Что такую помощь отъ Бога мы можемъ получить, какъ награду за постъ и какъ плодъ добрыхъ подвиговъ, о семъ свидетельствуетъ все Священное Писаніе. Ибо въ книге Ездры пишется такъ: и обещахъ ту постъ юношамъ предъ Господемъ Богомъ нашимъ, да взыщемъ отъ него благій путь намъ, и сущимъ съ нами чадомъ нашимъ, и скотомъ. Усрамихбося просити отъ царя пешихъ и конниковъ и проводниковъ ради охраненія намъ отъ супостатъ. Рекохомъ бо царю: яко сила Господа нашего будетъ со ищущими Его на всякое управленiе. И паки помолихомся Господу Богу нашему о сихъ, и милостива получихомъ (2 Ездр. 8, 49–53). Видишь, Ездра говоритъ, что Іудеи постомъ испросили себе благополучный путь, горнюю помощь и несокрушимое огражденіе Того, Кто можетъ спасать, — постомъ испросили благоволеніе Бога, который весьма легко совершаетъ все и щедрою рукою даруетъ блага просящимъ. Следовательно и насъ, если будемъ поститься, избавитъ и освободитъ отъ всякаго зла, откроетъ и намъ путь ко всякой добродетели; легко умягчитъ кажущееся жесткимъ, неудобопроходимое сделаетъ способнымъ и удобнымъ къ шествію.
Впрочемъ къ посту должно присоединять и занятіе молитвою. Ибо обе сіи добродетели живутъ какъ–бы рядомъ одна съ другою, и весьма спасительно действуютъ, когда находятся въ союзе между собою. По моему мненію, отсутствіе одной изъ сихъ добродетелей делаетъ другую менее полезною и благочестіе — какъ–бы храмлющимъ. Итакъ будемъ молиться, въ чистоте постясь. А весьма велика сила молитвы къ Богу. И сіе опять мы увидимъ изъ самаго богодухновеннаго Писанія. Во время странствованія Израиля по пустыне, когда безумные Амаликитяне (народъ варварскій), воспламенившись нечестивою завистію, вооружились и начали воевать съ Израильтянами; тогда блаженный Моисей далъ такое повеленіе Іисусу: избери себе мужи сильны и изшедъ ополчися на Амалика заутра (Исх. 17, 9). И между–темъ какъ юноши стали подъ оружіемъ, и великое множество искусныхъ въ деле бранномъ и весьма сильныхъ мужей устремилось на непріятельскія фаланги: самъ блаженный Моисей, ставши на верху горы, творилъ молитвы къ Богу. А какая отсюда была польза для сражавшихся, это мы видимъ изъ Писанія: и бысть, сказано, егда воздвизаше Моисей руце, одолеваше Израиль: егда же опускаше руце, одолеваше Амаликъ (ст. 11). Смотри, какъ руки Моисея были сильнее оружій и фаланги всадниковъ! Ибо, доколе оне простираемы были на молитву, дотоле Израиль былъ непобедимъ, а когда опускались, — возмогалъ Амаликъ. А блаженный Павелъ вотъ что пишетъ о случившемся съ древними: сія вся образи прилучахуся онемъ: писана же быша въ наученіе наше, въ нихъ же концы векъ достигоша (1 Кор. 10, 11).
Сказаннаго, кажется, достаточно къ показанію пользы молитвы. Впрочемъ ничто не мешаетъ намъ коснуться еще и другаго повествованія, по своему содержанію родственнаго съ предъидущимъ. Некогда умъ Израильтянъ уклонился къ обоготворенію камней и деревьевъ, такъ что, оставивши единаго по естеству Бога, каждый изъ нихъ боготворилъ то, что ему вздумалось. Чрезъ сіе раздраживши противъ себя Господа, они преданы были некоторымъ изъ соседнихъ народовъ и порабощены врагами, а страна ихъ была пленена. Тогда–то наконецъ они, бывъ сильно поражены чрезвычайными бедствіями, совершенно переменили свое нечестивое расположеніе и, познавъ свой грехъ, чрезъ покаяніе взыскали помилованіе, и пришедши къ блаженному Пророку Самуилу, вотъ что отъ него тотчасъ услышали: Соберите ко мне всего Израиля въ Массифафъ, и помолюся о васъ ко Господу. И собрашася людіе въ Массифафъ, и почерпаху воду, и проливаху предъ Господемъ на землю: и постишася въ той день, и реша: согрешихомъ предъ Господомъ. И судяше Самуилъ сыны Израилевы въ Массифафе (1 Цар. 7, 5), И далее: и взыдоша воеводы иноплеменничи на Израиля: и слышаша сынове Израилевы, и убояшася отъ лица иноплеменникъ. И реша сынове Израилевы къ Самуилу: не премолчи о насъ вопія ко Господу Богу нашему, да избавитъ ны отъ руки ипоплеменничи. И взя Самуилъ ягня едино ссущее, и принесе е на всесожженiе со всеми людьми Господеви: и возопи Самуилъ ко Господу о Израили, и послуша его Господь. И бяше Самуилъ возносяй всесожженіе, и иноплеменницы приближашася на брань на Израиля: и возгреме Господь гласомъ велiимъ вь день онъ на иноплеменники, и смятошася, и падоша предъ Израилемъ (ст. 7–10).
Итакъ, что постъ благотворенъ и для мудрыхъ имеетъ дивную силу, при содействіи ему молитвы, это ясно доказано и темъ, что выше было сказано, и темъ повествованіемъ, которое я сейчасъ предложилъ. Напали на Израильтянъ враги, прежде побеждавшіе ихъ, думая, что и теперь покорятъ ихъ своей власти легко и безъ труда: но вотъ, сами они (враги) побеждены и пали, встретивъ не многочисленное пешее и конное войско, опытное въ войне и искусное въ деле бранномъ, но непреодолимое сопротивленіе поборающаго Израильтянамъ Бога. Ибо противъ нихъ (враговъ) сильно и грозно возгремело небо, и те, кои прежде гордо мечтали о себе, теперь, пораженные страхомъ, обратились въ бегство; а Израильтяне одержали победу надъ своими победителями силою поста и молитвы.