Когда дверь внезапно открылась, я повернулась с улыбкой и кофе в руках. Однако, при виде того, кто открыл дверь, я вообще ни о чем не могла думать, кроме того, почему дверь открыла высокая фигуристая блондинка с сексуально взлохмаченными волосами, сонными глазами, в одной мужской футболке.
— Я могу вам помочь? — Она зевнула.
Отступив назад, я проверила номер дома, полагая, что ошиблась. Но заглянув ей за плечо, увидела старую мебель Далласа.
— Эм, кто вы и где Даллас? — резко осведомилась я.
— Раз вам так интересно, я — его жена, а он только что уехал в участок. Могу я спросить, кто вы?
— Вы ему не жена, — возразила я, снова заглядывая через ее плечо в поисках Далласа, пока внутри меня медленно оседал страх.
— Ну, технически, я его бывшая жена, не то чтобы это действительно мешало нам встречаться, — ответила она с улыбкой.
— Вы лжете, — прошептала я, потому что не могла говорить громче из-за комка, застрявшего в горле.
Я не знала, что здесь происходит, но уже описывала подобную сцену до и после моей последней ошибки с Далласом, и не собиралась делать поспешных выводов.
— Зачем мне лгать о том, что я его бывшая жена? — она снова зевнула. — Подождите, вы тоже встречаетесь с Далласом?
Так, хватит. Я протиснулась мимо нее в поисках Далласа или подсказки, почему она была в его доме. Невозможно, чтобы мужчина, который говорил со мной так откровенно вчера вечером, привел к себе эту женщину.
— Я могу вам чем-то помочь? — Она усмехнулась, наблюдая, как я пронеслась по коридору и заглянула в его спальню, обнаружив только незаправленную кровать.
Развернувшись, я вернулась в гостиную и потребовала:
— Почему вы здесь?
Ее губы растянулись в медленной улыбке, в глазах мерцало веселье, когда она ответила:
— Да, мы с Далласом разведены, но между нами что-то вроде зависимости. Если вам интересно, мы чешем зуд, с которым не могут справиться другие. У нас даже есть для этого кодовая фраза. Раньше я шутила, говоря ему, что его долг — трахать меня до тех пор, пока я не смогу ходить, поэтому, когда у кого-то из нас появляется настроение, мы звоним или отправляем сообщение с фразой: «Долг зовет».
Я медленно закрыла глаза, вспоминая о том, сколько раз за прошедшую неделю он оставлял меня со словами: «долг зовет». При мысли о том, как я ему доверяла, мой желудок захотел избавиться от кекса и кофе, которыми я перекусила по дороге. Когда мои глаза открылись, она мило улыбнулась, погладила меня по руке, будто жалела, и сказала:
— Судя по вашей реакции, он уже использовал это оправдание раньше. Мне жаль, милочка, но если не верите мне, могу показать вам интимные фото, что я ему постоянно присылаю. Когда он уходил, то забыл свой телефон.
Не дожидаясь ответа, она подошла к обеденному столу и взяла телефон Далласа. С весельем в глазах она вернулась обратно модельной походкой, покачивая бедрами, прежде чем открыть его сообщения. Найдя то, что искала, она с кошачьей улыбкой показала мне свои фотографии в нижнем белье. Одну за другой. Я с дрожащими губами отвела взгляд, не в силах смотреть. Этим утром я проснулась в волнении по поводу нашего с Далласом будущего, а теперь погружалась в пучину отчаяния. Я пришла к финишной прямой отношений еще до того, как они начались, и мне захотелось изменить прошлую неделю, чтобы никогда не столкнусь с этим мужчиной.
Как может человек так быстро стать настолько важным, что теперь все, что мне хотелось сделать, — это найти нору и залезть в нее?
Пока я растерянно оглядывалась по сторонам, его бывшая, с идеальным телом модели, которую, как я и полагала, будет трудно забыть, заявила с еле сдерживаемым ликованием:
— Извините, что вот так резко обрушиваю на вас все это, но я подумала, что вам следует знать, прежде чем лелеять какие-то надежды относительно Далласа. Мы не перестанем спать друг с другом, женаты мы или нет. Долг всегда будет звать.
