— Да, именно это я и говорю. Он был у нас в руках, Рид, и мы его отпустили, потому что у него не было приводов.
— Иисус, Иосиф и Мария, — повторил Рид.
— Найди Паркера и скажи ему, что я преподнес ему убийцу на блюдечке. Еще передай, что если он не найдет его первым, я пришлю ему Шокли в мешке для трупов.
— Кто твой контакт в «Ацтеке»? — спросил Рид, переходя в деловой режим.
— Пауэрс, Грег Пауэрс. Рид, я не могу вести это расследование. Тебе нужно срочно тащить свою задницу сюда.
— Буду на месте через тридцать минут, скажи Пауэрсу, чтобы он заперся до моего приезда.
— Я собираюсь к Николе. Один из ее братьев присматривает за ней, пока я на работе. Я приведу его и Николу, как только ты закончишь с Пауэрсом.
— Заметано. Сейчас я отправляюсь на поиски Паркера. Будь на связи, потому что я уверен, он захочет с тобой поговорить.
— Не забудь уведомить Кросса, — напомнил ему Даллас, а затем отключился и направился обратно в «Ацтек», чтобы сообщить Пауэрсу, что он, возможно, нанял серийного убийцу.
***
Я была в шоке после того, как Даллас уверенно сообщил нам, что человек, убивший Джанин, был тем самым мужчиной, который приставал ко мне. Он продолжал говорить, но я едва слышала его, когда он спросил Бо, как Мика Шокли стал его сотрудником. Я была слишком занята тем, чтобы вспомнить, как он выглядел. С того дня столько всего произошло, и его лицо стало расплывчатым воспоминанием опьяненного сознания. Я вспомнила, что он был высоким, широкоплечим, красивым, и у него была бородка, обрамлявшая белозубую улыбку. Брюнет с черными глазами, которые слишком долго задержались на груди Джанин. Затем я вспомнила, как он подошел ко мне сзади в ванной, прижал к раковине, схватил за грудь, сжимая так сильно, что стало больно, и прошипел мне в ухо.
Я закрыла глаза, чтобы отбросить эти воспоминания, но открыла их, когда услышала, как Бо кричит в телефон на Финна.
— Где, мать твою, ты встретил Шокли? — Я слышала ответ Финна, но у меня было такое ощущение, что я уже его знаю. — Финн сказал, что Шокли подошел к нему в «Джипси», потому что услышал, как тот сказал, что владеет строительной компанией. Это случилось сразу после того, как вы с девочками ушли. Говорит, это было в тот же день, когда умерла Мелисса. Финн посоветовал ему прийти в офис и заполнить заявление. В воскресенье Шокли зашёл к нам в офис, когда мы загружали инструменты. Мы решили, что лучший способ проверить, способен ли он работать на нас, — это посмотреть его в деле, поэтому взяли с собой.
— Скажи Финну, чтобы он привез сюда Кейси, и мы вместе поедем в центр города, чтобы вы дали показания Паркеру, — приказал Даллас.
— Все это время он знал, где я живу, но не приходил за мной, почему? — спросила я Далласа, когда Бо закончил разговор с Финном.
Даллас стиснул челюсти, явно злясь от мысли, что Шокли мог следить за мной, и притянул меня к себе в объятия, соединив наши лбы.
— Как ему удалось так быстро выбраться из тюрьмы?
Даллас поднял голову, а я откинула свою назад и посмотрела на него.
— У него не было приводов, поэтому ему установили минимальный размер залога и к полудню следующего дня отпустили, — пояснил он.
— Если он хотел меня убить, зачем рисковать тюремным заключением только для того, чтобы пристать ко мне?
— Никола, он — психопат, их действия импульсивны. Он увидел возможность пристать к тебе и воспользовался ею.
— Ладно, тогда как он продолжает работать, если следит за нами в «Джипси»?
— По словам его босса, он работает по контракту и удаленно из дома.
— Тогда ответь мне, как он вообще нас нашел? Откуда узнал, что мы встречаемся в «Джипси»?
— Я не технический специалист, детка, но могу предположить, что если вы ему писали только из «Джипси», он каким-то образом отследил вас до туда.
Думая о прочитанных книгах и просмотренных фильмах, где правительство или хакеры выслеживают тебя через компьютер, меня осенило, как ему это удалось.
