— Ты был женат?
Даллас, должно быть, услышал удивление в моем голосе, потому что ответил не сразу. Вместо этого напрягся, рука на руле сжалась крепче, отчего побелели костяшки пальцев.
— Для тебя это проблема? — настороженно спросил он, не сводя глаз с дороги.
— Нет, а почему это может быть проблемой?
Я нагло врала. В моей голове кружили видения бывшей жены-супермодели, с которой мне никогда не сравниться. Почему он решил, что это проблема? Мужчины иногда могут быть такими тупыми.
Пока мы стояли на светофоре, Даллас повернулся и посмотрел на меня, мгновение изучая мое лицо. Думаю, мне удалось принять вид «твоя бывшая жена меня не волнует», потому что он ослабил хватку на руле, расслабился на сиденье, а затем сказал в ответ на мою ложь:
— Ты выпалила это так, будто разозлилась.
Хорошо, возможно, он не был тупым.
— Что? Почему я должна злиться? — ответила я правдиво, следя за выражением своего лица.
Он на милю промахнулся в интерпретации моих эмоций: я не злилась, а боялась оказаться хуже. Не дотянуть до той, кого он потерял из-за другого мужчины.
— Ладно, если ты не злишься, тогда это камень преткновения?
Возможно, прошло несколько лет с тех пор, как мои последние отношения закончились плохо, потому что мой мужчина не мог смириться с тем, что я писала откровенные сексуальные сцены и тратила слишком много времени на попытку их воссоздать. Однако, хотя я и была новичком в отношениях, я знала, что мы весь день шли к этому моменту. Со всеми разговорами о том, почему он поцеловал меня, а затем почти поцеловал у «Эль Ранчо Гранде». Тем не менее, я все еще не была уверена, флиртовал ли Даллас, интересовался ли возможными отношениями или просто хотел поматросить и бросить. Поэтому мне требовалось знать, о чем идет речь, прежде чем ответить.
— Что за камень преткновения?
— Из-за которого через полгода или год ты решишь, что не хочешь быть с мужчиной, у которого есть бывшая жена. Бывшая жена, с которой я не разговариваю, потому что она больше года назад снова вышла замуж, и слава Богу. Бывшая жена, в которой я, в силу женитьбы по молодости, не разглядел эгоистку, иначе никогда не надел бы кольцо ей на палец. Бывшая жена, об уходе которой я ни черта не жалею.
Под более чем подробные объяснения, что его бывшая жена не имеет над ним никакой власти, он въехал на подземную парковку, и теперь мы стояли рядом с моим «Жуком», когда он закончил:
— Бывшая жена, которая бледнеет по сравнению с женщиной, облившей меня кофе, ткнувшей мне в лицо своей задницей и сбившей с ног преступника, потому что хотела помочь, не беспокоясь, что сломает свои чертовы ногти. Вне сомнения, у тебя есть друзья, чьи бывшие, портят им жизнь, но со мной все иначе. Она ушла, я ее отпустил, и мы не разговариваем. Никогда.
Ну, раз так…
— Во-первых, я не тыкала тебе в лицо своей задницей, а во-вторых, я не сужу человека по тому, что он развелся. Я просто удивилась и немного приревновала к тому, что ты когда-то был влюблен, не говоря уже о крутившейся в моей голове неуверенности в том, что «она, вероятно, супермодель, и мне с ней не сравниться». При этом, даже если бы тебе приходилось иметь с ней дело каждый день, мне кажется, после моего детства с близнецами я готова принять этот вызов. Конечно, если, как ты сказал, через полгода или год мы все еще будем вместе. — Затем я добавила: — Тебе, наверное, следует знать, что я никогда не была замужем, а мои немногие отношения были недолговечны. Не потому, что я боюсь обязательств, а потому, что мужчины не были мужчинами, они были… ну, не знаю, кем, наверное, евнухами.
В этот момент Даллас улыбнулся, что, по моему мнению, было хорошим знаком, а затем довел меня до обморока, сказав:
— Я и так знаю, что ты не была замужем, потому что настоящий мужчина ни за что не отпустил бы такую женщину.
О, боже. Для слов «я люблю тебя» еще слишком рано, да? Как насчет: «трахни меня в машине»?
