Соня уже давно лежала в постели, а сон все не шел. Она сделала уже, наверное, все для того, чтоб уснуть: насчитала восемьдесят шесть слонов, идущих друг за другом по потолку; полежала с закрытыми глазами, придумывая планы на завтрашний день; накрылась с головой одеялом, надеясь, что так удастся быстрее уснуть, но ничего не помогало. Вдруг в тишине она услышала приглушенные голоса родителей, доносящиеся из кухни за стенкой.
– Я не понимаю, что происходит с Соней… – жаловалась мама.
Соня затихла, прислушиваясь к разговору.
– А что происходит? – послышался папин голос.
– Ты со своей работой совершенно ничего не замечаешь вокруг! – возмутилась мама. – Неужели ты не видишь, какой раздражительной стала Соня? Она всем грубит, от нее не дождаться никакой помощи… Нашу дочь как будто подменили…
При этих словах Соня распахнула глаза и уставилась в потолок. Она старалась даже не дышать или дышать через раз, чтоб дыхание не мешало ей слушать.
– Да ну! – ответил папа. – Это тебе кажется. Просто у Сони переходный возраст. В этот период все подростки ведут себя так, будто их подменили.
– Но Наташа-то в тринадцать лет так себя не вела! – возразила мама.
– Все люди разные. Через годик-два перебесится, повзрослеет и поумнеет. Вот увидишь.
– А если нет? Если у нее что-то случилось, и она просто держит это в себе, переживает в одиночку? У меня такое чувство, будто она что-то скрывает… Может, ей нужна помощь?
– Ну что ты себе придумываешь? – хохотнул папа. – Что она может скрывать? Соня – слишком разумная девочка, чтоб вляпаться в какую-нибудь историю.
– Ой, не знаю… Волнуюсь я что-то… Чует мое сердце: тут что-то не так…
Потом родители говорили еще о чем-то, но Соне это было уже неинтересно. Она все думала и думала: почему это всем кажется, что она изменилась? Разве она изменилась? Может быть, она как раз сейчас настоящая? Мысли в голове пролетали, сменяли друг дружку, путались, переплетались в клубки, рвались на полуслове и снова срастались совсем в другом месте, от чего совершенно терялся смысл. Соня уже не прислушивалась к разговору за стенкой, родительские голоса стали фоном и больше походили на «бу-бу-бу», гулкое, как из пустой бутылки, как будто окутанное туманом. Соня сама не заметила, как уснула…
Сквозь сон она почувствовала, как кто-то легонько коснулся ее плеча. Прикосновение было едва ощутимым, но Соня тут же подскочила в постели. В квартире было тихо, на кухне уже никто не разговаривал, и только холодильник тихо урчал, как огромный, довольный белый кот, насытившийся всеми этими припасами. Все давно уже спали.
Соня перевела взгляд и с удивлением увидела, что на краю ее кровати сидит Найдана. Как же давно они не виделись! Сколько же времени прошло с тех пор, как Соня вернулась из ее мира?.. Она как никто другой понимала Соню, ведь их связывало не только общее дело, но и общая кровь. Найдана улыбалась, но глаза ее были такими печальными, что казалось, будто она вот-вот расплачется.
– Дана! Как же я рада тебя видеть! – воскликнула Соня и кинулась обнимать подругу. – Я думала, что мы уже никогда не увидимся!..
– Я тоже очень рада видеть тебя… – ответила Найдана.
– У тебя опять отросли волосы! Так быстро! – Соня дотронулась до длинной косы Найданы. – Значит, твои силы вернулись, и ты опять можешь приходить ко мне? Как там Ведагор поживает? Как у тебя дела? Рассказывай скорее! Мне все-все интересно!
– Софи, прости меня… – грустно сказала Найдана, словно не расслышав вопросов Сони.
– Ну что ты! За что мне тебя прощать? – удивилась Соня.
– Прости, что я впутала тебя в эти дела…
– Ты совсем забыла! Это не ты впутала – это было древнее пророчество, и от него никуда не деться. Все случилось так, как и должно было случиться. Не вини себя!
– Да, но ты теперь… – Найдана замолчала. С ее ресниц скатилась крупная слезинка и пробежала по щеке.
– Кто? Кто я теперь? Найдана, ответь мне, кто я теперь?!!
…Соня проснулась от своего голоса:
– Кто я теперь? Кто я? – повторяла она, как заклинание.