- Какой же? – навострили уши мы.
- Ложные тревоги. Будет поступать информация, что где-то заметили что-то подозрительное, вы будете проводить поисковую операцию. Места мы уже подобрали – одно другого жутче. В том числе старая канализация времен эпохи Возрождения. Вы спускаетесь, прочесываете место – зрители ловят свою порцию напряжения и саспенса.
- С учетом уже звучавших подозрений в постановках идея не очень здравая, - заметил я.
- Смотря как все обставить. Несколько из вас будут «скептиками», которые изначально станут доказывать другим, что тревога ложная, и при этом ругать как свое руководство, которое без причины сует вас во всякие затхлые дыры, так и трусов-гражданских, которым видится кошмар в каждом необычном звуке. Другие будут «реалистами», которые скажут, что ложная тревога или нет, а прочесать надо, и чем быстрее прочешете, тем быстрее выберетесь. Вот так, ругая перестраховщиков и паникеров, вы отведете от нас подозрения в постановке.
- А Шоннагель что?
И тут Валлендел ухмыльнулся даже не волчьей ухмылкой, а скорее акульей:
- А ему мы не скажем.
И мы все начали злорадно ухмыляться.
Вылазка в канализацию удалась как нельзя лучше: мы там пошарили, всласть поругали паникеров за панику на пустом месте и свое руководство – за полное непонимание сути вероятного противника.
- Да ты что, издеваешься?! – фыркнул я в ответ на вопрос Гюнтера. – Одержимые не выносят многослойных мест. Порча в принципе тебя не найдет, если ты, предположим, залезешь на фонарный столб. Для Порчи не существует третьего измерения, она будет кругами бегать вокруг столба, чуя твой запах, но не посмотрит вверх. Ну ладно Порча, она безмозглая. Одержимые – та же песня. Нужно время, чтобы новоиспеченный Одержимый осознал суть трехмерности нашего мира.
- Почему? – спросил Шоннагель. – Ты хочешь сказать, что Хаос – двухмерный?
- Этого никто не знает. Не факт, что там есть хоть что-то вроде измерений. Но из всех задокументированных случаев «ритуала Призыва» нет ни одного, проведенного в многослойной по вертикали среде. Будь то плоская крыша дома, пол на этаже, подвал – в таких местах ритуал провести нельзя. Мы не знаем, почему, даже сами культисты не знают. Мое мнение – это невозможно технически. Вот как на пирсе: провели на нем, потому что ни над ним, ни под ним ничего нет. А, допустим, на улице не получится: под улицей коммуникации идут, телефонные кабельные шахты, трубы и прочее.
- Хм… Если построить город над подземной пустотой…
- …То в нем в принципе нельзя будет провести ритуал. Думаешь, почему столица Сиберии перенесена в новый город, хотя на прежнем месте тысячу лет стояла? А потому, что новая столица отстроена с учетом такого «предохранителя», с «аварийным» подвалом.
Наблюдая краем глаза за Гюнтером, я хорошо видел: ему не по себе. Темно, жутко, мурашки по коже стометровку бегают…
Разумеется, мы прочесали канализацию по всем правилам, ни на секунду не ослабив бдительности, и будь тут что-то на самом деле – мы бы встретились с ним в полной боеготовности и в оптимальном боевом порядке.
- А я думал, тут больше пространства будет, - сказал Юджин, когда мы уже выбирались наверх.
- Да эту канализацию построили четыреста лет назад, когда Варна состояла из трех домов и двух улиц…
Как оказалось позднее, режиссер нашего прямого эфира «подшаманил» со спецэффектами, благодаря которым связь с отрядом два раза «терялась». Еще он наложил затемняющий фильтр на окончательный видеопоток, так что на экраны зрителей попала особо жуткая картинка.
Результат не заставил себя долго ждать: уже к вечеру Валлендел сообщил, что наш рейтинг, слегка застывший на одной отметке, снова пополз вверх.
В выходной мы знатно отгуляли вместе с девочками, отпраздновав таким образом конец шестой недели службы, и завалились спать где-то в три или четыре часа ночи.
А наутро, ни свет ни заря, я был вырван из объятий Морфея, так и не досмотрев сон, в котором Сабрина медленно и чувственно танцевала стриптиз.
- Терновский – подъем, - сказал дежурный сержант, - его светлость будет в брифинг-зале через несколько минут.
Я принялся напяливать форму, а про себя подумал, что надо будет и вправду предложить Сабрине станцевать стриптиз. Дело, судя по всему, не очень сложное.
С одеванием и умыванием я управился быстро. Взглянул на себя в зеркало – вроде, никаких признаков недавней вечеринки.
Когда граф и еще один человек вошли в зал, я уже ждал их там.
- Здравия желаю, ваша светлость, сэр.
- Садись, Александер, - сказал граф, указал на другое кресло своему спутнику и сел сам. – Это – Джейсон. Он работает в службе безопасности одного дружественного нам Дома.