К счастью, больше у Минако и Кунсайта проблем с проникновением на концерт Отонару Маико не возникло.
Хотя Кунсайт сомневался в том, можно ли называть счастьем тот факт, что в полчетвертого утра он находится не в постели, а в переполненном помещении клуба, вместе с девушкой, которая привлекала к себе слишком уж много внимания. Минако упорхнула куда-то в направлении сцены несколько минут назад, бросив на прощанье только радостное «я скоро», но Кунсайт еще долго видел ее канареечно-желтое платье, мелькавшее в толпе.
Сам он разумно предположил, что «скоро» в понимании Минако Айно может иметь размытые временные границы, и поэтому счел за лучшее уйти туда, где нет возможности оказаться растоптанным толпой.
В клубе было так людно, что не то, что яблоко - вишню с трудом можно уронить. Разводя руками это море из любителей классики, Кунсайт переместился в дальний угол, поближе к выходу, про себя язвительно заметив, что по привычке сразу же ищет пути отступления. Он устроился между странного вида подростками в толстых роговых очках и узких джинсах, и девушкой, которая пританцовывала в такт музыки, звучавшей, по-видимому, в ее голове, и постарался стать как можно более незаметным. Духота вокруг стояла такая, что уже через секунду рубашка Кунсайта стала влажной, хоть выжимай, и прилипла к телу, а от окружающих неприятно пахло потом и алкоголем.
В который раз за этот вечер Кунсайт задался вопросом: почему ему досталось именно это задание и именно эта напарница? Возможно, если теория о прошлых жизнях верна, в одной из них он совершил нечто совершенно ужасное. Но что именно? Возглавил Третий Рейх? Предал Цезаря? Убил из зависти брата?
Скорее бы все это закончилось.
Ему просто необходим был душ, сейчас предпочтительно холодный, чашка зеленого чая с имбирем и крепкий восьмичасовой сон.
Девушка, которая пританцовывала под одну ей известную музыку, уже заметно повеселела от выпитого алкоголя и духоты, покачнулась на высоких каблуках и для равновесия схватилась за Кунсайта. Вместе с ней покачнулся и бокал с мартини в ее руках. Светлая жидкость выплеснулась прямо на рубашку мужчины, оставив липкий мокрый след, и он не сдержал раздраженного ругательства.
- Извините, - смущенно пролепетала девушка, делая шаг в сторону.
Кунсайт уже собирался как следует отчитать ее за неуклюжесть, а возможно, и посоветовать ей вызвать такси. Но девушка подняла на него глаза – большие, ярко-голубые, с пушистыми темными ресницами, тщательно завитыми тушью, - и весь менторский настрой куда-то исчез. Он сообразил, что у Минако точно такие же глаза, за вычетом алкогольной дымки во взгляде. Так открыто и доверчиво обычно смотрят дети, когда боятся, что их вот-вот накажут.
Кунсайт вздохнул.
Может, он и впрямь ведет себя слишком по-взрослому? Не может же быть такого, что только возраст заставляет его так кардинально отличаться от друзей. Нефрит всего на пару лет младше, но по сравнению с ним Кунсайт – глубокий старик по своему мировоззрению.
Возможно, все дело в его воспитании. Когда от тебя с самого детства ждут больших свершений – лучших оценок, спортивных достижений, творческих успехов, - очень сложно оставаться ребенком. Когда Кунсайт поступил на первый курс университета, он осознал, что слишком отличается от своих ровесников. В компании веселых, шумных парней и девушек, которые умели и любили наслаждаться жизнью, серьезный наследник древнего рода выглядел музейным экспонатом. Ему повезло – он оказался достаточно обаятельным, чтобы не стать изгоем, а влиться в компанию. Шесть лет обучения в университете он до сих пор вспоминает со смешанным чувством счастья и легкого стыда за те безумные выходки, что они с друзьями совершали. Нынешним товарищам об этом неизвестно – они познакомились уже с ответственным аспирантом кафедры геологии, человеком, который может решить все проблемы одним легким кивком головы.
Знали бы они, какие безумства совершал их вечно идеальный друг!
Знала бы Айно…
Может, она и права. Может, ему стоит иногда если не отпускать ситуацию, то хотя бы немного ослаблять контроль.
