Гипотеза о том, что Зой относится к самым натуральным натуралам, выдержала проверку на ура.
Ами стремительно покраснела, вспомнив, как крепко он сжимал ее в объятиях и как горячо целовал. Все предыдущие поцелуи в ее жизни были куда целомудреннее, почти на грани дружеских, а тут… Зойсайт, очевидно, никогда не задумывался о том, сколько страсти добавлять в свои действия — он просто вкладывал всю. Ами могла бы поспорить, что любое приготовленное им блюдо оказывалось пересоленным, а поход за покупками каждый раз оставлял его на грани банкротства. Эта сторона характера одновременно привлекала и отталкивала, и теперь Ами не знала, правильно ли поступила, показав, что заинтересована Зойсайтом. Не хватало еще, чтобы он выстроил в своей голове образ, которому она позже не сможет соответствовать.
Ну вот чем она может его привлечь, кроме пространных размышлений об истории свадебных традиций, о которых они говорили последние полчаса? На вечеринки с ним ходить она не будет: такую серую мышку, как Мидзуно, там тут же задвинут в угол роскошные модели. Ее собственная работа тоже помешает им видеться, ведь многочасовые смены в больнице всегда выматывают Ами, не оставляя времени и желания ни на что больше.
Да и, если смотреть правде в глаза, такие идеальные парни, как Зойсайт, никогда не выбирали таких, как она.
Ами украдкой покосилась на Зоя — он как раз пытался повторить аккуратно сложенный Ами цветок, от усердия высунув кончик языка. Его собственный цветок никак не желал собираться, то и дело выбиваясь из общего плетения лепестков длинной атласной змеей.
Он же просто большой ребенок, подумала Ами, и я всегда казалась ему нудной и скучной.
Так что же поменялось?
Кроме того, он был слишком красив для Ами. Она точно знала, на какого мужчину могла рассчитывать, и сошедшие с обложек журналов живые воплощения греческих богов в этот список не входили. Ей бы кого попроще, без густой гривы золотисто-рыжих волос и точеных линий скул. И чтобы нос был не такой тонкий и четко вычерченный, а губы не настолько яркие, и без выраженной ямочки на верхней.
— Ами, — заговорил Зой, по-прежнему сражаясь со строптивым цветком.
— Да?
— Если бы я предложил тебе пойти со мной на свидание… ну, скажем, после свадьбы. Что бы ты ответила?
Что ты можешь об этом после очень пожалеть.
Ами было страшно. Она не хотела обидеть его отказом, но и принять такое предложение тоже не могла. Если бы здесь присутствовала Минако, она бы закатила глаза и сказала что-то вроде: «Ами, ну ты же такая умная, почему ты такая дура? Когда красавец приглашает тебя на свидание — соглашайся!»
Жаль, что Минако здесь не было.
— Не знаю, — быстро затараторила Ами, хватая с пола еще одну ленту. — Мне нужно посмотреть расписание и…
С таким же успехом она могла просто рассмеяться ему в лицо. Зойсайт тут же понял, что она просто пытается скрыть отказ, и сник. Широкая улыбка исчезла, блеск в ярких глазах потух, и он, скривив губы, кивнул.
— Понятно.
Ами едва не расплакалась от того, как стыдно ей стало за свое поведение. Разве это так сложно — согласиться на одно-единственное свидание? Оно же ничего не значит. Только вот Ами в это не верила. Для нее это свидание значило бы многое: возможность узнать его лучше, надежду на романтические отношения, перемены в жизни…
Но что, если они все-таки не подойдут друг другу, а Ами уже успеет влюбиться?
В ее жизни раньше как-то обходилось без разбитого сердца, и, глядя на то, как одна из подруг в очередной раз заедает слезы вишневым мороженым, Ами всегда этому радовалась. Ей совсем не хотелось потерять голову от безбашенного красавца и потом страдать всю оставшуюся жизнь.
Но и видеть, как расстроен из-за ее ответа Зойсайт, тоже не хотелось.
— Нет-нет, я вовсе не пытаюсь отшить тебя таким образом! — слишком звонко выпалила она. — Просто я правда очень занята. Но я попытаюсь… найду время, и мы сходим куда-нибудь…
При этом Ами смотрела куда угодно, только не на Зоя, потому что он был даже красивее с серьезным выражением лица — хоть сейчас бери и пиши портрет!
