- Пожалуйста, Мир, встань с колена,- тихо прошептала расстроенная я.- Я не могу только из-за учебы выйти за тебя замуж. Ты должен это понимать.
- Ты станешь графиней Тонич, Лори. Войдешь в элиту аристократии Марилии,- настаивал Мирит, умоляюще смотря на меня. - Только подумай о перспективах.
- Я не могу, как же ты не понимаешь. Я не люблю тебя,- мне было очень неудобно говорить ему это при всех, но он сам поставил нас в такое неудобное положение.
- Я знаю это! Но со временем ты сможешь полюбить меня, Лори! Что ждет тебя в твоей убогой империи?! – в отчаянии воскликнул он, хватая меня за руки. - Тебе там не дадут доучиться, запрут в доме и будешь вести хозяйство, используя магию только для ухода за цветами в саду! Я же тебе предлагаю все: возможность учиться в лучшей академии мира, возможность стать полноценным магом, титул, деньги, уважение, свою любовь! Неужели я так противен тебе, Лори? - последние слова он произнёс очень тихо.
- Мирит, нет же! - я в отчаянии смотрела на него. - Конечно, нет! Просто я люблю другого и не могу так...
Мир вздрогнул, лицо его вдруг перекосилось в гримасе ненависти, он медленно поднялся с колен, отпустив мои руки.
- Любишь того парня из твоей убогой империи, Лори?- глухо спросил он.
- Она не убогая, Мирит,- уже жестче ответила я.- Это моя империя, моя земля, моя родина. И там ждет меня отец. И, да, я все еще люблю того парня.
- Убогая и дикая,- резко произнес он.- Отсталая империя. И парень твой тоже убогий, если позволил тебе находиться здесь столько лет без присмотра.
Я почувствовала, как уже злость, а не отчаяние и сочувствие овладевают мной.
- Зачем тебе тогда жена из такой отсталой империи, Мир?- язвительно и зло спросила я.- Найди себе невесту в своей замечательной империи и женись на ней, а меня оставь, наконец, в покое!
Он отшатнулся, не отрывая от меня пристального ненавидящего взгляда:
- Значит - нет, - как будто сам себе прошептал.- Значит, тебе всего, что я могу предложить, недостаточно! Мало! - презрительно выплюнул он.
- Что вы себе позволяете, атер Тонич! - возмущенно закричала разгневанная мама, я во все глаза недоверчиво уставилась на Мира. Что он имеет в виду?
- Уходите вон из нашего дома! - голос мамы дрожал от гнева. - Никому не позволено оскорблять мою дочь!
Мир швырнул кольцо мне под ноги и резко отвернулся. Тяжело пошел к выходу, а мне стало не по себе - я совсем не хотела так ужасно расставаться с Миритом.
- Наверное, я так и сделаю, Лори, - глухо проговорил Мир, не оборачиваясь, остановившись у двери. - Найду девушку в империи и женюсь, а ты... ты никогда не будешь счастлива с твоим убогим возлюбленным, Лори!- не оборачиваясь, он вышел из дома.
Расстроенная, я смотрела ему вслед. Смотрела на закрывшуюся деревянную дверь с позолоченной ручкой.
- Доченька, не расстраивайся, - подошла ко мне мама, обнимая меня. - Ты ни в чем не виновата.
- Он переживёт это, Лори, - тихо произнёс Кенет. - Я и не думал, что ты настолько сильно зацепила его, ведь он, наверняка, пошёл против воли родителей, делая тебе предложение. Они никогда бы не одобрили твою кандидатуру на роль его жены - слишком древний у них род. Так что ты правильно сделала, что отказалась, иначе родственники Мира сожрали бы тебя и не подавились.
- Мы приведём его в чувство, Лори, - серьезно сказал Кир. - Не переживай так.
А я стояла, оглушенная, не в силах принять то, что Мир возненавидел меня. «Почему, когда есть любовь, кому-нибудь должно быть больно? Как же это несправедливо!» - болело сердце.
Друзья с тетей проводили нас на вокзал, посадили на поезд. Я попрощалась с Кенетом, Донатом, с Танией, с Жанной. И с Киром. Я все еще была в шоке от ужасного расставания с Миром и была словно сомнамбула. Кир пытался меня растормошить, я слабо улыбалась в ответ, но в себя так до конца и не пришла.
Тетя долго махала нам вслед, а парни с девчонками стояли и грустно смотрели на удаляющийся поезд, я же перебегала от окна к окну и махала им на прощанье белым платком. Мама осталась в купе и я не стеснялась слез, которые текли по моим щекам. Я не сомневалась, что в разлуке буду очень скучать по друзьям и по тете, к которым привязалась за несколько лет. А особенно я буду скучать по Киру, чья застывшая фигура возвышалась вдалеке на целую голову среди провожающих. На мгновение перед мысленным взором встали странно потерянные синие глаза, которыми Кир смотрел на меня, когда я махала платком в знак прощания. Он так смотрел, словно только что понял, что я, действительно, уезжаю.