Наблюдая, как Снейп преследует свою жертву, я открыла ноутбук и вошла в свои учетные записи на БУ и СИД, чтобы удалить их. По приказу Далласа. Из любопытства я решила просмотреть свои сообщения на обоих аккаунтах. Не найдя ничего интересного в БУ, я удалила учетную запись, а затем просмотрела сообщения на СИД. Я уже собиралась искать функцию удаления учетной записи, когда мое внимание привлекло сообщение от человека, назвавшегося ГосподинX. Тема была схожей с сообщением, которое я проигнорировала на БУ, поэтому из любопытства я нажала на сообщение с названием «Попалась». Сообщение загадочно гласило: «Сейчас ты видишь меня, а теперь — нет», и ничего больше. Смущенная текстом, я списала его на спам и начала закрывать, когда экран замелькал и по нему на сверхскорости побежали цифры и слова. В панике, потому что вся моя жизнь заключалась в этом ноутбуке, я с болью наблюдала, как экран вспыхнул ярко-белым, а затем потемнел, будто ноутбук выключился.
— Нет-нет-нет, — причитала я, нажимая кнопку питания и наблюдая, как он включается.
Прошло более двадцати душераздирающих минут, прежде чем появился рабочий стол, потому что система по какой-то причине установила обновления. И когда это произошло, по отсутствующим значкам я поняла, что все изменилось. Поискав файлы с книгами, мне потребовалось всего несколько коротких душераздирающих мгновений, чтобы понять, что они исчезли. Словно ноутбук обнулился до заводских настроек.
Дело было не в пропаже книг, поскольку я хранила их на внешних жестких дисках. Не говоря уже о том, что мой редактор получал копию каждый раз, когда я заканчивала редактировать за день. Дело было в том, что все мои записи для «Собственности» исчезли вместе с моим расписанием. Я просмотрела свою историю, и она тоже была стерта, ни одного приложения или программного обеспечения, которое я установила, не осталось. И я понятия не имела, как это произошло, я не могла загрузить вирус вместе с какой-то нелегальной программой или пиратской книгой. Я пользовалась ноутбуком только для переписки и ведения странички на Facebook.
Раздраженная и сверхзлая, я выключила ноутбук, размышляя, как такое могло произойти. Я ни в малейшей степени не разбиралась в компьютерах и решила, что лучше всего отнести его специалистам и попросить провести полную диагностику.
***
После работы все встретились в «Джипси», кроме Кейси, по понятным причинам. Даллас сообщил ей, что на данный момент единственной связью с убийствами Тони и Мелиссы, является «Ом-Клахома». Пока она не решила, стоит ли перемещать бизнес, до постановления суда студия оставалась закрытой, а Кейси занималась передачей списка клиентов следствию.
Учитывая все произошедшее за последнюю неделю, никто из нас не был настроен обсуждать книгу. Вместо этого мы обсуждали порно-бинго Кристины, и всем хотелось знать, как у меня продвигаются дела с Далласом. Я восхищенно рассказывала о его сексуальных талантах, признав, что слишком остро отреагировала на его быстрый уход. Девочки кивали в знак согласия, падали в обморок, когда это было уместно, и охали, когда мне пришло сообщение с вопросом, где я. После ответа, что я в «Джипси», тут же пришло: «Буду через 10».
Ха, немногословный мужчина.
На дорогу у него ушло пять минут.
Сидя спиной к двери и слушая рассказ Анджелы о похоронах Мелиссы, я почувствовала, как чья-то рука коснулась моей шеи. Подняв глаза, я немного разомлела, увидев прибижающиеся глаза медового цвета. Даллас обеими ладонями обхватил мое лицо, нежно проведя по моим щекам большими пальцами, прежде чем ласково коснутся губами моих губ.
— Привет, — прошептал он мне в губы.
— И тебе привет, — прошептала я в ответ.
Три пары легких вздохнули для пущего эффекта, а в животе у меня заплясали бабочки.
— Скоро вернусь, — выдохнул он мне на ухо, прежде чем провести пальцами по моей шее.
Я повернулась, наблюдая, как он идет заказывать кофе, и оценила вид сзади так же, как и спереди.
— Этот мужчина может спалить ваши трусики одним лишь взглядом, — заявила Кристина.
