Ригу пришлось здорово поработать пока мы не добрались до огромного, в несколько десятков километров, астероида. Дрон-разведчик посветил вход во внушительного вида тоннель, который уходил вглубь астероида. Несколько сот метров пришлось пробираться в почти кромешной темноте. Размеры тоннеля позволяли свободно разойтись двум таким же, как у нас ботам. Посадочная площадка также была в не освещена, пришлось воспользоваться собственными средствами подсветки. Вход на базу обнаружился сразу, как только мы отошли от бота — массивные ворота были столь же монументальны, как и всё увиденное ранее.
Нейроком пискнул, обозначая аварийный вход немного в стороне от главного. Ментальный посыл на открытие никаких результатов не дал, спустя пару минут ожидания откинулась небольшая панель с универсальным разъёмом питания. Похоже, с энергией здесь огромные проблемы! Пара дроидов-техников притащили одноразовый химический реактор и запустив его подсоединила к разъёму. Через минуту, в шлюзе, что-то затрещало и дверь открылась. Процедуры шлюзования как таковой не было, что говорило об отсутствии на базе какой-либо атмосферы. Перемигивание аварийной сигнализации лишь подтверждало мою догадку.
Мелькнуло входящее сообщение от местного ИскИна с маршрутом нашего дальнейшего движения. Чем дальше мы продвигались вглубь, тем непонятней она казалась. Судя по всему, это не полноценная боевая база, а скорей всего какое-то хранилище или склад. Ради интереса попытался открыть первую же попавшуюся дверь. Время не пощадило некогда высокотехнологичное оборудование, превратив его в дряхлую труху. Дверной проём обрушился, представив нашему взору небольшую шлюзовую камеру. Всё интереснее и интереснее… Стена камера также осыпалась от лёгкого прикосновения. Подсветка скафа осветила ровные ряды уже давно отключенных стазис-капсул. Мать моя, женщина!.. Сколько же их здесь?
— "128", — быстро подсчитала Флора.
В каждой секции по 128 капсул, мы прошли порядка четырёх. Это сколько же загубленного народа здесь полегло? Пусть не все с капсулами, наверняка есть и технические секции, но всё равно многовато получается… Хотя надежда ещё есть — ИскИн-то живой, может кто и уцелел.
До сегмента с ИскИном добирались ещё минут десять, спустившись на нижний ярус. Здесь всё выглядело довольно прилично, очевидно, проблемы с энергообеспечением на этом ярусе наступили сравнительно недавно. При нашем приближении входная панель помещения сдвинулась в стену. В центре плохо освещённой рубки виднелся бронированный куб стационарного ИскИна.
— ИскИн серии "Гарант АС18М8" базы хранения ВКС империи Джоре приветствует вас, разумные. Ваши коды допуска подтверждены. Гражданин империи Джоре Клим де Росс получает полный допуск к управлению базы.
— Назначение базы? — поинтересовался я.
— Хранилище специального груза. Закрытый проект "Тайник" девятого Старшего Дома.
Вот оно значит как! Родственнички объявились! Внезапно вспомнил мёртвые ряды стазис-капсул.
— Состояние базы и спецгруза?
— Критическое, — "выдохнул" ИскИн. — В рабочем состоянии удалось сохранить сегмент из восьми капсул, все остальные 3640 отключено в разное время из-за острой нехватки энергии.
— Где капсулы?
— В соседнем помещении.
Пришлось организовывать экстренную эвакуацию оставшихся в живых.
— Что ещё сохранилось на базе? — задал я вопрос, вернувшись с десантного бота, куда дроиды-техники перенесли стазис-капсулы.
— Два небольших бокса с сопроводительным грузом и собственно я.
Демонтаж ИскИна много времени не занял и уже через час мы отправились в обратный путь. Прибыв на Ведун, отправил стазис-камеры в медсекцию, под присмотр Джин. С побудкой "спецгруза" решил не спешить, несколько лишних часов ожидания ничто перед тысячелетиями стазиса. В начале надо разобраться с ИскИном базы. Пристроил его рядом с Боцманом, в технической секции.
История базы оказалась не богатой на события. Данная система находилась во владении девятого Старшего Дома Джоре. Именно здесь они решили построить базу по проекту "Тайник". Вернее, база уже была, её просто немного перепрофилировали, согласно предстоящим планам. Но всё пошло не так, из-за внезапно начавшихся боевых действий. Военные яростно защищали систему от вторгшегося противника и им даже удалось восстановить контроль над системой, но не смогли предугадать предательства с собственных рядах. Кто-то из вольнонаёмных во внешнем кольце, ценой своей жизни привёл в действие системный разрушитель. Крайняя планета в один миг превратилась в груду обломков. Силы сдерживания смело подчистую, в систему хлынули "повстанцы".