Глава 16
Продержавшись всю ночь только на кофе и сигаретах, Даллас заехал к себе, чтобы принять душ и перекусить. Впервые в своей карьере он не расстроился от вызова по поводу очередной стрельбы из проезжавшего мимо автомобиля. Свидетелей, конечно, не нашлось, но он был склонен повесить медаль на грудь тому, кто разобрался с Джеромом Уорнером. Мир не будет оплакивать эту потерю, без него в нем будет только безопаснее.
Он нашел свой телефон, который забыл накануне вечером, и проверил, не пропустил ли сообщение или звонок. Уткнувшись в телефон, он зашел в спальню и остановился, увидев, что его кровать не заправлена. Ежедневно заправлять постель вошло у него в привычку, которую вбила ему мама, поэтому в нем вспыхнуло раздражение при виде скомканных простыней. Накануне он ночевал у Николы и знал, что не спал в своей постели вот уже два дня. Оглядев комнату, он заметил одну из своих футболок, брошенную на край кровати, ту, которую не носил на этой неделе, и поднял ее. Понюхав ткань, уловил аромат духов. Он был ему знаком, и очень хорошо, потому что раньше этот тонкий аромат вызывал у него стояк. Почувствовав же этот запах сейчас, он разозлился.
У нее все еще был ключ от дома.
Просматривая текстовые сообщения, Даллас увидел, что с момента ухода, у него появилось как минимум пять новых сообщений от Бринн. Все с фотографиями разной степени обнаженности. Накануне вечером она связалась с ним впервые за два года: призналась в своей вечной любви и сказала, что хочет его вернуть. Ему потребовалось все самообладание, чтобы удержаться от смеха, когда он слушал ее крокодиловы слезы. Затем начались текстовые сообщения. Он игнорировал их все, и, вероятно, именно поэтому она настойчиво демонстрировала фотографии, надеясь, что воспоминания о ее теле повлияют на его разум.
Два года назад, недовольная графиком работы и зарплатой Далласа в должности полицейского, она нашла ему замену. Того, кто зарабатывал вдвое больше Далласа.
Они с Бринн поженились в молодости и купили дом, в котором сейчас жил Даллас, мечтая продать его и купить дом побольше, когда появятся дети. Повышение зарплаты полицейского шло медленно, но стабильно. Однако для Бринн этого было недостаточно. Она постоянно жаловалась, что ей нужен дом больше. С его повышением до детектива и постоянными звонками посреди ночи, напряжение в их доме достигло апогея. Настолько, что Даллас все дольше и дольше оставался в участке, а Бринн отправлялась на поиски другого мужчины.
Он видел ее нового мужа один раз, в день, когда явился в суд, чтобы завершить их развод. Встретившись с этим мужчиной, он понял, что она держит его на коротком поводке, и ей это быстро наскучит. Однако ему и в голову не приходило, что когда она снова решит выйти на охоту, то явится обнюхивать Далласа. Он не желал ее внимания, и ему было плевать на ее звонки. Он покончил с ней задолго до окончательного завершения развода, и намеревался продолжать в том же духе.
Просматривая список последних звонков в поисках ее номера, Даллас нажал «дозвон» и стал ждать ее ответа.
— Пора бы уже перезвонить мне. Знаешь, игнор всех фотографий, что я тебе прислала, может вызвать у девушки комплекс, — Бринн чувственно вздохнула в трубку.
— У тебя все еще есть ключ? — рявкнул Даллас, желая поскорее завершить разговор.
— Нет, но я помню, где ты прячешь запасной.
Даллас слышал в ее голосе улыбку, когда она сексуально рассмеялась. С ее длинными ногами и льняными волосами, у нее этого было в избытке, но недавно Даллас обнаружил, что миниатюрная женщина с нефритово-зелеными глазами и губами-бантиком больше соответствовала его низменным желаниям.