Очевидно, его подмигивания представляли своего рода суперсилу, потому что клянусь, если бы он попросил меня прыгнуть с крыши небоскреба, а затем подмигнул бы, я бы прыгнула.
Ладно, хватит, пора надеть штанишки большой девочки и быть профессионалом. Он не заставит меня растаять, как масло, если я этого не позволю.
Итак, глубоко вдохнув, я расправила плечи и прошла оставшиеся десять футов, разделяющие нас. Он наблюдал за этим, и чем ближе я подходила, тем сильнее подрагивали его губы. Когда я остановилась перед ним, он кусал нижнюю губу, пытаясь не ухмыльнуться. Повторю: «пытаясь», но как только я оказалась перед ним, он отпустил свою пухлую нижнюю губу, и она растянулась в сексуальной ухмылке.
Да, видимо, мне не удалось так успешно, как я думала , показать, что на меня это не повлияло.
Я быстро опустила голову, прежде чем мои глаза меня выдали бы, и с увлечением стала вчитываться в заметки, которые сделала из своего предыдущего разговора с Биллом. Подумав, что мне следует казаться серьезной, я вытащила ручку и подчеркнула слова, пытаясь выглядеть так, будто этот мужчина меня ничуть не интересует. Пока я пыталась провернуть этот нелепый фарс, в поле моего зрения возник лист бумаги, который шевелился, чтобы привлечь мое внимание. Я взяла лист, не поднимая глаз, и увидела, что это бланк «Освобождение от ответственности». Поставив свою подпись, я вернула ее как раз в тот момент, когда Даллас повесил трубку.
Между нами возникла минута молчания, словно он ждал, что я что-нибудь скажу, поэтому я подняла на него взгляд, и тогда ухмылка переросла в полноценную улыбку.
Боже , у него была великолепная улыбка.
Мои губы дрогнули в попытке сдержать глупую ухмылку, когда он наконец сказал:
— Привет.
— И тебе привет, — ответила я, но это прозвучало с придыханием, как у астматика.
— Готова ехать? — низко проурчал он.
— Готова, хочу и могу, — выпалила я в ответ, прежде чем поняла, что сморозила.
Это, конечно же, принесло мне еще более широкую улыбку и смешок в придачу.
Адские колокола , убейте меня на месте !
Все еще ухмыляясь, Даллас открыл ящик стола, вытащил пистолет и засунул его в наплечную кобуру. Закончив, он оглядел помещение и остановился на женщине со значком на поясе.
— Я на выезд с мисс Ройс. Передай Риду, что я вернусь после обеда, — крикнул он.
Без предупреждения он взял меня за руку и направился к двери.
От прикосновения его руки у меня перехватило дыхание, но я вела себя так, будто он держал меня за руку каждый день. Перед тем как войти в лифт, он отпустил меня, так как там были еще люди, и мы молча спустились к парковке. Оказавшись на подземном уровне, он снова взял меня за руку и повел к обычной полицейской машине, черной «Краун Виктории». Я отступила, когда Даллас открыл дверцу, но когда он повернулся, чтобы пропустить меня внутрь, остановился передо мной и посмотрел мне в глаза.
— Прежде чем мы уедем, я хочу прояснить, что сегодня ты должна в точности следовать моим инструкциям. Ты должна только наблюдать, и если я скажу тебе оставаться в машине, я ожидаю, что ты это сделаешь, нам все ясно?
— Я не глупая, Даллас. Я не собираюсь мешаться под ногами. Но предупреждаю: когда я провожу исследование для книги, обычно задаю много вопросов.
— Я отвечу на твои вопросы, если ты ответишь на мои.
— Что за вопросы?
— К ним мы вернемся позже, а сейчас мне нужно ехать на допрос.
Кивнув, я села в машину и наблюдала, как Даллас обогнул багажник и забрался за руль.
— Пристегнись, — приказал он, следя за тем, как я это делаю, а затем объяснил, куда мы едем: — Наша первая остановка связана с убийством молодой женщины. Мне нужно съездить к ней на работу и поговорить с ее начальником и коллегами. Я разрешаю тебе присутствовать на допросе под предлогом свободы прессы, но все, что ты увидишь и услышишь, не для записи, понимаешь?
