- Позвольте мне, - усмехнулся Александр.
Ему вспомнилось иное застолье в день их венчания. В тот день Софья была также растеряна и явно выпила лишнего, пытаясь утопить все свои страхи в алкоголе. «Нет смысла более тянуть время, - отодвинула тарелку Софи. – Разговор сей неизбежен, так почему бы не покончить со всем прямо здесь и сейчас».
- Григорий, - поманила она к себе лакея, - подай ещё вина в гостиную.
- Прошу меня извинить, - поднялся Андрей. – С вашего позволения я, пожалуй, пойду.
- Покойной ночи, André, - чуть заметно улыбнулась Софья.
Проводив его глазами до дверей, поднялся со своего места Раневский и предложил руку жене. Оставшись с ней наедине в маленькой гостиной, Александр перехватив её взгляд, обращённый к графину, и вновь наполнил вином бокал жены. Присев в кресло, Софья сделал несколько глотков.
- Александр Сергеевич, вы видимо, догадались, с какой целью я приехала в столицу, - начала она, отчаянно краснея. – Но поскольку ныне моё пребывание здесь совершенно лишено всякого смысла, мне бы хотелось уехать.
- Вы не хотите остаться в столице до конца сезона и в полной мере насладиться вниманием поклонников, коих, я уверен, у вас теперь немало? – приподнял бровь Раневский, наливая вино в свой бокал.
- Судьбе было угодно вернуть мне супруга, - осторожно заметила она, - и более меня ничего здесь не удерживает.
- Вы желаете вернуться со мной в Рощино? – удивлённо спросил Александр.
- Разве долг жены не состоит в том, чтобы быть подле супруга своего? – вопросом на вопрос ответила Софи.
- Вопрос лишь в том, чего вы на самом деле желаете, Софи?
- Ежели вас тяготит моё общество, я могу вернуться в Нежино, - отозвалась Софья.
- Я не говорил, что ваше общество мне в тягость, - поспешно возразил Александр.
Софья нахмурилась. Их разговор напоминал ей осторожные шаги канатоходца по высоко натянутому канату. Каждый из них пытался осторожно выведать у другого его истинные желания и намерения, не желая первым открыться и признаться в собственных мыслях, какими бы они не были.
- Разве мы в силах что-то изменить, Александр Сергеевич? Разве всё уже не решено за нас?
- Софи, я не фаталист. Я верю в то, что человек вправе сам вершить свою судьбу, как бы кощунственно это не звучало.
- Так чего же вы хотите? – поднялась она, глядя на него сверху вниз.
- Видит Бог, я не знаю, - усмехнулся Раневский. – Я буду честен с вами. По пути сюда, я желал предложить вам разъехаться. Подобное решение, мне казалось правильным, но ныне я уже не уверен в том.
- И что же заставило вас сомневаться в принятом решении? – снова наполнив бокал, поинтересовалась Софья.
- Вы. Вы заставили меня усомниться. Признаюсь, увидев вас, я был совершенно сбит с толку. Вы изменились, Софи, и я уже не знаю, чего я хочу на самом деле: расстаться с вами по обоюдному согласию или попытаться заново узнать вас.
- Время уже позднее, Александр Сергеевич, - уклонилась от ответа Софья. – И мне, и вам нужно время, чтобы свыкнуться с нашим положением.
- Вы правы. Поговорим о том завтра, - поднялся с кресла Раневский.
- Я провожу вас, - торопливо шагнула к дверям Софи.
От выпитого вина кружилась голова. Сделав несколько неверных шагов, она опёрлась рукой на массивные напольные часы, стоящие у выхода из комнаты.
- Позвольте, я помогу вам, - догнал жену Александр.
Взяв её под руку, Раневский вышел в коридор. Дойдя до лестницы, Софья вцепилась одной рукой в перила.
- Благодарю, далее я сама, - обернулась она к супругу.
Преодолев две ступени, она покачнулась и, наверняка, упала бы, не поддержи её за талию крепкая рука. Не слушая её возражений, Александр подхватил жену на руки и поднялся на верхнюю площадку.
- Куда далее? – шёпотом просил он.