Увидев Сиан у кофеварки, Даллас окликнул ее.
— Сиан, мне нужно, чтобы ты позвонила в отдел пропавших без вести и запросила у них список женщин в возрасте от двадцати до сорока лет. Я не доверяю этому новому компьютерному программному обеспечению, поскольку в нем больше багов, чем в Кремле. Запроси у них бумажную копию и сделай с нее несколько копий.
Кивнув в ответ, она подошла к своему столу и взяла трубку.
— Расскажи, о чем думаешь? — спросил Рид Вона, когда тот сел на свое место.
— Все три жертвы — блондинки. Две могут быть совпадением, но три кажутся почерком убийцы. Я хочу сравнить всех пропавших без вести женщин, которые соответствуют описанию наших жертв, и проверить, посещали ли они сайты знакомств.
Кивнув в знак согласия, Билл Рид, ветеран полицейского управления Талсы, прослуживший в нем двадцать лет, и отец четверых детей, включил компьютер и встал с чашкой кофе.
— Лучше заправиться. Похоже, ночь будет долгой, — пробормотал Рид, указывая на пустую чашку Далласа.
— Я не пью это дерьмо, ты же знаешь. Открой файлы об Убийце Неглубокой Могилы, а я сбегаю в «Джипси».
Рид повернулся к Вону с улыбкой. Он знал, что если упомянет о кофе, его напарник съежится от дерьма, которое варят в участке.
— Хочу в кофе больше сливок, а не всякой этой обезжиренной хрени. Джун посадила меня на обезжиренную диету, а я на ней чахну.
Брови Далласа взлетели вверх от упоминания о том, что напарник «чахнет». Рост Рида составлял шесть футов один дюйм, а вес — двести семьдесят пять фунтов. В этом человеке не было ничего «чахнущего».
— Ты получишь свои сливки, здоровяк, но если скажешь Джун, отвечать перед ней будешь сам, напарник. Твоя жена меня до чертиков пугает, — усмехнулся Даллас.
— Джун и меня пугает до чертиков, Даллас. По сравнению с ней, Убийца Неглубокой Могилы — котенок.
«Это точно», — подумал Даллас, направляясь к выходу. У него возникло искушение закрыть ее в одной комнате с ублюдком в качестве наказания, если бы он только так сильно не любил эту женщину. И опять же… ей это может прийтись по вкусу.
Глава 2
Кофейня «Джипси» располагалась в недавно отреставрированном районе искусств в центре Талсы. Эклектичная кофейня находилась в историческом здании «Джипси Ойл» на Кэмерон-стрит. Старое трехэтажное здание из красного кирпича было отремонтировано в 2000 году, к радости многих, кто называл центр Талсы своим домом. Теперь здесь подают насыщенный, бодрящий кофе, великолепный чай, восхитительные десерты и сэндвичи. Кирпичные стены и удобные диваны создавали такой же яркий декор, как и здешние завсегдатаи. Вечера с открытым микрофоном привлекали местные таланты, а кофе заставлял меня и моих подруг возвращаться сюда год за годом. Мы начали тусоваться в «Джипси» сразу после возвращения из университета. Пусть наша новая взрослая жизнь и была занятой, но мы всегда находили время друг для друга и хотя бы раз в неделю пили отличный кофе. Так продолжалось до тех пор, пока я настолько не увлеклась написанием книг, что у меня почти не оставалось времени даже на своих кошек.
Однако все это было в прошлом, я усвоила урок и теперь сидела на одном из удобных диванов в «Джипси», общаясь со своими подругами. Расслабившись впервые за несколько месяцев, я рассмеялась, когда Кейси зачитала некоторые из сообщений, пришедших ей на сайт знакомств под названием «Богатый улов» или, как все его называли, БУ.