У нее это получалось так легко – плыть по течению, вспоминать о проблеме только тогда, когда она буквально сваливается на голову. И ведь она как-то со всем справляется, не теряя при этом жизнерадостности и легкости.
Возможно, легкомысленная канарейка мудрее, чем кажется на первый взгляд?
- Эй, ископаемое, ты чего там задумался?
Минако ловко растолкала топчущихся на месте ценителей музыки и подошла к Кунсайту. Она улыбалась, даже не подозревая о том, что «ископаемое» думал именно о ней. Ее нелепое кричащее платье украсилось парой мелких капель красного вина, влажные от духоты светлые волосы прилипли к вискам, а над губой блестела цепочка мелких капелек пота, но она будто не замечала того, что ее внешний вид далек от совершенства. Даже в этом тесном, жарком, людном помещении она не теряла хорошего расположения духа.
В полчетвертого утра.
Ну как, как она это делает?
Если подумать, это и раздражает, и восхищает.
- Если ты простоишь здесь еще хоть секунду, то врастешь в пол. Придется дожидаться археологов, чтобы они тебя выкопали!
Хотя раздражает, если подумать, все-таки больше.
Кунсайт бросил на Айно сердитый взгляд, вводивший его студентов в состояние священного ужаса, но Минако не обратила на это никакого внимания. Она схватила Кунсайта за руку и потащила его за собой, по пути нечаянно наступив на ногу разлившей мартини девушке.
- Прошу прощения, - лучезарно улыбнулась Минако, захлопав длинными ресницами.
Два ярко-голубых взгляда встретились, и незнакомка, почувствовав в Айно родственную душу, благодушно кивнула.
Инцидент был исчерпан.
Канареечный слет, со смехом подумал Кунсайт.
Они прошли через все помещение, прямо сквозь толпу, уклоняясь от многочисленных голов, ног и локтей, что грозили их задеть. Концерт Отонару уже закончился, и посетители лениво дергались под какую-то ритмичную музыку. Поздняя ночь, она же раннее утро, давала о себе знать. Движения их были вялыми, медленными и неуклюжими. Идти сквозь эту толпу было все равно, что пробираться сквозь площадь, заполненную зомби, которым не нужно ничего, даже твои мозги – только возможность выспаться.
Хорошо еще, что мне не нужно танцевать, иначе я бы от них ничем не отличался.
У самой сцены они повернули направо, направляясь к служебному ходу. У неприметных серых дверей стоял охранник, но, заметив Минако, он широко заулыбался и без всяких вопросов пропустил их внутрь. А за дверью потянулись бесконечные лабиринты коридоров, темных, пропахших пылью и старым реквизитом. Минако они ничуть не испугали, она уверенно скользила между сваленных за сценой декораций и поврежденной аппаратуры и по-прежнему тянула Кунсайта за руку.
- Он узнал меня почти сразу, представляешь? Мне стоило только помахать ему рукой! С одной стороны, это хорошо, потому что приятно знать, что ты не стала уродливей со временем, с другой.. неужели я все еще похожа на школьницу?
- Больше, чем ты думаешь, - пробурчал Кунсайт в темноту.
Ладошка Минако сжалась чуть сильнее, передавая недовольство девушки.
- Лучше уж так, чем быть похожим на динозавра из каменного века, как некоторые.
- Мне всего тридцать три года, между прочим. Маловато для динозавров. А единственное, что здесь из каменного века – это твои шутки. Смешными они были точно лишь в тот период…
Рука Минако заставила его повернуть влево, и темнота коридора тут же сменилась ярким светом галогеновых ламп.
- Тебе лучше знать, - успела шепнуть ему Минако, прежде, чем они вошли внутрь.
Кунсайт улыбнулся.
Они оказались в гримерной, маленькой, но очень светлой, полной зеркал и вешалок с накинутыми на них костюмами. Столы, тянущиеся по всему периметру, были завалены косметикой, расческами, пустыми бутылками из-под воды и скомканными салфетками. У единственного места, которое было старательно расчищено от мусора, сидел бледный молодой человек с длинными светлыми волосами и тонкими артистичными чертами лица. Услышав посетителей, он поднял глаза от сумки, в которую что-то торопливо укладывал.