Спустя полчаса, Софи спустилась на террасу, чтобы присоединиться к Кити за завтраком. Алёна, причёсывая её, оставила несколько локонов спускаться на шею, дабы скрыть следы ночной страсти, остальное прикрыла лёгкая кружевная косынка.
- Мне сказали, будто бы Саша вечор приезжал? - поставив чашку с чаем на блюдце при появлении Софьи, поинтересовалась Кити.
- Верно, Александр Сергеевич был этой ночью в усадьбе, но уехал поутру. Служба, - вздохнула Софи.
- Я заглядывала утром в вашу спальню, - глядя ей в глаза, добавила Катерина.
- Меня там не было, - невозмутимо ответила Софья.
Катерина отвела глаза, заливаясь румянцем:
- Я рада, Софи. Очень рада. Я надеялась, что всё так и будет.
- Не пристало незамужней девице подобные вещи обсуждать, - заметила строгим тоном Софья, но тотчас рассмеялась, оставив напускную суровость.
Кити улыбнулась в ответ.
До самого вечера Софья пребывала в радужном настроении. Она ждала, что Раневский появится вечером. Уже смеркалось, но она никак не могла заставить себя уйти из библиотеки, потому как из её окон было видно подъездную аллею. Но вскоре совсем стемнело, а Александр так и не появился. Оставив наблюдательный пост, Софья, нехотя, направилась в свои покои. Всё стихло в усадьбе, из приоткрытого окна доносился шелест листьев на ветру, изредка слышалось, как брехала на псарне собака, да как сторож обходит усадьбу, но цокота копыт она так и не услышала.
Ночью она почти не сомкнула глаз и лишь под утро задремала. Весь день она была рассеяна и невнимательна. То ли сказалось недосыпание, то ли тоска, что навалилась вдруг на неё неимоверной тяжестью. Несколько раз она перечитала записку, оставленную Раневским, но даже это не подняло ей настроения. Не хотелось ни гулять, ни заниматься делами, её не интересовала даже очистка пруда, которую начали по её приказу. Сколько Кити не уговаривала сноху пойти в парк, посмотреть, как ведутся работы, Софья упрямилась и, в конце концов, согласилась пройтись только до летнего павильона.
«Не буду ждать, не буду мучить себя», - тяжело вздохнула она.
- Саша приедет, обязательно приедет, как только сможет, - тихо обронила Кити.
- Полно. Приедет, не приедет. Мне нет до того дела, - сердито отозвалась Софья.
Катерина, не ожидавшая подобного ответа, оторопела и остановилась. Не заметив того, Софья продолжила неспешно идти по узкой аллее, ведущей к павильону. Опомнившись, девушка бросилась догонять свою belle-soeur.
- Отчего вы тогда места себе не находите? – тронула её за рукав Кити.
- Я? – деланно удивилась Софи. – С чего вы взяли Кити?
- Я же вижу. Вы глаз с подъездной аллеи не спускаете.
- Зачем вы спрашиваете меня о том? Зачем вы мне в душу лезете? – резко развернулась Софья, так что юбка закрутилась вокруг ног. – Вам не понять того.
- Конечно, мне не понять, - обижено отозвалась Катерина. – Только вам, видимо, дозволено муки любви испытывать.
- Любви? – вздернула бровь Софья. – Полно. Кто говорит о любви?
Она понимала, что несправедлива к Катерине, но злость, что она испытывала нынче на Раневского, заставляла говорить ужасные слова. Не хотелось, чтобы хоть кто-нибудь жалел её. Полно. Жалость Кити только укрепила Софью в её худших подозрениях, ей невыносимо было и общество золовки, и слова утешения, что она говорила ей. Раневский получил то, чего хотел, и ныне она ему без надобности. Вспомнит, когда наследник понадобится. Не будет же он ради неё каждый божий день из столицы в Вознесенское ездить.
- Ну, здравствуй, Софи, - услышала она знакомый голос позади себя. – Вижу, что нынче действительно не ждала, - тихо произнёс Раневский.
В своей запальчивости, Софья и не заметила, что Кити ужа давно не смотрит ей в глаза, а потрясённо уставилась куда-то выше её плеча.
- Саша, - сорвалось с губ.
Софья сделал шаг к нему, но холодная усмешка, скользнувшая по губам мужа, её остановила.
- Уж простите, что невольно слышал то, о чём вы говорили с Кити. Жаль, что ваши чувства ко мне не столь сильны, как мои к вам.
- Александр Сергеевич, - запинаясь, начала Софья, - Я вовсе не о том…
- Довольно, Софи. Я не глухой, - оборвал её Раневский. – Я вам подарок привёз. Ежели вам интересно, то прошу…