— Мицуно, — он скрестил руки на груди и прищурился, — в чем дело?
— Ни в чем, — пискнула Ами.
Цветок в руках тоже начал разваливаться, и она лихорадочно пыталась понять, как случилось, что простейшая схема складывания напрочь вылетела у нее из головы.
— А если честно?
Ами сдалась и всплеснула руками. Атласная змея на секунду плавно взмыла в воздух.
— Я не думаю, что мы друг другу подходим. Мы слишком разные, у нас интересы совсем непохожие, и образ жизни, и…
— И только? — облегченно рассмеялся Зой, немало смутив этим девушку. — Так то, что мы не похожи, как раз и здорово. Только так можно научиться друг у друга чему-то новому! Какой, скажи мне, смысл ходить на свидания со своей точной копией? Думаешь, я не пробовал? Эти свидания превращались в форменную скуку уже на третий вечер, потому что я не мог рассказать ей ничего такого, о чем бы она уже не слышала.
— А что могу тебе рассказать я?
— Да уйму всего! Хотя бы историю свадебных традиций! Я о них как-то никогда не задумывался. Это все?
— Нет, — выдохнула Ами.
Она отложила неудавшийся цветок в сторону, отвернулась от Зоя и прошла в увитую цветами беседку. Опустившись на скамью, она вытянула вперед ноги и несколько секунд смотрела на носки своих балеток, потемневших от росы. Зойсайт тут же уселся рядом и уставился на нее, вопросительно вскинув брови. Он словно всем своим видом говорил, что без ответа Ами его не оставит.
— Ты же не отстанешь, пока я не скажу, так? — жалостливо протянула она, склонив голову к плечу.
— Ни в коем случае.
Ами откинулась назад, вглядываясь в ровную гладь пруда, заросшую белыми и светло-розовыми кувшинками, и пытаясь упорядочить мысли, которые не хотели складываться ни во что другое, кроме согласия на его предложение.
— Еще ты слишком красивый.
Зойсайт растерялся.
— Мне как-то никогда не ставили это в недостаток.
— Это потому, что раньше ты встречался с такими же красивыми людьми. Но я даже не знаю, как с такими, как ты, разговаривать. Каждый раз, когда ты открываешь рот, могу думать только о том, что пропорции твоего лица идеально вписываются в теорию «золотой маски»* и что художники времен Ренессанса могли бы убить за право тебя нарисовать…
— Ты сейчас заставила меня покраснеть так, как я не краснел никогда в жизни, — Зойсайт прервал ее удивленным смешком, — хотя я и не знаю, что такое «золотая маска».
И он действительно залился румянцем и смущенно заулыбался, потирая ладонью шею.
Ами улыбнулась в ответ.
— Но это все? — лукаво спросил он. — Больше причин отказать мне, кроме моей внешности, нет?
Ами закусила нижнюю губу, а потом помотала головой.
— Ну ладно, — вздохнул Зойсайт и поднялся на ноги.
Он внимательно осмотрел беседку, обойдя ее по периметру, и встал так, чтобы солнце оказалось у него за спиной. Заняв нужное место, он стянул с длинных, вспыхнувших золотом волос резинку и надел ее на руку в качестве браслета. Ами, забравшись на скамью с ногами, следила за его хитрыми манипуляциями с выражением вежливого недоумения на лице. Ей казалось, что его действия никак не относились к предмету разговора.
— Что ты делаешь? — не выдержав, спросила она.
Зойсайт только загадочно улыбнулся и поднял свои длинные кудрявые волосы наверх, скрутив их в пучок.
И тогда Ами залилась смехом, запрокинула голову назад и ненароком ударилась затылком о деревянную шпалеру, но от этого только больше развеселилась. Яркое утреннее солнце высветило линию плеч и шеи Зойсайта, покрыв его кожу мягким розоватым оттенком, но не это заставило Ами рассмеяться — так он по-прежнему оставался прекрасным, даже с прической, которая и не всем девушкам-то идет.
Но что оказалось для нее совершенно неожиданным, так это то, как солнечный свет вспыхнул ярко-оранжевым в аккуратных, но до смешного оттопыренных ушах Зоя.