— Теперь ещё один момент, подойди опять к бочке и возьми под контроль сферу воды, примерно такую, — Нико показал руками круг, размером с теннисный мяч. — А теперь наполни её маной, больше, ещё больше, ещё! — Он дотронулся пальцем до прозрачной сферы, её идеально ровная поверхность чуть-чуть прогнулась внутрь, словно отклоняясь от пальца. — Достаточно, теперь с разбегу ударь сферой по стволу того дуба!
Вокруг всё было зелёное, летнее, только дуб упрямо соответствовал осени, его листва поддалась ржавчине, как и полагается в это время года. Диармайд побежал к указанной цели на самой высокой скорости, на которую был способен. Ветер свистел в его ушах, влажная почва податливо прогибалась под ногами. Когда он был уже рядом — запустил водяную сферу в ствол дерева и побежал дальше, ведомый инерцией от бега. Послышался треск и скрежет древесины, дуб задрожал, с него посыпалась листва.
— В бою никогда так сильно не разгоняйся…
— Я помню, — прервал его Диармайд, — лучше атаковать медленнее, но полностью контролировать все свои движения. Я помню этот урок, — Нико одобрительно улыбнулся.
Удар пришёлся не в центр ствола, кора в месте удара была содрана, тоненькие иглы щепок топорщились в противоположную от места удара сторону. В стволе была вмятина, чуть меньше водяной сферы, которой Диармайд нанёс удар.
— Чем больше силы ты вкладываешь в манипуляцию стихией, тем сильнее эффект. К примеру: если ты стреляешь водой, словно это снаряд, он будет лететь быстрее, если защищаешься — вода будет плотнее, если маг огня использует больше силы — его пламя будет жарче. Только защищаться водой глупая идея, лучше создавай вокруг себя водяную сферу, которая будет двигаться на высокой скорости вокруг тела и перенаправлять удары в сторону. Сколько сил ты потратил на этот снаряд?
— Примерно одну двенадцатую. У меня очень сильно увеличился резерв маны после прорыва на третий ранг. — Диармайд дотронулся до острых щепок, они были влажными.
— Продолжай тренироваться ощущать область контроля, мне нужно отойти, — Нико скрылся в доме.
Тренировка была очень скучной и очень изматывающей. Чувство предела, вот как для себя парень назвал эту тренировку. Спустя какое-то время он буквально физически ощущал, когда капля доходила до границы барьера и удерживать её становилось значительно тяжелее.
Во время тренировки Диармайд заметил, как цвет ауры рядом с телом становился темнее, подобное было вокруг Нико. Поначалу он думал, что это его область контроля, но она не могла быть настолько маленькой. Сильно навалившаяся усталость, сбила его с мысли, ноги начали дрожать и подкашиваться, Диармайд больше не смог удерживать каплю и отпустил её, рухнув в след за ней на землю. Диармайд лежал на траве и смотрел на звездное небо. Он даже не заметил, как наступила ночь.
— Рад видеть, что твоё упорство всё ещё с тобой. Я волновался, что вместе со своим каменным лицом, ты потерял и его.
— Как видишь, оно при мне, — тяжело дыша ответил парень. — Нико, скажи, а что это за более плотная аура вокруг твоего тела, она начала появляться и у меня.
— Вот как оно выглядит? — оживился он. — Это пространство абсолютного контроля или просто пространство — область в которой маг тратит наименьшее количество маны, чтобы воздействовать на окружающий мир. Именно в нём и создаются личные щиты и снаряды для дальней атаки. Как-то оно слишком быстро появилось у тебя, это хорошо. Устал?
— Очень.
— Тогда пошли в дом, я приготовил ужин. А пока ты будешь есть, я исполню своё обещание. Пришло время рассказать тебе о кольце, которое когда-то носил твой отец.
Глава 14
Сильный аромат пряной курицы наполнил весь дом: глиняный горшок в печи исходил паром.
— Ты ешь, а я буду говорить.
Диармайд положил себе в глубокую глиняную миску курицы в сливках и ел не торопясь. Нико не спешил говорить, собираясь с мыслями.
— Это случилось ещё до поветрия, так сильно изменившего мир. Кланы магов поредели настолько, что с ними смогли справиться даже крестьяне. Ещё и огнестрельное оружие, так не кстати, вошло в обиход. Раньше маги не воспринимали его как угрозу, но после чумы — всё изменилось. Тогда же и начали появляться адепты, до этого они были редкостью. Когда королевства и империи столкнулись с исчезновением мировых лидеров — наступил хаос. Именно в этот момент, находившаяся в весьма шатком положении церковь, проявила себя. Папа… не помню как его звали, благодаря тому, что паладины пострадали от чумы меньше всего, сосредоточил власть в своих руках, прикрываясь лозунгами о защите людей от «магической погани». Даже смешно, сделал он это именно руками паладинов и позже тамплиеров, которые не гнушались использовать магию и вообще, были весьма магически направленными сообществами. Под лозунгом революции людей, он уничтожил остатки магических кланов, ещё державшихся за остатки влияния. О! Вспомнил его звали — Папа Алонсо первый, Освободитель. О чём это я? — Нико задумался, постукивая себя пальцем по подбородку.