— Это правда, — усмехнулась я, — все три раза, что мы оставались наедине, они не задерживались надолго.
— Потаскушка, — выдохнула Анджела.
— Шлюшка, — согласилась Джанин.
Оторвав взгляд от задницы Далласа, я посмотрела на троих своих подруг и ответила:
— Чертовски пора, вам так не кажется?
— Давно пора, — ответили они в унисон.
Мы хихикали по поводу планов Джанин на завтра отвлечься от работы, чтобы провести столь необходимый день отдыха, когда подошел Даллас. Улыбнувшись нашей кофейной компании, он пододвинул стул и сел, положив руку на спинку моего стула. На его приветствие: «Дамы», все улыбнулись, затем он притянул меня к себе и стал пить кофе.
— Ты очень прямолинеен и краток, даже в сообщениях… мужчина нескольких слов, — поддразнила я.
Даллас усмехнулся, поднес стакан к губам, но задержался, прежде чем сделать глоток, сказав:
— Ник, детка… я не хочу сводить с ума твой телефон, закидывая его сообщениями, я хочу сводить с ума тебя, — затем подмигнул и отпил кофе.
— Эм, считай, что свел, — пробормотала я себе под нос, наблюдая, как его губы обхватывают край стакана и, вспоминая, что они делали со мной прошлой ночью.
Мой взгляд, должно быть, мечтательно расфокусировался, потому что Даллас наклонился и спросил:
— Господи, о чем ты сейчас думаешь?
Моргнув и придя в себя, я мгновенно покраснела, а затем увидела, как его губы тронула понимающая улыбка.
— Ни о чем, — промямлила я.
— Лгунья, — прошептал он.
Мне требовалось избавиться от грязных мыслей, прежде чем я выставлю себя дурой, поэтому я выпалила:
— Раз ты здесь, скажу всем сразу. Сегодня мне звонила мама и сообщила, что в субботу в полдень устраивает барбекю, и хочет, чтобы вы все пришли.
— К слову о твоей маме, — с усмешкой вмешался Даллас, — Билл сказал мне, что вчера ты познакомилась с Джун.
— Да. Она всегда такая напористая?
— Всегда, — он ярко улыбнулся, прежде чем положить руку мне на шею и слегка погладить затылок.
Нежность прикосновений заставила меня еще ближе прислониться к нему и задрожать. Гулкий раскатистый смех сказал мне, что Даллас почувствовал мою дрожь и понял, какой эффект на меня оказал.
Вот вам и хладнокровное отношение рядом с ним. Пффф, если бы я изображала еще большее хладнокровие, он бы понял, что я полная идиотка. У него и недели не ушло на то, чтобы проникнуть мне под кожу, и с той скоростью, с которой он продвигался все глубже, я безнадежно влюблюсь в него к концу второй.
— Через пару часов я закончу работу. Если до тех пор сможешь воздержаться от еды, я приглашу тебя на ужин, — попросил Даллас.
— Хорошо, я с удовольствием, — ответила я.
Он пробежался пальцами по моим волосам, и я с каждой секундой наклонялась все ближе. Не обращая внимания на подруг или даже их внимание к нам, Даллас, казалось, не отрывал взгляда от моих губ. Он наклонился, чтобы поцеловать меня, и я была не против публичного проявления чувств, когда зазвонил его телефон, останавливая его на половине пути. Он со вздохом вытащил из заднего кармана телефон и нахмурился, глядя на номер.
— Дай мне секунду, — бросил он, вставая со стула и уходя.
Во время телефонного разговора его брови были нахмурены, а глаза опасно сверкали. Я с интересом наблюдала, как он закатил глаза к потолку, затем обхватил свободной рукой шею, всем своим видом излучая раздражение, когда наклонил голову и посмотрел на свои ботинки. Он прокричал: «Все кончено, и ты это знаешь, так что больше не звони», кому бы то ни было на другом конце линии. На его лице вспыхнул гнев, и его челюсти сжались от раздражения на ответ звонившего, поэтому Даллас без лишних слов отключился. Когда он вернулся к нашему столику, на его телефон пришло сообщение. Он посмотрел вниз, прочитал сообщение, затем произнес: «Иисусе» прямо перед тем, как сунуть мобильный в задний карман.