— И как ты избежал этой участи?
— Весьма сложно взломать виртуальный образ.
— Так ты вместо себя подсунул виртуальный ИскИн?
— Стандартная процедура защиты.
— Как экипаж?
— Все, кроме медика, лояльно отнеслись к смене командования. Абордажники пытаются вскрыть оружейку. Лётный состав помогает Вику Кэпу. В данный момент происходит нейтрализация экипажа.
— Ждал моей эвакуации?
— Так точно! Форсировать события до вашего освобождения не счёл нужным.
— Весь экипаж в карцер. Медика изолировать в её каюте.
— Принято, капитан.
— И это… Благодарю за службу! Всех!
Через час я был на борту Ведуна, набирающего скорость для перехода в гипер. Как только шаттл вылетел из поместья, Стратег связался с диспетчерской службой и потребовал сменить место стоянки под надуманным предлогом безопасности. По пути к гражданской станции крейсер внезапно "потерялся", пристроившись к громадному межсистемному лихтеру уже уходящего в разгон.
— В чём причина нашего бегства? — потребовал отчёт от Стратега, едва появился в рубке.
— В связи с последними событиями вероятность захвата нашего корабля местными силами весьма высока.
— Согласен. Наш курс?
— В империю нам нельзя. Делуссцы и их союзники остановят на границе. Остаётся империя Авар, федерация Нивэй и торговая республика Минматар. Методом исключения пришёл к заключению, что лучшего варианта, чем посещение федерации у нас нет.
— Как будем добираться? Порталами?
— Быстро вычислят, лучше своим ходом.
С текучкой более-менее разобрались, настало время экипажа. Заскочил по ходу к Боцману, чтобы он избавил меня от побрякушек и прямиком направился в карцер. У клетки с раздетыми до нижнего белья "повстанцами" дежурила пара "Рекрутов". М-да… зрелище не из приятных. Вот, что им не хватало? Почему они с такой лёгкостью предали меня?
Кан и Марк равнодушно поглядывали на меня, Риг Тан прятал глаза, Клэр — отвернулась, только Вик с вызовом уставился на меня.
— Почему? — спросил я у него.
— Я получил приказ! Я присягал императору и Аратану!
— Которые тебя бросили, как только дело коснулось лечения.
— Как ты смеешь, щенок, судить меня!? Тебя ещё и в проекте не было, когда я защищал империю от врагов и предателей!
— Смею, Вик, смею! Это я дал тебе новую жизнь, это я вернул тебе молодость, я дал тебе шанс начать всё с начала. И что получил в ответ? Я не требую уважения, его действительно надо заслужить, но хотя бы благодарности достоин? Или нож в спину это всё, что я заслужил?
Вик Кэп с ненавистью посмотрел на меня. Волна ярости и некоторого замешательства накрыла меня. Вик так и не понял, где допустил ошибку.
— Клэр? — обратился я к абордажнице.
— Я получила приказ и обязана была его выполнить, — Клэр пыталась спрятаться за спиной Рига, чтобы не особо отсвечивать своими формами. Чувство не выполненного долга смешалось со смущением.
— Риг?
Бывший капитан опустил взгляд и промолчал. Ригу было стыдно. Стыдно, что смалодушничал и пошёл на поводу Вика и Клэр. А ещё он переживал… за Джин переживал.
Я повернулся к Кану и Марку — ни грамма смущения и угрызения совести, полное безразличие.
— Мы выполняли приказания своего непосредственного командира, — за всех ответил Марк.
Здесь всё понятно, осталось только поговорить с Джин. Пригласил её в кают-компанию, жутко захотелось есть.
— Что произошло, Джин? — поинтересовался я у неё, расправляясь со своим заказом.
— Я не понимаю, Клим. Они почему-то решили, что ты слишком юн для командования этим кораблём.
— Почему ты не с ними?
— Я никому ничего не должна, и моя служба закончилась в тот момент, когда меня бросили в этот пансион для престарелых вояк. По крайней мере, я так для себя решила. А вот к тебе у меня образовался должок и было бы верхом бесчестия отплатить тебе предательством.
Ну вот, хоть один человек реагирует адекватно.
— У меня к тебе претензий нет.
— Клим, что с ними будет? — Джин что-то нервно теребила в руках.
— Тебя интересует судьба Рига Тана?
— Да, — едва слышно ответила Джин, — и Клэр Би. Они хорошие люди, Клим.
— Беда этих "хороших" людей в том, что они не определились кому они служат. Мало того, что они нарушили контракт, который сами же подписали, так они ещё попытались сыграть против меня, а это уже предательство. Что делают с предателями, Джин?
— Можно я поговорю с Ригом и Клэр?
Я внимательно посмотрел на Джин. Тоска, предчувствие утраты, любовь…
— Всё так серьёзно?
— Сама не ожидала такого…
— А он?
— Мужчина не должен показывать своих чувств, но я вижу, что он неравнодушен ко мне.
Интересно, где же это в Содружестве мужчина должен изображать из себя бесчувственного болвана?
— Хорошо, можешь поговорить с ним. Но имей в виду, Ригу придётся ответить за свой выбор и говорю совершенно откровенно, ему это точно не понравится. С Клэр разговаривать запрещаю — она осознано пошла на предательство. Жди здесь, сейчас его приведут. После разговора с ним свяжись со мной.
Уже в рубке отдал приказ Тактику, чтобы он привёл Рига в кают-компанию, предварительно отдав ему личные вещи. Пора разобраться с подарками "повстанцев".
— Что там с дешифратором, — поинтересовался я у Стратега.
— Дальнейшее развитие модели "Хакер 8ФД". Физически представлен в виде внутренних блоков без корпуса с универсальным коммуникатором для подключения ко внутренним сетям.
— Возможно сопряжение начинки с корпусом нашего дешифратора?
— Вполне.
— Боцман, займись этим.
— Принято, капитан.
— Что-то ещё интересное есть?
— Мелочи, капитан. Оружие и личные вещи, — продолжил Стратег.
— Оружие реквизировать, личные вещи не трогать.
Я достал трофеи доставшиеся от псиона.
— Что скажешь на счёт этого?..