничать о том, кто и как из нас провел зимние каникулы. Тания попрекнула меня тем, что я не приехала на бал во дворец, и рассказывала, кто из аристократок в каком платье был.
– Скоро Марилия разорвет дипломатические отношения с твоей империей, Лорианна, – вдруг заявил Кен. – Отец работает в дипломатическом ведомстве империи, там только об этом и говорят. Это вопрос месяца-двух.
– Почему? Что может послужить причиной?
Кир крепче обнял меня, привлекая к себе, будто поддерживая.
– Двадцать лет назад наш император и совет предложили вашему императору купить у вас приграничные земли, – ответил Кен и тише добавил: – Наши горные разведчики нашли христолин – магический камень, который используют маги при изобретении разнообразных магических артефактов. А недавно обнаружили, что если растереть христолин в порошок и приготовить из него эликсир, то он помогает очень быстро восстанавливать магическую силу.
– Ничего себе! – загалдели парни. – Конечно, нам нужен этот христолин!
– В Тангрии магия плохо развивается уже сотни лет, – продолжил Кен. – Ваш лерион не предпринял за последние двадцать лет ни одного действия по разработке горных пород и добыче христолина. Но постоянно отказывает нашему императору в продаже этих земель. Отказал даже в аренде. Терпение нашего атериона не бесконечное. Совет, как мог, сдерживал его недовольство, но император в жутком раздражении.