Екатериною II учреждения о губерниях или, лучше, устава о благочинии, в котором написаны зерцалы или напоминание судьям, но только весьма короткое, более на нравоучении, нежели на самодержавной власти основанное, то с тех пор, хотя указа об отмене прежнего зерцала не было, однако оное мало-помалу отменилось и редко где видно в местах присутственных.
Три дщери своего рожденья. — То есть три главные художества: стихотворство, живопись и музыка.
Пришли в полнощь, как Петр предрек. — Петр В<еликий> сказал, что науки и художества странствуют по всему свету, — придет время, что посетят и наш край.
Пойдем Сатурна побеждать! — То есть побеждать время или забвение.
КО ВТОРОМУ СОСЕДУ
<...> Не кость резная Колмогор. — Город в Архангельской губернии, который по костяным работам славится.
Не мрамор Тифды и Рифея. — Река Тиф да в Олонецкой губернии; Рифей, или Урал, — гора, разделяющая Сибирь от России, — в коих находится мраморная ломка. <...>
...не глазумея // Благоуханные пары. — Глазумей — лучший цветочный китайский чай, который получается чрез Кяхту в Россию.
Почто же, мой вторый сосед. — Первый сосед <...> — Голиков, живший против автора на Сенной, а второй сосед — полковник Гарновский, имевший дом, смежный с авторским, на Фонтанке.
И около, презренным взглядом. — Когда в 1790 году он, Гарновский, и автор строили свои дома, то поелику первый созидал великолепный дом, то он и презирал маленький, строенный автором, посматривая на оный с великим небрежением, ибо он был человек весьма гордый.
На низменны мои мнишь кроем. — Как великолепное здание первого примыкало к самому маленькому дому затеваемым им эрмитажем, в котором он хотел сделать висячий сад и фонтан, то автор и говорит о том.
Назначенны тобой царям. — Такой великолепный дом Гарновский созидал в надежде, что купят его в казну для водворения которого-нибудь великого князя или великой княжны.
Во стойлы конски обратят. — Поелику сей Гарновский был любимец кн. Потемкина, чрез которого) во время турецкой войны переводились из Петербурга в армию великие денежные суммы и он отчетов не давал, то и было подозрение, что он употреблял их незаконно; а для того, когда воцарился император Павел, сколько по нелюбви к Потемкину, столько и по вышесказанному подозрению, Гарновский был посажен в крепость, и дом за долги чрез публичную продажу пошел в казну, в котором и помещены были конногвардейские конюшни. И чтоб твой Феб светил век свету. — Под Фебом разумеется здесь кн. Потемкин, который покровительствовал Гарновскому.
Зри, хижина Петра доднесь. — Маленький домик Петра В<еликого> на Петербургской стороне, который и поныне с великим тщанием сохраняется.
...Матвееву принес! — Матвеев — ближний боярин царя Алексея Михайловича, который в стрелецкий бунт убит, был любим народом; то когда под строящийся им дом не могли найти камней под фундамент, то народ сбежавшийся собрал с гробов отцов своих каменья и принес ему с прошением, чтоб он принял их в знак усердия.
Иль плющем зарастет. — Плющ — трава, символ любви к отечеству.
ПАМЯТЬ ДРУГУ
<...> Воздвигнув из земли громады // И зодчества блестя челом. — Ода сия написана по случаю кончины друга автора Н. А. Львова, любителя художеств и в науках искусного. Им вводимы были, по указу государя Павла, земляные битые строения, из коих образцом служит в Гатчине построенный им Приорат о нескольких этажах; он не токмо был охотник до архитектуры, но и сам был хороший зодчий, или архитектор; его множество находится зданий, по его планам и самим им строенных, из числа коих в Могилеве прекрасная церковь, заложенная императрицей Екатериной при императоре Иосифе II. Он другие изобрел полезные экономические заведения и вводил во всех родах, рукодельях и художествах хороший вкус... <...>
С кем, вторя, он Добрыню пел и проч. — Он любил русское природное стихотворство и сам писал стихи, а особливо в простонародном вкусе был неподражаем: образцом может служить начало небольшой поэмы, называемой «Добрыня», которая в Москве в «Русском вестнике» напечатана.
Меж завтреней и меж обедней. — Автор разумеет: в такие часы, которые более нежели другие способны к объяснению мыслей, в которые более птицы, как то: лебедь и прочие поют и также, что, по русским преданиям, древние богатыри и витязи в сии часы совершали великие дела, как то, например, Илья Муромец между заутреней и обедней приехал из Владимира в Киев.
Изящным, легким дарованьем. — Он имел весьма легкое и приятное дарование, так что когда зачинал что-нибудь, то казалось, без всякого труда и будто сами Музы то производили.