— Про то, как Ватикан помог убить остатки магов. Нико, я знаю эту историю, зачем заходить настолько издалека? — Диармайд положил себе вторую порцию. В меру пряная, нежная, курица в сливочном соусе с запахом дров, была просто невероятно вкусной.
— Так надо, ты ешь и не перебивай. Так вот, тогда и начался период гонения магов. Их книги или сжигались, или попадали в библиотеки Ватикана, где они покоятся и по сей день. Именно тогда церковь начала строить фундамент стереотипа, что этот мир для людей, а не для магов. По его словам, маги существуют только для того, чтобы защищать и служить обычным людям. Церковь же, как главные слуги бога на земле и его первейшие помощники — существуют, дабы руководить и направлять эту проклятую погань. Крестьянам очень легко было поверить в то, что презираемые ими хозяева, на самом деле существуют для служения им, ведь верить в это было так приятно…
Поветрие убило многих магов, но не смогло справиться с самыми сильными. Главных и самых сильных кланов Европы — было двадцать семь. Каждый вёл своё прошлое из древних времен, их магические династии не прерывалась сотни лет. Сила представителей этих кланов была невообразимо огромной. Лидеры каждого клана носили такое кольцо, оно свидетельствовало не только о том, что носящий его маг — глава клана, но и о том, что он представитель верховного совета, следящего за мировым порядком. После поветрия, они предпочли спрятаться и ждать своего часа. Время шло, число этих магов редело, но кольца передавались от одного наследника другому. Как ты понял: клан О’Дуйвне был одним из них.
— Ты не больно-то похож на Европейца, — отставил тарелку в сторону Диармайд.
— А это и не моё кольцо. Его мне подарил учитель, после первого успешного поручения. Оно особенное, маг может запечатать в нём свою стихию. Кем бы ни был заклинатель, для сражения ему всегда будет нужна стихия, которой он повелевает. В этом кольце — её можно хранить.
— Отец тоже был магом воды? Даже стыдно сказать… но я не помню.
— Кеган был непревзойдённым магом воды, сильнейшим в своём поколении. Но как показала история — не важно, насколько ты силён, у времени на всё есть своё собственное мнение.
Диармайд погрустнел, он всё пытался вспомнить покрытое щетиной лицо отца, но оно никак не желало становиться чётче. Кеган… Диармайд засмеялся, Нико изумлённо наблюдал за ним.
— Просто… на гэльском Кеган означает огонь, — пояснил Диармайд, оценив выражение учителя. Продолжили смеяться они уже вместе. В детстве гэльского он ещё не знал и только сейчас понял, что означает имя отца.
— Нико, — прекратив смеяться спросил Диармайд. — Когда ты говорил про глаза, упоминал четыре основных стихии, почему они основные? Кто так определил и что это даёт. Орсино не дал мне ответа на этот вопрос… А почему у тебя не спросил раньше, даже не знаю.
— Не дал, потому что не знает, и я не знаю. Эта информация или покоится в подземных библиотеках Ватикана, или сожжена на костре охотниками на ведьм. Скорее всего они назывались основными потому, что эти элементы изначально считались людьми первородными воплощениями стихий, а возможно это как-то связанно с религией. Я правда не знаю. Тебе пора идти спать, ты завтра будешь тренироваться с самого утра.
Сон пришёл очень быстро, усталость оставалась лучшим снотворным для Диармайда.
Замок Тар был построен из нетёсаного камня, он нависал над деревней, как сказочный замок из земли теней, окружённый туманами. Обнесённое деревянным частоколом поселение, встретило воинов утренней деревенской суетой.
После недавних дождей, дорога превратилась в месиво из влажной глины. Диармайд радовался, что не передвигается сейчас на своих двоих. Крестьяне сбегались отовсюду, чтобы посмотреть на прибывших в их деревню воинов. Стража у ворот их пропустила без каких-либо препятствий. Кормак, верховный гэльский король, уже ждал гостей.