Готовлюсь встречать клинком второго – но тут его срезает практически в упор Юджин.
Осматриваюсь. Кое-что еще шевелится, что-то еще булькает – но стрелять уже не во что. Поток Порчи иссяк, завалив трупами подступы к дому.
- Патроны? – быстро спрашиваю я и получаю в ответ поднятые большие пальцы: еще есть.
- Штурмуем? – спросил Данко.
- Ага. Только осторожно. Я достал одержимого, но только ранил, судя по тому, что контроль зверинца не взял на себя другой – этого другого тут нет. Загнанный одержимый по-прежнему опасен.
- В доме еще много дряни?
- Не знаю, сколько, но как минимум в нескольких местах.
Я перезарядил «кишкодер», убедившись, что в новом магазине не затесались фугасные боеприпасы, и помахал Беле и Рюиджи, чтобы спускались. Мы перегруппировались, перезарядились, перевели дух и пошли на штурм.
Дом – старого образца, всего на один подъезд, расположенный не по центру дома, а слева. Если мы зачистим непосредственно лестничные клетки и ближайшие комнаты – дальние можно не зачищать. Правда, при этом раненый одержимый не будет уничтожен, но с этим мне придется смириться. На крайняк, я займусь этим собственноручно, когда мы с парнями выполним наши основные задачи…
…Они – свою, я – свою.
На первом этаже мы не встретили ничего двигающегося, а на втором мне почуялась засада. Я хлопнул по плечу Яна и жестом показал: «иллюзию – вон туда».
Он кивнул, уставился на то место и зашевелил губами. Как только в коридоре появился его иллюзорный двойник, длинная стремительная многоножка, к тому же весьма симметричная и функциональная, бросилась на него из боковой двери. Пролетев сквозь несуществующую цель, она врезалась в стену, а я метким выстрелом разорвал ее напополам. Обе части попытались извиваться и ползти, но парни быстро ее успокоили.
На третьем этаже нас поджидала в ближайшей комнате целая куча дряни – либо много мелочи, либо пара крупных. Я не стал рисковать, спустил парней на предыдущий этаж, а сам зачистил комнату гранатами, «держа» каждую из них. Судя по тому, что никто не попытался «выхватить» их у меня – одержимого там не было.
Чтобы не мелочиться, я зачистил весь третий этаж гранатами, затем позвал отряд и мы двинулись на четвертый. Поднявшись, я внезапно понял, что больше ничего не чувствую. Когда был на третьем – чуял мерзость. А теперь ее нет.
Задираю голову – на крыше тоже ничего.
- Парни, осторожно, оно только что было тут и вдруг пропало.
- Интересно, одержимые могут сдохнуть от ран?
- Маловероятно. Они либо сразу дохнут, либо нет… Оно дурит нас, но я пока не понимаю, как…
Я повертел головой, посмотрел вверх и вниз – и внезапно учуял его внизу с обратной стороны дома. Подойдя к окну, мне удалось лишь увидеть, как трехногая фигура вприпрыжку скрылась за углом. Одержимый спустился по пожарной лестнице и удрал, избежав практически верной гибели. Ладно же, приблуда, еще встретимся.
- Давайте наверх, парни. Где там эта лестница на крышу?
Винтовые ступени, ведущие наверх, мы нашли в самом конце коридора. Ступени уперлись в дверку, основательно изрешеченную.
- Эй, на крыше, там есть кто-то живой? Это группа СТО!
- На дворе трава? – прохрипел кто-то.
- Надворетраванатраведрова!
- Хвала Создательнице!
Я толкнул дверь и встретился взглядом с человеком в окровавленной гвардейской форме, сидящим прямо напротив двери с двумя гранатами в руках.
Оглядываю крышу и осознаю, какая драма тут разыгралась. Вся крыша залита кровью, покрыта подпалинами от огненных струй и усыпана гильзами: бой шел прямо здесь. Тут и там валяются пустые автоматные магазины и сами автоматы, у стены сложено десятка два трупов. А на самом дальнем конце крыши, за дымоходом как за последним укрытием, я увидел еще одного гвардейца с автоматом, кронпринца Георга с боевым жезлом и канцлера Арклайта. Вот уж повезло, так повезло: выжили оба.
Правда, цена оказалась высока: канцлер выглядит еще куда ни шло – лысый и есть лысый – а вот кронпринц в свои двадцать восемь тянет на полтинник, он явно выжат практически досуха и в висках у него я увидел седину.
Первым делом я забрал гранаты у раненого и выбросил их вниз, где они и взрвались.
- А мы уж и верить давно перестали, - сказал Георг.
- Давно? – удивился я. – Мы, если что, сюда пешком шли, а не на дирижабле летели, быстрее просто не могли успеть.
- Да это понятно… А я тебя знаю. Терновский вроде, да?
- Типа того, ваше высочество.
Тут на крышу начали подниматься остальные, и я буквально физически почувствовал, как боевой дух отряда, и так хороший, поднимается до предела: шутка ли, мы успели, те, за кем мы пошли, живы – и от джекпота нас отделяет только двадцать километров обратной дороги.