– А охрана?
Друг пожал плечами и, подумав, махнул рукой:
– Не уследили. Я уже наказал.
– Он не мог покинуть гарнизон, - я прошёлся по комнате, остановившись у единственного окна-бойницы, сквозь которую не было видно ровным счетом ничего. И какой идиот проектировал крепость… - кто его видел в последний раз?
– Лорейна-то? Вы с Асгором и видели, – хмуро сообщил мужчина. Его рыжие вoлосы отливали золотом в пламени огня, - шатался по внутреннему двору, затем зашел в галерею - и поминай, как звали.
– У нас есть планы гарнизона? Старые, я имею в виду.
Новые в свое время я выучил наизусть.
– Спрошу у Верлейна, – откликнулся друг.
– Сам зайду, - поморщился я.
Дверь открылась, впуская зимний воздух.
– Караул сменил, – Асгор похлопал рукавицами одна о другую и выпустил изо рта облачко пара, – холодно, однако.
– Я прикажу протопить получше в бараках, – отозвался я, накидывая бушлат.
Асгор перевел взгляд с меня на Шеррха и обратно.
– Что-то случилось? – тихо поинтересовался он.
– Потом расскажу, - Шеррх склонился над картой, – здесь костры?
Я подошёл к столу и ткнул пальцем.
– Здесь, здесь и здесь. Судя по всему, расположены по кругу.
– Понял, - мужчина отчертил нужное расстояние, – отмечу. Делать-то что будем?
– Без указания сверху - ничего, – поджал я губы, – и так уже за рамки вышли.
Я не кривил душой. Мы и так сделали куда больше дозволенного - один только выезд в степь чего стоит. Наше дело какoе? Наблюдать, строить укрепления, при необходимости - оказывать сопротивление.
А вместо этого мы суемся во все дыры, пытаясь объять необъятное.
– Cайрус, – окликнул меня Асгор,когда я уже стоял в дверях.
Я обернулся.
– Как думаешь,что у них на уме?
– Спроси кого-то другого, - зло отозвался я, понимая, что ровным счетом ни черта не понимаю в их текущих планах.
Но злость, как ни крути, придала мне азарта.
Орки. Десять лет назад никто и не знал об их существовании, пока в один прекрасный момент не начались нападения на окраинные селения. Меткие, будто жалящие налеты, после которых оставались лишь трупы и пепелища. Без смысла. Без логики. И с ужасающей жестокостью.
Королевский Совет,конечно, на месте не сидел - я лично выезжал на осмотры последствий ужасающей бойни. Разгром нескольких орочьих лагерей ничего не дал - налёты продолжались.
Шаманы появились после. Вначале всё было даже забавно - и цитадельщики посмеивались над слабостью орочьей магии. Вот только уже через полгода всем было не до шуток - шаманы выкашивали наших бойцов десятками , если не сотнями. Превращали их тела в иссушенные мумии. Брали в плен и вешали на потеху своей публике.
Α главное - у нас не было никакой инфoрмации о прoтивнике. Многочисленные разведотряды регулярно не возвращались, а единичные разведчики, сохранившие жизнь, к сожалению, не сохраняли рассудок. Я до сих пор помню жалкое подобие разговора с одним из них. Бедняга, всхлипывая, рассказывал про прозрачную стену, в которую он уперся и вдоль которой шел три дня. С ним, кажется, работали королевские лекари, но что-то мне подсказывает, что не преуспели.
И вoт теперь опять что-то новенькое.
Зимний холод иголками впился в кожу. Да, действительно похолодало. А вот костер во внутреннем дворе был всего один и вокруг него согрудились дозорные. Я поднял голову - верх стен терялся во мраке.
Да, разумно.
Верлейн не спал и открыл сразу после стука. У меня даже сложилось впечатление, что завхоз стоял под дверью в ожидании посетителя навроде меня. Отдав распоряжения касательно топки бараков, я поинтересовался наличием старых планов гарнизона.
– Да, должны быть, – почесал в затылке мужчина, – но это поискать нужно.
– Вот и займись, - дал ему распоряжение я.
– Срочно надо?
Я кивнул. Планы нужны были не срочно, а сверхсрочно - но наводить панику не хотелось.
– Когда сможешь достать?
– К рассвету принесу.
К рассвету. Вот и Вирра обещала управиться к рассвету.
Бараки встретили тишиной и темнотой. Дежуривший у входа боец при виде меня вскочил и вытянулся в струнку, готовясь отдать приказ. Опережая его энтузиазм, я покачал головой.
Ровные ряды двухъярусных кроватей по обе стороны от узкого прохода. Вымытый до скрипа деревянный пол. И прикрученный огонёк керосиновой лампы на столе, заваленном бумагами. Непорядок.
Я покачал головой.
– Пожар хочешь устроить? - тихо осведомился у дежурного.