- Я понимаю, - тихо ответила я.
- Хорошо, - кивнул Даймон. - В таком случае, давай установим несколько правил. Первое: ты никогда не покидаешь замок без моего сопровождения. Второе: ты обращаешься ко мне «господин» или «хозяин». Третье: ты беспрекословно выполняешь любые мои приказы, каким бы странными они тебе ни казались.
Я кивнула, сохраняя невозмутимое выражение лица, хотя внутри все кипело от возмущения. Я, привыкшая командовать мужчинами, теперь должна подчиняться каждому капризу этого клыкастого аристократа.
- И последнее, - добавил Даймон, наклоняясь ближе, так что я могла почувствовать его дыхание на своей коже. - Никогда не думай, что то, что произошло сегодня, дает тебе какие-то особые привилегии. Не питай иллюзий, что ты чем-то отличаешься от других рабынь, которые были до тебя.
Его слова были как ледяной душ, мгновенно смывающий весь жар нашей недавней близости.
- Я поняла, - ответила я, заставляя себя встретить его взгляд. - Никаких иллюзий.
Даймон удовлетворенно кивнул и откинулся на спинку сиденья.
- Отлично. В таком случае, думаю, мы прекрасно сработаемся, маленькая человечка.
Карета продолжала ритмично покачиваться, унося меня все дальше в неизвестность. Я смотрела в окно на проплывающий мимо пейзаж и думала о том, во что превратилась моя жизнь. Московская светская львица, держащая богатых мужчин на коротком поводке, теперь Мираэль, рабыня древнего вампира, вынужденная подчиняться его прихотям.
Но я не собиралась сдаваться. Если в моей прошлой жизни я манипулировала мужчинами с помощью своего тела и хитрости, то здесь мне придется использовать те же навыки, только с большей осторожностью. Даймон, возможно, считал, что установил свои правила, но он еще не знал, с кем связался.
Я слегка улыбнулась, глядя на проносящиеся мимо деревья. Игра только начиналась. И в этой игре у меня было секретное оружие: я больше не была той наивной Мираэль, которую он думал, что купил. Я была Оксаной. И я уже начала планировать свой следующий ход.
- О чем ты думаешь? - внезапно спросил Даймон, прерывая мои размышления.
Я повернулась к нему с самой невинной улыбкой, на какую только была способна.
- О том, как буду служить вам, господин, - сказала я с легкой иронией, которую он, возможно, даже не заметил.
Даймон удовлетворенно кивнул, явно не подозревая о бунте, который уже зрел в моей душе.
- Мы почти приехали, - сказал он, глядя в окно. - Добро пожаловать в твой новый дом, Мираэль.
Карета начала замедляться, и я увидела вдалеке величественный силуэт замка, вырисовывающийся на фоне заходящего солнца. Мрачная крепость из черного камня, с остроконечными башнями и узкими окнами, казалась воплощением всех готических кошмаров.
Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Новая жизнь, новые правила, новая игра. И я была полна решимости не просто выжить в ней, но и победить.
- Спасибо, господин, - ответила я, и в моем голосе прозвучала нотка, которую Даймон принял за покорность, но которая на самом деле была тихой решимостью.
Глава 8
Карета остановилась у массивных кованых ворот, украшенных причудливым узором из переплетенных змей. Я вцепилась в мягкую ткань плаща, кутаясь в него как в спасительный кокон. Первое, что я заметила – это тишина. Гнетущая, абсолютная тишина, словно весь мир затаил дыхание перед могуществом этого места.
- Впечатляет? - Даймон наблюдал за моей реакцией с легкой усмешкой.
- Довольно атмосферно, - ответила я, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно.
Ворота открылись с протяжным скрипом, который, казалось, разносился по всей долине. Никаких стражников или механизмов, просто повинуясь, видимо, воле своего хозяина. Магия. Черт возьми, настоящая магия! Внутренне я все еще не могла привыкнуть к мысли, что попала в мир, где вампиры и колдовство – обыденность.
Карета медленно въехала во внутренний двор, вымощенный черным камнем, отполированным до блеска. По периметру двора горели факелы в витиеватых держателях, отбрасывая причудливые тени на стены замка. Их пламя колебалось от ветра.
- Наконец-то дома, - выдохнул Даймон, и в его голосе промелькнула нотка искреннего удовлетворения.