— Всё интереснее и интереснее, — поддакнул я Ригу. — Выходит, пираты вас ждали. С чего бы это?
— Обыкновенный контракт на сопровождение груза, — пожала плечами Алия, раскладывая на столе свой заказ. — Два стандартных средних контейнера. Больше ничего не было.
— А на крейсере не легче было перевезти? — не унимался Риг.
— Каприз нанимателя и сопровождающего груз, — Ким не отставал от сестры, орудуя "столовыми приборами". — Комфорт подавай им!
— "Флора, что по сопровождающему"?
— "В списках, захваченных пиратами, не значится. Я проанализировала характер повреждений яхты — интересная картина получается! Первым делом выбили двигатели, а позже занялись рубкой и огневыми точками самообороны. Систему жизнеобеспечения и жилую секцию старались не трогать".
— Как я понял, имя заказчика неизвестно? — поинтересовался я.
— Анонимный заказ, — подтвердил мои догадки Ким. — Предоплата заказа была проведена сразу и полностью.
— Похоже вы нарвались на очередного неофициального "беженца".
Были такие в Содружестве. Одно дело когда в силу идейных или иных соображений ты собираешь всё нажитое непомерным трудом и перебираешься на ПМЖ в соседнюю империю, вследствие чего на границе можешь лишится всего своего имущество, особенно, если открытым текстом объявил о принципиальных разногласиях со своей бывшей родиной и совсем другое, если вот таким образом, устроишь внезапную "смерть" и впоследствии появишься, где-нибудь в Содружестве под другим именем, в полном достатке и богатстве. Можно, конечно, было обойтись и не такими помпезными "похоронами", но видно заказчик был не простым челом, раз пришлось пойти на такие траты.
— Использовали в тёмную и заодно списали, — заключил Риг.
— Нас будут искать, — не сдавалась Алия. — Пиирцы своих не бросают!
— Сколько наёмников ежегодно исчезает в Содружестве и Фронтире? — махнул рукой Риг. — Тем более ситуация ясна — боестолкновение. Если пираты не дураки, то свои следы они наверняка подчистили. Поверь мне, девочка, никто в этом случае не будет особо напрягаться и пытаться выяснить, что к чему…
Ким уже давно всё понял и сосредоточенно, что-то обдумывал.
— Капитан! — обратился он ко мне. — Разрешите поинтересоваться, каков наш статус?
— Гости.
— Вы не против, если мы задержимся на вашем корабле некоторое время?
М-да… у пиирцев положение не из лучших. Заказчик или сопровождающий груза уже наверняка знает, что появились свидетели его бегства и стопроцентно объявил награду за их головы. Пока ситуация не разъяснится окончательно Киму и Алии появляться в Аратане не желательно.
— Да, конечно, — согласился я.
— Можете на нас рассчитывать, — предложил он свои услуги.
— Лётная секция в вашем распоряжении. По вопросу заселения обращайтесь к ИскИну корабля, он поможет.
На том наше знакомство закончилось. Пиирцы отправились устраиваться, я в рубку, а Риг к своей ненаглядной. Ещё два дня пираты не могли успокоиться и безуспешно пытались найти нас, но постепенно выдохлись и вернулись к прежнему ритму жизни. А вчера разродились шахтёры — они внезапно обнаружили, что их немного ограбили! Сколько было воплей в эфире! Пираты долго с этим не разбирались, объединив все события воедино, пришли к определённым выводам — кого-то на базе шахтёров пристрелили сразу, за хреновое несение службы, а кого выпустили прогуляться без скафандра, в назидание оставшимся.
Стратег со своей компанией вновь взломал ИскИн линкора и полностью контролировал его. Настало время нашего ухода. Пираты организовывали караван с грузом концентратов. Пристроившись к одному из транспортов, мы начали разгон. ИскИн линкора принципиально отказывался нас замечать. Уже перед самым прыжком пришло сообщение от Ари Саки, очень благодарил за информацию. Он сумел оправдаться. В СБ Аратана опять чистка. Некоторые высокопоставленные особы кинулись в бега. Советовал пока не появляться в Аратане, чтобы не попасть под горячую руку.
— "Похоже, заказчик Алии и Кима из этой же компании", — подвела итог Флора.
На следующий день выскочили в ничем ни примечательной системе, необходимо было определиться с конечными координатами нашего дельнейшего следования и выйти в галонет, узнать последние новости. Ким и Алия, узнав об имеющейся возможности пообщаться с близкими очень просили предоставить доступ к линии связи, причём на переговоры со мной явилась Алия, которая как бы невзначай, в процессе "переговоров", умудрилась продемонстрировать все прелести своей великолепной фигуры. Нет, обнажёнки не было и в помине, но то, что вытворяла Алия мало, чем отличалось от стриптиза: томные вздохи, "случайные" покачивания грудью, вызывающие виды, при поднятии "вдруг" упавших из её рук каких-то безделушек. Я сдался без боя, да и не собирался я их ограничивать в связи — им же надо как-то свои проблемы решать? М-да… но Алия!.. Судя по донёсшейся от неё волны удовлетворения, девушка записала на свой счёт очередную победу — до окончательного взятия "бастилии" осталось совсем немного…