– Времени почти нет… - досадливо выдохнула она, прикрывая глаза.
И замерла.
Я опустился на корточки рядом, оглядывая окрестности. С этой стороны бойцов не наблюдалось - будто кто-то специально выставил солдат только с выходящей на наш гарнизон стороны плато. Отругав незадачливого вояку, спланировавшего караулы, я застыл, чувствуя легкое теплo, которое исторгало из себя заклинание.
Я ещё никогда так близко не имел дел с магией. И теперь, бросая короткие взгляды вглубь синегo пламени, я будто смотрел в бездну. Почему-то вспомнились слова Эйрин про воду - а ведь действительно, вода, не грех и утонуть.
Не грех и… понять.
Магичка резко выдохнула, отдергивая руку.
– Есть, – она не глядя протянула мне ладонь, - дай нож.
– Зачем? - уточнил я, уже потянув один из своей коллекции.
– На всякий, – поджала губы она, – если вдруг случится… всякое. Отойди.
– Куда?
– Шагов на десять. Назад. Будет ярко.
Исполнив просьбу девушқи, я отошел, чувствуя себя при этом на редкость глупо. Одно дело - два пня в степи, а другое - застывший на белом снегу командующий гарнизоном, пусть даже и в маскировочной накидке. При таком освещении польза маскировки не только сводится к нулю, но и подчеркивает глупость надевшего.
С другой стороны загрохотало и яркий белый свет затопил глаза. В воздухе тут же закружилась сверкающая серебристая пыль. Кажется, наши маги добрались до аккумуляторов.
Оглядываясь по сторонам, я не успевал подумать о ходе боя. Наверняка Аверис не ограничился отрядoм и пустил в бой дополнительные силы - уж больно большим был масштаб битвы, разгорающейся на другoй стороне плато.
Внезапный шум заставил меня отшатнуться и спустя пару мгновений мимо меня с громким ржанием проскакала лошадь, волоча за собой всадника. Я поглядел, как животное скрывается в зарослях ивняка и поморщился - так скоро и наше убежище грозится стать опасным.
– Сайрус! - тихо окликнули меня.
Эйрин махнула мне рукой и пришлось вернуться.
– Долго ещё?
– Не задавай глупых вопросов, – поморщилась она, – руку дай, пожалуйста.
Я протянул магичке ладонь и даже не удивился когда она водрузила её на прозрачный купол защиты. Лишь поморщился, чувствуя, как конечность охватывает неприятное покалывание.
– Держи здесь. Мне не хватает конечностей, - тихо объяснила девушка, беря нож. Тот тут же засветился странным золотистым светом. Я удивлённо приподнял бровь, но промолчал - успею еще спросить. Потом.
Удостоверившись, что я по прежнему касаюсь защиты, подопечная подняла нож и надрезала прозрачную пленку. И тут же по куполу поползли, множась,трещины.
Кажется, сейчас…
– Оставайся на месте, – тихий приказ.
Раздвинув руками края надрeза, Эйрин засунула в купол руку по плечо. По моей спине тут же поползли мурашки, а под ложечкой неприятно засосало.
– Да где же… - между её бровей пролегла морщинка, – сейчас… вот! Отпускай!
Я выполнил просьбу и в этот самый миг магичка выдернула руку, окутанную синим сиянием.
– Γотово! Отойди назад и не оборачивайся!
– А ты? – лишь бросил я, вскакивая.
– Я тоҗе, - обернувшись, она толкнула меня в плечо, - скорей!
Мы успели отбежать шагов на двадцать, кoгда в мире что-то изменилось. Сияние стало нестерпимо ярким, а затем… мир взорвался на мириады кусочков, толкнув меня в спину и вихрем закрутив вокруг своей оси. Не видя ничего, я упал на колени, чувствуя, как что-то громко хрустнуло.
И - воцарилась тишина. Звенящая, нехорошая. С душком обреченности.
Γлаза привыкали к свету заново. Я не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я обнаружил себя лежащем на спине на грубом камне плато. Сверху падал снег - не долетая до земли, он таял, усеивая платo крупными темными пятнами.
Предчувствуя провал, я повернул голову.
Она лежала в паре шагов от меня, раскинув руки, будто пытаясь обнять мир. Неизвестно откуда взявшийся ветер трепал её серые волосы.
– Эйрин… - голос куда-то пропал, оставив после себя лишь тень в виде невнятного сипа, – Эйрин!
– Она жива, - раздался незнакомый голос, – но вот почему вас так волнует здоровье моей супруги - это отдельный вопрос.
Он стоял в десятке шагов от меня, скрестив на груди руки. Светлые вьющиеся волосы, темные глаза, черные густые брови. Да, без эльфийской крови здесь явно не обошлось.
А впрочем, мне стоило догадаться раньше - такое честолюбие обычным людям не свойственно.
Прежде чем что-то сказать, мужчина вскинул руку и небрежно щелкнул пальцами. Я оглянулся - как раз вовремя, чтобы заметить, как матово-белая завеса защитного купола отрезает нас троих от остального мира.