— Ничего, если я сорву с тебя одежду? — выдохнула я, явно не думая о том, что несу, и меня это нисколько не волновало.
— Камеры, — был его ответ.
— Что?
— На парковке есть камеры, — объяснил он глубоким хриплым голосом.
Я подняла глаза и увидела большой черный шар, направленный прямо на нас, и вздохнула. Господи, еще две секунды, и я оказалась бы на YouTube под заголовком «Автор проводит исследование на парковке».
— Никола, мне нужно, чтобы ты вышла из машины, — прорычал Даллас.
Когда я снова посмотрела на него, то заметила, как ярко светились его глаза, медовый цвет принял более глубокий янтарный оттенок, и Даллас глубоко дышал через нос. По его напряженной позе я поняла, что мне лучше выйти из машины, как он просил, иначе моя задница окажется на YouTube. Итак, я вышла. Могу добавить, быстро.
Копаясь в сумочке, чтобы не смотреть на Далласа, я подошла к водительской дверце своей машины и отперла ее. Однако открыть ее не успела, меня развернули и прижали в дверце. На то, чтобы прийти в себя, у меня ушло около миллисекунды, прежде чем теплый рот оказался на моих губах, и мой удивленный вздох позволил его языку беспрепятственно проникнуть внутрь.
Наконец, я получила поцелуй, который воображала себе весь день… и даже больше.
Этот поцелуй не клеймил, он был чем-то средним между: «Да, я выношу всех твоих детей» и «Ты так рад меня видеть или у тебя что-то в кармане?».
Когда его рука обхватила мою спину, сильнее прижимая к нему, я уронила сумочку, обняла его за шею и прижалась к его груди, когда он пригвоздил меня спиной к моей машине. После более чем годовой засухи без мужчин, и учитывая, что Даллас был не просто мужчиной, а честным и порядочным мужчиной, я вспыхнула, как дерево в лесном пожаре.
Есть некое волшебство в первом поцелуе. То, как воздух, казалось, гудит вокруг вас, словно лестница Иакова, электризующая ваши атомы (прим.: Лестница Иакова — название физического эксперимента, демонстрирующего некоторые свойства электрической дуги). Ритмы ваших губ, впитывающих вкус друг друга. Ощущение нежного скольжения губ, сначала дразня, а затем углубляясь, когда ваше тело реагирует на феромоны. Толчки и притяжение, касания и стоны, когда вы открываете друг друга и узнаете, что вам нравится, а что нет. Далласу нравился контроль, это было видно по тому, как он целуется, как обнимает меня и как хочет подчинить себе мой рот.
В душе я была романтиком, но в то же время женщиной, которая однажды летом напечатала слова на странице и без оглядки решила стать писателем. Я заботилась о себе сама, по большей части одна управляла бизнесом и ни на кого не полагалась. Думаю, можно сказать, мне тоже нравился контроль. Но чувствовалось некое полное удовлетворение в передаче контроля кому-то другому, кто бы взял инициативу на себя, и в этой ситуации я была более чем готова подчиниться его желаниям и позволить вести меня туда, куда он хочет. И Даллас хотел прижимать меня к моей машине.
Все мысли о камерах вылетели из головы, я гортанно застонала, когда его рука пробежалась по моему боку, остановившись чуть ниже выпуклости моей груди. Его большой палец не один, а три раза провел по моему соску, воспламеняя меня еще больше, пока я не потерялась в ощущениях и не начала тереться о его ногу, оседлав ее верхом. Почувствовав это, Даллас переместил руку от моей груди к заднице, притягивая меня ближе к себе и слегка прижимая к своему бедру. Когда я застонала от чертовски приятных ощущений, он с разочарованным рычанием прервал поцелуй, оставив меня задыхающейся, как ценная скаковая лошадь после Кентуккийского Дерби.
— Господи, если ты так целуешься одетой, я немедленно уволюсь и не выпущу тебя из постели до конца своей жизни, — простонал Даллас, прижимаясь лбом к моему лбу, чтобы перевести дыхание. Затем прильнул губами к моей шее и коснулся языком именно там, где мне хотелось больше всего, а его руки все не прекращали блуждать по моему телу.