— Потому что он мне отвратителен, – со злостью выплюнула она так громко, что слуги, стоящие рядом, обернулись.
— Я думаю, тебе стоит говорить потише, – сказала я блондинке, пожалев, что пришла. Пересуды о том, какие слова говорила эта недопринцесса, мне были не нужны, а слуги держать рот на замке не будут.
— Нас продали, Виктория! Словно мы какие-то вещи, а не люди! – вскочила она, продолжая возмущаться.
Ее слова кольнули меня в самое сердце, ведь я на самом деле знала, что такое быть проданной вещью.
— Я думаю, что тебе стоит успокоиться и смириться, — шепотом сказала я.
Лицо красавицы скривилось, и, испугавшись нового приступа ее истерики, я продолжила:
— Быть игрушкой короля – не худшее, что могло произойти… В конце концов, если ты ему не подойдешь, он отправит тебя домой.
На лице девушки отразилась боль, но я не понимала, что именно вызвало у нее такие эмоции.
— Это невозможно, – девушка замялась. – У меня больше нет дома.
Закончила она совершенно спокойно и села на свое место. Больше мы не разговаривали, но я почувствовала, что у нас намного больше общего, чем показалось при первой встрече.
***
Самой большой жаждой, мучившей меня долгое время, была жажда свободы. Я мечтала избавиться от жгущего мое плечо цветка, символа рабства, символа моей покорности.
Только знания и сила могли спасти меня, я получу и то, и другое. И начать стоит с королевской библиотеки.
Огромная комната, казалось, занимала треть замка. Стеллажи уходили прямо под потолок, а книг было настолько много, что из них можно было построить отдельный замок.
Изначально, осмотрев эту огромную комнату, я испугалась, что найти книги по темной магии здесь будет невозможно, но, присмотревшись внимательнее, заметила стенд со старыми книгами в полуразрушенных корешках.
Посмотрев на стенд, я почувствовала, как щиплет кончики пальцев, а кулон немного нагрелся.
Магия чувствовала артефакты и желала воссоединиться с ними. Я без раздумий подошла к стеллажу и вытащила первую книгу, которая бросилась в глаза.
— Любите читать, леди? – раздался голос архимага, и я от испуга захлопнула книгу.
— Добрый день, лорд Сейш. Вы меня напугали.
Архимаг был одет в белый костюм, который сливался с его длинными белыми волосами.
— Я думаю, вас напугала книга, которую вы взяли в руки.
Он посмотрел на книгу, и я расстроилась, поняв, что придется ее поставить на место.
— Я искала информацию о темной магии, – честно призналась я. Лучшее вранье всегда закреплено долей правды.
— И зачем вам это? — удивленно спросил Сейш.
— Хочу узнать больше о нашем короле.
Я мило улыбнулась и потупила взор. Это я делать умела. Пусть лучше думает, что я дурочка, чем начнет подозревать, что со мной что-то не так.
По взгляду мага сложно было что-то понять, но, кажется, он поверил.
Он потянулся и забрал у меня из рук книгу, поставив ее на место. И мне стоило огромных усилий не показать, как я расстроена.
Вместо этой книги он вручил мне две другие, по истории темной магии. Интересное чтиво, но для снятия метки бесполезное.
— Это то, что вам надо, – заявил маг.
Я улыбнулась и поблагодарила, хотя главным желанием было ударить мага по его ухмыляющейся физиономии этими самыми справочниками по истории.
— А женские романы в той стороне, – он улыбнулся, показывая на стенд с яркими книжками, и я, снова поблагодарив, повернулась в указанном направлении.
В этом замке все мужчины имели скверный характер и были слишком высокомерными.
8
Я монотонно листала книгу в поисках чего-то интересного, на середине я настолько устала, что пролистывала справочник по истории, лишь разглядывая рисунки.
Я удивленно остановилась, когда увидела узоры на коже человека. Память моментально вернула меня к ужину с королем, и я вспомнила, как он спрятал похожий узор под рукавом.