Второй раз за день меня спасает телефонный звонок. В этот раз звонят Сэму на рабочий. Все еще не отпущенный яростью, он, не отводя от меня взгляда, нажимает кнопку.
– Твоя глупая девчонка здорово тебя подставила, – женский голос разносится по кабинету. Проходит несколько секунд, прежде чем я узнаю его. Острый, пронизывающий до костей, властный. Это он раздавался в темноте подвала. Вот как, оказывается, звучит наш информатор.
– Сэм, дорогой – продолжает она, не зная о моем присутствии, – ты знаешь, как хорошо я к тебе отношусь. Только поэтому я прикрыла задницу твой неудачницы, которая, не только опоздала за заказом, но и выдала себя с потрохами, оставив свои ключики в нашем хранилище. Это ведь она была внизу, когда мы с коллегой из отдела безопасности обсуждали проблемы защиты хранилища? Она так громко известила о своем присутствии, что я только чудом смогла убедить собеседника в том, что звук идет не от постороннего человека, а от датчиков тепла, запоздало среагировавших на наше появление. Хорошо, что он достаточно глуп, чтобы верить мне.
– Матильда, расскажи подробнее, что произошло с нужным сейфом.
– Дорогой, я же говорю, твоя малышка опоздала. За полчаса до ее эффектного появления позвонил клиента, имя которого я не могу сообщить даже тебе, уж, прости, милый, и сообщил о готовящемся ограблении одного конкретного сейфа. Того самого, в который вы направили свои длинные пальчики. Мне ничего не оставалось делать, как изменить местоположение хранящейся в нем информации. Ты знаешь, у меня связаны руки. Все что я смогла сделать, это ненадолго обесточить дополнительные меры защиты, установленные в хранилище незадолго до прихода твоей красавицы. Иначе ее поймали бы прямо там.
Жалящий голос скользит по нервам, каждое слово отдает где-то глубоко внутри. Она спасла меня, но какая же она невыносимая! Не желая и дальше слушать это слащавое доносительство, я разворачиваюсь и покидаю кабинет. Крайним зрением отмечаю, как Сэм порывается меня остановить, но телефонный разговор еще не окончен и он не вправе прервать его первым. Быстрым шаг преодолеваю лестницу, не обращаю внимание на вопросительные взгляды Кит и наконец вырываюсь из душного офиса на улицу. Глоток нагревшегося обжигающего воздуха не доставляет долгожданного облегчения, только сильнее распаляет.
Спустя несколько минут от Сэма приходит сообщение: “На случай, если не успеем выполнить заказ, подумай, как отвести от себя внимание банка”. Из тридцати двух пропущенных Кит принадлежат последние семь.
2.3
Я должна быстро принять решения. Быстро. Принять. Решение. Нельзя допустить провала, компания полетит к чертовой матери, сотрудники останутся без работы, Сэм будет раздавлен. А я… А мне не грозит ничего хорошего. Мне в любом случае будет плохо. Уже плохо. Злость от разговора никуда не растворяется, а продолжает разъедать изнутри. Противный женский голос до сих пор звучит в голове. Перед глазами стоит озлобленное мужское лицо.
Я физически ощущаю, как гнев захватывает с новой силой, обретая власть над разумом. Становится тяжело дышать, сознание мутнеет, руки против воли сжимаются и ногти впиваются в кожу. Нельзя позволять злости принимать решения за меня. Нужна свежая голова. Лизз, как ты обычно поступаешь в стрессовых ситуациях? Правильно, медленный вдох, еще медленнее выдох. Вдох, выдох. Вдох...
Перед глаза мелькает нечто знакомое.
На светофоре останавливается машина: алый металлический, почти кровавый цвет, прочный усиленный кузов, узкие передние светодиодные фары, спортивные диски R20. Не вижу, но точно знаю, салон отделан кожей и деревом. Абсолютная копия моей.
На секунду дыхание прерывается, а спустя мгновение решение принято. Молниеносное. Единственно верное. Единственное ли?..
Выдох сделан. Я в центре проезжей части... Вдох. Рука тянется к двери... Выдох. Рыжие волосы, глаза открытые страхом и зрачки расширенные злостью... Вдох. Незнакомая, но прежде моя рука вытаскивает парня за шиворот... Выдох. Я в салоне, закрываю дверь... Вдох. Перекресток стоит, а я мчу на своей машине далеко вперед. Выдох.
Побелевшие сомкнутые на руле руки уверенно управляют движением. Нога в жесткой лакированной туфле сильнее выдавливает газ. Двигатель привычно набирает обороты, а спидометр – скорость. Неестественность, чуждость машины выдает только зеркало переднего вида: среди догоняющих машин маячит презрительный взгляд. Мой взгляд. Приходится оторваться от дороги, чтобы настроить положение зеркала под себя. Но я вновь приняла роковое решение, потому что стоит вернуть взгляд на дорогу, как в глаза бросается несущийся навстречу громадный столб. Скорость такова, что перенаправить автомобиль невозможно. Все звуки резко обрываются. «Забыла пристегнуться», – мелькает в сознании, а затем оглушающий удар. Секунда, и от сильнейшего толчка тело выбрасывает на мостовую прямо через лобовое стекло. Прежде чем приземлиться и забыться окончательно в накрывшей меня темноте, я успеваю разглядеть нависающую в небе ярко-красную надпись: «М Е Р Т В». А ведь кажется, в машине играла «Chop Suey!».