— Понимаю. К твоему сведению, я не ищу материал для сюжета, а просто понимание того, как проводятся допросы, беспокойства излишни, я ничего не использую в своей книге.
— Беспокойства излишни? — усмехнулся он.
— Что смешного?
— Какая-то устаревшая фраза.
— Я зарабатываю на жизнь написанием исторических романов, — я пожала плечами, — время от времени такие фразы проскальзывают. Иногда устаревшие словами говорят лучше современных.
Даллас с улыбкой повернулся ко мне, его правая рука легла на спинку моего сиденья. Казалось, он изучал меня по какой-то причине. Его взгляд внезапно смягчился, когда он странно сказал:
— Господи, ты настоящая Сандра Ди.
— Кто?
— Ты — яблочный пирог и бейсбол.
— Эм, хочешь сказать, что я — соседская девчонка? — выпалила я.
— Дорогая, если бы ты была еще больше соседской девчонкой, то была бы замужем и имела бы троих детей. Мне повезло, что большинству мужчин нравятся сиськи, задница и характер.
Посмотрев на свою грудь, я предположила, что это не первое, что видят мужчины при взгляде на меня, но все равно попросила его уточнить.
— Ты только что сказал, что у меня нет сисек и задницы?
— Нет, — ухмыльнулся Даллас, наклоняясь ближе, — я сказал, что мне повезло.
— О, — был мой очень умный ответ, когда он наклонился ближе, настолько близко, что, если бы я пожелала, могла бы чуть продвинуться вперед и коснуться его губ своими губами.
Не знаю, проверял ли он мою решимость, но он не сократил расстояние, как я ожидала, и, если быть честной, я хотела этого большего, чем следующий вдох. Он просто смотрел мне в глаза, и на его губах появилась медленная сексуальная улыбка. Словно прочитав мои мысли о поцелуе, он пробормотал:
— Господи, не хочу знать, о чем ты думаешь, иначе мы никогда не покинем парковку.
Я стиснула губы, чтобы не сказать ему, о чем именно думала (от поцелуев я перешла к прелюдии), в тот момент он выпрямился на своем месте и завел машину.
Мы ехали молча, а я пыталась взять под контроль свои гормоны. Я не доверяла себе, что не открою рта и не попрошу его отвезти меня домой и брать меня снова и снова, пока мы оба не выбьемся из сил. Переведя взгляд в окно, чтобы он не мог прочитать мои порочные мысли, я заметила, что мы направляемся к центру города, а не от него. Я ожидала, что он поедет по одной из дорог, ведущих к межштатной автомагистрали, но вместо этого мы свернули направо на парковку перед банком, где работала Анджела. Даллас остановился, но я не двинулась с места, когда он вышел, так как не была уверена, что мне следует идти за ним. Когда он обогнул машину и открыл мою дверцу, я взяла сумку и вышла.
Офис Анджелы выходил окнами на парковку, так что она, должно быть, видела нас, потому что ждала в вестибюле с улыбкой до ушей. Накануне Даллас опрашивал всех моих подруг, поэтому Анжелу узнал сразу.
— Ты здесь работаешь? — спросил он.
— Менеджером. Чем я могу помочь, или она уже свела тебя с ума, и ты просто подвез ее сюда?
— Пока нет, — пробормотал Даллас с усмешкой, — но еще рано, так что я дам тебе знать. Вообще-то, мне нужно поговорить с тобой наедине о деле, если у тебя есть минутка?
— О, интрига в понедельник утром, мило. Кто-нибудь из вас хочет кофе? Я могу принести…
— Нет, — Даллас вздрогнул, оглянувшись на меня, — никакого кофе. Я бы предпочел прожить хоть один день, не искупавшись в нем.
Я закатила глаза, а Анджела усмехнулась и указала нам на длинный коридор, ведущий к задней части банка. Она вошла в конференц-зал, где стоял большой стол из красного дерева, на поверхности которого располагались ручки, кувшин с водой и соответствующие стаканы. Я бы выпила воды, но решила, что Даллас начнет возражать, так что вместо этого вытащила блокнот. Я села на несколько стульев дальше, чтобы дать им пространство и не мешать. Мне было любопытно, что скажет Даллас, но я определенно не была готова, как и Анджела, к такой новости, потому что мы обе отреагировали, ахнув.