За последние две недели Кейси создала профиль на «Богатом улове» и переписывалась с великолепным мужчиной, утверждавшим, что он ищет любовь. Он флиртовал и планировал встретиться с ней на следующей неделе, после того как вернется со свадьбы, проходившей за городом. Однако прежде он усилил флирт до такой степени, что спросил ее, не хочет ли она быть «его девушкой». Разговор постепенно принял более приватный характер, что побудило Кейси прислать ему интимные фото. Она была в восторге от того, что нашла того, кто так соответствует ее собственным увлечениям в жизни, но разговор, казалось, всегда возвращался к его просьбам прислать ее интимные фотографии. Очевидно, она уступила мужчине и попросила ответить ей взаимностью, что он и сделал. Проблема для Кейси заключалась в том, что она не получила ничего, кроме снимков тела, без лица. На его аватарке был изображен великолепный блондин с соблазнительной улыбкой, а его профиль в Твиттере соответствовал его профилю в БУ. После трех дней флирта и отсутствия новых фотографий, она сказала ему, что хочет увидеть его фото в смокинге, в котором он предположительно пойдет на свадьбу. Именно тогда он превратился из кокетливого потенциального парня в мужчину, который сказал, что не может терпеть такую навязчивость, — и все потому, что она хотела его нынешнюю фотографию.
Она показала нам их переписку, и мы видели, как она подавлена тем, что он так внезапно бросил ее, но понятия не имела, чем заслужила такую реакцию. Именно Джанин первая назвала его тем, кем он являлся на самом деле: аферистом, который никогда не собирался с ней встречаться. Единственной его целью все это время было личное удовольствие от того, чтобы обманом заставить женщину поверить в то, что он тот, кем не является, и поучить несколько интимных фото.
— Боже, вы только послушайте этого парня, — выпалила Анджела. — «Ты принимаешь противозачаточные?» — спросил он ее, и когда Кейси написала: «Да», козёл ответил: «Хорошо, потому что я хочу, чтобы ты почувствовала, как пульсирует мой член внутри себя». Господи, этот парень точно знает, что сказать. Жаль, что он оказался фейком, потому что звучал очень классно.
— «Пришли мне еще одно сексуальное фото, мне нужно кончить», — продолжала читать Джанин через плечо Анджелы.
— Скажи, что ты этого не сделала, — умоляла я Кейси.
— Сделала. Я знаю, что мне следовало быть осторожнее, но он казался таким реальным, — защищалась Кейси. — Но не волнуйтесь, я усвоила урок. Больше не буду отправлять парням интимные фото, пока не встречусь с ними лично.
Меня шокировал такой вопиющий обман, но в то же время заинтриговало то, что этот парень мог столь легко обмануть такую умницу, как Кейси. Тем не менее, прочитав все сообщения, я поняла, почему она влюбилась в его очаровательную и сексуальную личность. Он был очень хорош. Однако теперь мой писательский мозг ожил и заработал на всех парах. Я ничего не могла с этим поделать. Я начала писать книгу.
Иметь возможность использовать разговор с кем-то и превратить его в книгу — это дар и проклятие. Проклятие, потому что я не могла от этого отключиться. Дар, потому что я зарабатывала на жизнь любимым занятием.
Направляясь в дамскую комнату, я продолжала думать о сюжете, включающем сайт знакомств, вроде БУ, и мужчин, которые шли на все, создавая фейковые аккаунты только ради того, чтобы заполучить несколько непристойных фотографий. Все еще думая о том, как будет развиваться сюжет, я вышла из дамской комнаты, встряхивая мокрыми руками, потому что бумажные полотенца закончились.
Опустив голову и глядя на свои туфли, я завернула за угол и столкнулась с твердым телом, расплескав чей-то кофе. Я подняла руки, чтобы остановиться, и они приземлились на твердую грудь, а мой лоб врезался в твердую челюсть. Ответное кряхтение заставило меня поднять взгляд к сверкающим глазам медового цвета. Я замерла и быстро заморгала, чтобы убедиться, что зрение не обманывает меня.