— Эти сны помогли мне научиться охотиться и собирать травы. Я видел, как мой предок сражался и убивал. Я даже попытался воспроизвести его стиль боя. Помню, Сандро меня упрекнул тем, что я словно по книжке драться учился.
— Ха! Естественно, видеть и знать как это делается одно, а уметь это делать — совсем другое. Могу только с уверенностью утверждать — ты унаследовал талант предка к владению копьём. До сих пор помню, как ты Кира уделал палкой.
— Только он после этого меня вырубил одним ударом! — Диармайд помнил рассерженное лицо альбиноса, когда он ткнул его деревянной палкой в лоб, и всё… дальше темнота. Кир вырубил его с такой скоростью, что Диармайд даже не осознал этого.
— Идём, — кивнул Диармайд. Он отогнал всплывшие, затянутые пеленой времени, образы родителей. Диармайд помнил только мелкие детали: запах табака от отца, звонкий смех мамы, тепло летнего солнца, тянущееся своими лучами к просторному зелёному двору, и запах луговых цветов, которыми всегда пах их дом. Воспоминания утерянного детства…
— Кхм, — прочистил горло Нико, когда они вышли в сад. — Первое что ты должен сделать — досконально изучить свою область контроля и свои возможности в ней. Когда я спросил, какой у тебя радиус: ты ответил, «примерно одиннадцать метров». Это ошибка! Ты должен до миллиметра знать и чувствовать подконтрольную твоей мане территорию: как в длину, так и ввысоту, и в глубину. У тебя есть глаза, они значительно упростят процесс, но ты должен научиться чувствовать свою область контроля неосознанно, словно это часть твоего тела.
— И как мне научиться чувствовать? Не понимаю, я вижу её, но она мне не подчиняется. Я пробовал её сдвигать, но…
— Не перебивай! Центр области контроля — это кристалл, сдвинуть её никто не способен, и насильно увеличить тоже. Помни, единственное что ты можешь сделать, чтобы увеличить её — повысить ранг. У магов молнии и воздуха размер области контроля всегда будет больше, тут уж ты ничего не сможешь сделать. Смирись с этим.
— А у кого ещё область контроля больше, чем у магов воды?
— Ну-у-у, тут дело индивидуальное. У остальных магов они примерно равны, но случаются отклонения как в лучшую, так и в худшую сторону. У тебя, пока что, довольно стандартный размер. Только не вешай нос, могло ведь быть и хуже.
— Нико, я не расстраиваюсь. Ты уже давно меня научил тому, что большее значение имеет не сама способность, а то, как ты ею пользуешься.
— Это не всегда правда, вот столкнёшься с одарённым магом смерти или молнии — посмотрим, как ты тогда запоёшь. У этих тварей слишком много привилегий.
— Ты ведь и сам маг молнии…
— Хочешь сказать, что я мало похожу на трудно убиваемую тварь? О, вспомнил. У магов крови самая маленькая область контроля, у них она всегда процентов на семьдесят меньше, чем у большинства. Но никогда не недооценивай их, они способны творить чудеса в ближнем бою.
На заднем дворе было прохладно. От лучей заходящего солнца закрывало рослое дерево хурмы, оплетённое кружевом винограда. Тонкие ветви прогнулись под весом больших оранжевых плодов, гроздья винограда, росшие рядом, были похожи на крупный чёрный жемчуг.
— Встань рядом с бочкой, — Нико указал на ржавую металлическую бочку, до краёв наполненной застоявшейся дождевой водой. — Теперь подними одну каплю, больше не нужно. Так, а теперь медленно сантиметр за сантиметром отдаляй её от себя, пока не почувствуешь, как теряешь над ней контроль.
Всего одна капля. Диармайд уже давно был способен на большее. Прозрачная бисерина была под его полным контролем, очень хотелось ускорить этот процесс, но Ди подавил желание, предпочитая слушаться учителя. Медленно, очень медленно он чувствовал, как капля отдаляется от него, пока мизерные силы, затрачиваемые на её удержание, начали увеличиваться. Удерживать её в воздухе было просто невероятно тяжело. Диармайд словно поднял в воздух не каплю, а воду всей бочки. Его лоб покрылся испариной, в глазах потемнело, дыхание участилось. В затылке началась очень сильная головная боль и уже неподконтрольная Диармайду капля воды упала на траву.
— Почувствовал? На границе области контроля, силы требуемые для управление стихией, возрастают в разы. Ты должен учитывать такие факторы в сражении. Всегда помни и думай, как ты бьёшься. Не лети на врага, позабыв обо всём. Никогда не теряй хладнокровность, никогда не забывай учитывать окружение, погоду, рельеф. Победы состоят из деталей, чем их больше ты учёл — тем легче победить.