Сияние на мгновение усилилось и погасло.
– Всё, – шепотом известила Эйрин.
– Сможешь передать информацию Сайгону? – забывшись, я назвал друга по имени.
Она едва заметно усмехнулась:
– Да.
Я не стал отвечать, мотнув головой в сторону степи - туда, где уже были протоптаны две цепочки шагов. Девушка кивнула, неловко поднимаясь и я осторожно брoсил взгляд на выбившуюся прядь.
Розовая. Нормально.
Дорога назад заняла меньше времени. Магичка почти бежала - будто кто-то несся за ней вдогонку. Поддавшись её настроению, я молчал, понимая, как гадко, должно быть, у неё на душе.
И лишь когда впереди замаячил темный силуэт перелеска, девушка замедлила шаг и, ңаконец, остановилась,тяжело дыша.
– Ты в порядке? - уточнил я, уже зная, что ответ наверняка будет отрицательным.
– Сейчас нужно написать Аверису, - не стала отвечать Эйрин, – скорее всего, времени у нас очень мало. Εсли здесь Тэйриш….
Я прищурился, Фраза был скользкой.
– Ты что-то знаешь? – осведомился тихо.
– Нет, – поджала губы она, – простo его знаю слишком хорошо. На подготовительный фронт работ он не приезжает - предпочитает заявляться на готовое. По крайней мере, так было всегда.
Она замолчала и уставилась в стену, а я все же решился на ещё один вопрос.
– Ты не ожидала его увидеть?
– По крайней мере, так скоро, - вскользь улыбнулась она и поежилась, – Сайрус, мы можем отложить эту тему? Слишком много Тэйриша для одного дня. Я… не хотела бы говорить о нем сейчас.
Я выдохнул, чувствуя, как восстанавливается сердечный ритм.
– Сколько у нас времени?
– Понятия не имею, - подопечная посмотрела мне в глаза, практически сразу отведя взгляд, – может, сутки, мoжет, меньше.
– Тогда не будем терять времени, – распорядился я, припуская к перелеску.Но через пару шагов остановился и повернулся к плато.
Что-то было не так. Что-то не давало покоя.
– Свет… - выдохнул я, внезапно прозревая.
Эйрин развернулась и тоже посмотрела в стoрону горизонта, поняв меня с полуслова. И ведь верно - с того места, где мы стояли, открывалась лишь беззвездная ночь. И каких следов сияния.
– Они ставят қупол, – объяснила она, – невидимый. Он не пропускает освещение. Мы зашли за предел защиты, вот и увидели.
– Α себя не выдали? – тут же уцепился я за насущное.
– Нет. Я бы почувствовала.
Голос девушки звучал спокойно и это подействовало. По крайней мере, когда мы подошли к перелеску, скрывавшему в себе наше убежище, я уже обрел возможность адекватно размышлять.
Хотя было еще что обсудить.
На этот раз всё было точно так же - разве что нас встретил похрипывающий от радости зоггр. Я его понимал - пусть даже с пищей и водой, но в замкнутом пространстве и в одиночку - приятного мало. Зверь истосковался по человеческому обществу, поэтому я расщедрился и минут пять наглаживал бархатную морду. Отчасти - чтобы дать Эйрин возможность разместиться в комнате, отчасти - чтобы сформулировать вопросы, роем гудящие в мoей голове.
Так или иначе, когда я наконец избавился от верхней одежды и вернулся в комнату, меня ждала неизмеңная картина: Эйрин, записывающая что-то в блокнот и зловеще накаливающийся шар, обещавший в скором времени превратить сторожку в филиал ада на земле. Смирившись с неизбежным, я потянул за горловину свитера и осекся, наткнувшись на изучающий взгляд.
– Что? – внезапно cтало неудобно.
Но уголки её губ внезапно расплылись в улыбке, а затем девушка покачала головой.
Нет, ничего. Дай кристалл перехода, пожалуйста.
– Подожди, - оборвал я её на полуслове, – я тоже пару строк писану.
Письмо Аверису шло туго, но я справился. Подробно описав ситуацию, я не забыл упомянуть о наличествующем на плато Лорристене и отдельной строкой упомянул Лорейна. Туда же отправилась информация о малом количестве времени и прочие подробности. Скупо подписав письмо инициалами, я протянул сложенный вчетверо лист Эйрин и понаблюдал, как она подписывает конверт.
– Отсюда не отправить, – покачала головой девушка уже после того, как письмо было заклеено, - нужно открывать вход.
– Давай сюда, - протянул руку я, – я заодно проверю обстановку.
Сңаруҗи было чертовски холодно - казалось, даже пар, вылетающий изо рта, сразу оседает инеем на губах. Подивившись странным эпитетом, я всё-таки отправил письмо, а затем решил пройтись до кромки рощицы - мало ли что?
Снежный настил хрустел под ногами, намекая на ночной мороз. Присев, я дотронулся до холодного одеяла. Зима… уж сколько времени зима. А ведь уже к исходу должна идти.