— Он отследил нас по IP-адресу, — выпалила я. — Мы переписывались с ним только когда были в «Джипси», и через интернет-провайдер он вышел на кофейню.
Выйдя из объятий Далласа, я начала расхаживать по комнате, пытаясь вспомнить, видела ли Мику там.
— Если бы он следил за нами в кофейне, я бы его заметила.
— Ник, детка, он знал, как вы выглядите. Он мог бы сесть в свою машину и ждать, пока кто-нибудь из вас выйдет.
В моей голове всплыл образ мужчины в бейсболке, скрывающегося за солнечными очками и прикуривающего сигарету, и я замерла.
— Ты прав, он наблюдал снаружи, — пробормотала я, — сейчас я вспомнила, что видела его. В тот вечер, когда умерла Джанин, он стоял снаружи и смотрел, как мы прощаемся у твоего мотоцикла.
— Я сообщу об этом Паркеру, посмотрим, достанем ли мы запись с наружных камер «Джиспи», — голос Далласа был напряжен от гнева, без сомнения оттого, что убийца был так близко к нам.
Мне хотелось заплакать из-за того, что я смотрела прямо на него и не узнала. Возможно, тогда Джанин осталась бы жива. Но я его не узнала, и ее не стало, и все, что я сейчас чувствовала, — это ярость.
Даллас следил за моими метаниями по комнате, в его взгляде читалась настороженность, он хмурил брови, будто что-то обдумывал. Возможно, внимательно следил за мной, ожидая, что я в любой момент сорвусь. Я устала испытывать страх, поэтому вместо этого подавила гнев и направилась к двери.
— Вы готовы ехать? — крикнула я через плечо. — Нам нужно добраться до центра города, чтобы я могла вернуться вовремя. Сегодня вечером мы с девочками собираемся, чтобы составить фотоальбом для похорон.
Бо и Даллас переглянулись; их брови удивленно поднялись, затем взгляды мужчин вернулись ко мне, и они улыбнулись. Они последовали за мной до двери, пока я топала к грузовику Бо, и каждый, проходя мимо, поцеловал меня в голову.
Типичные мужчины, они считали женщин хрупкими. Иногда, в экстремальных обстоятельствах, мы можем сорваться, но, придя в себя, становимся только сильнее и жестче. Знание имени и лица убийцы делало его менее пугающим, менее… зловещим. Ради бога, он был обычным человеком. Его могли остановить пули, его легко мог избить кто-то вроде Далласа или Бо. Пока я держалась их, а девочки находились под защитой, нам нечего было бояться.
***
Захватывающая мелодия «Fields of Gold» в исполнении Евы Кэссиди, талантливой певицы, которая умерла от рака еще до взлета своей карьеры, осталась со мной после похорон. Мы с девочками подготовили слайд-шоу с фотографиями Джанин для ее родителей, которое показали на похоронах. «Fields of Gold» шла последней песней. Джанин открыла для себя эту певицу много лет назад, и ей нравилась эта эклектичная музыкальная композиция. Казалось уместным включить эту песню, поскольку, как и Еву, Джанин смерть забрала слишком рано.
День был пасмурный, как и наше настроение, надвигался дождь, что казалось уместным. Тишину нарушил низкий раскат грома, пока мы стояли и смотрели, как Джанин опускают в землю. Взявшись за руки, Кристина, Анджела, Кейси и я стояли у изголовья могилы и тихо пели «Old Irish Blessing». Мы, пятеро, познакомились в старших классах, особенно сдружились во время подготовки концерта в десятом классе. Руководитель хора всегда просила нас заканчивать последнее выступление пронзительной песнью. В «Old Irish Blessing» пелось о Божьем благословении, пока вы не встретитесь снова в жизни, но сегодня мы пели о прощании с нашей подругой, пока мы не встретим ее снова. Казалось уместным, провожать благословением в последний путь американку ирландского происхождения во втором поколении, и в глубине души я знала, что она поет вместе с нами.
Прошло два дня с тех пор, как мы узнали, что Мика Шокли — Убийца Неглубокой Могилы, и он все еще был в бегах. По сообщению властей, он был одиночкой, переехавшим в Талсу из Миннесоты, теперь ФБР изучало тамошние нераскрытые дела, чтобы выяснить, когда началось его царство террора.