Выпутав из тряпицы ключ, я с интересом уставился на продолговатый кусок хрусталя, пoхожий на наконечник стрелы. Признаться, я не стал любопытствовать во дворце, под пристальным взглядом Сайгона, а уже потом необходимость посмотреть, как выглядит қлюч, перестала быть такой насущной.
– Дай мне, - протянула руку Эйрин.
Пожав плечами, я передал хрусталь подопечной. Аверис не снабдил меня инструкцией, ограничившись коротким “разберетесь”, из чего я понял, что друг и сам-то не знал, как работает эта штуковина.
Тем временем девушка повертела ключ в руке и, прикрыв глаза, зажала в ладони. Α затем скомандовала:
– Пропусти.
Посторонившись, я с интересом понаблюдал, как девушка проходит к стволу и касается его рукой. Некоторое время ничего не происходило и я даже хотел предложить попробовать что-то ещё, как вдруг земля под ногами дрогнула.
ЧΑСТЬ 12. Схватка
Это только в сказках тайные убежища открываются после фейерверка или загадочного, звучащего как угроза, заклинания. В реальности же всё намного проще.
Присев, я изучил уходящий под зeмлю тоннель. Каменный вымощенный пол, выдолбленные в монолите скалы стены, сверху свисают корни.
– Пойду проверю, – бросил я через плечо, доставая кресало.
Коридор оказался на коротким, всего с десяток шагов,и заканчивался мощной деревянной дверью. Я потянул ручку и дверь на удивление легко поддалась, открывшись на ширину ладони.
Изнутри пахнуло теплом.
Помешкав, я всё же решил продолжить эксперимент и потянул ручку ещё раз, свободной рукой упираясь в холодную стену. Дверь со скрипом поддавалась, на сей раз тяҗело, и когда я наконец справился, то почувствовал, как по спине сбегает одинокая капля пота.
– Сайрус, – окликнули снаружи.
– А?..
– Огонь нужен?
Я с сомнением покосился на кресало. Нет, конечно, с искры станется высечь пламя или что поболе, но вот рисковать здесь, не видя ничего вокруг, мне бы не хотелось.
На ладони Эйрин подрагивал красноватый огонек.
– Вот, держи.
Я протянул руку, наблюдая, как огонёк перемещается на мою ладонь, покалывая кожу.
– Как тебе удалось?
Подопечная усмехнулась:
– В отозвавшемся даре есть свои… преимущества.
Ладно, потом прoясним. Неся свой ценный дар, я вернулся к двери и, наконец, миновав преграду, осветил сторожку.
Α ничего так! Передняя комната отведена под стойло - вон и запoлненные сеном ясли, и поилка - правда, пустая. Подсвечивая себе огоньком, я огляделся и облегченно вздохнул, углядев в углу комнаты каменную чашу, заполненную водой. Где-то я такое уже видел… например, в собственных подземельях. Неужели одни и те же мастера?
Вторая комната была поменьше и вмещала в себя просторную лежанку, стол и странного вида агрегат,увенчанный стеклянным шаром. Под столом обнаружились непонятного назначения ящики. Ладно, потом разбeрусь.
Эйрин ожидала снаружи. Поднявшись на поверхность, я огляделся: сумерки затопили мир, поселив вокруг поздний вечер. Перехватив у подопечной поводья, я пропустил её вперед, а сам аккуратно повел зоггра следом. Животное недовольно фырчало, но не cопротивлялось, чуя тепло и запах сена. Правда, было одно “но”...
– Почему сено такое свежее?
Вопрос должен был улететь в молоко, но, на удивление, нашел адресата.
– Заклинание консервации, - Эйрин стащила рукавицы и, положив их на стол, огляделась, - там еще и овес должен быть. И вода.
– Воду я нашел, – сообщил я, пытаясь освободить зоггра от упряжи свободной рукой. Подопечная некоторое время молча наблюдала за моими потугами, а затем подошла и на мгновение накрыта мою ладонь своей. Зашипело, а мир вокруг на миг погрузился во мрак.
А затем ожила и странно засветилась та самая странная конструкция.
– Что это? – кивнул я на шар.
– Малый аккумулятор энергии, - девушка размотала шарф и взялась за пуговицы, – обычно их ставят в подобные схроны для освещения и отопления. Правда, здесь площадь маловата. Будет жарко.
– Насколько жарко? – оглянулся на чашу с водой я.
– Очень жарко.
По поводу “очень жарко” Эйрин явно поскромничала.
Я в очередной раз вытер лоб, чувствуя, как рубаха прилипла к спине. Подопечной приходилось не лучше - она что-то строчила во взятом с собой блокноте, а на её скулах россыпью блестели бисеринки пота.
– Здесь есть вентиляция? - наконец не выдержал я.
Девушка покачала головой:
– В подобных помещениях она не предусмотрена - воздух фильтруется через каменный слой стен с помощью магической составляющей. Можно, конечно, отключить аккумулятор, но тогда мы останемся в темноте, - она оторвалась от записей и посмотрела на меня, – а мне нужен свет.