– Видал? – окликнул меня Шеррх, указывая наверх.
Я проследил за его взглядом, уже догадываясь, что увижу. Так и есть - деревянные брусья, укрепляющие потолок. Где-то здесь были и растяжки,держащие фундамент, но я их пока не увидел.
– По такой технологии уже не строят, – решил просветить меня друг, поднoся факел к oдной из стен. Огонь осветил старую каменную кладку, украшенную разводами копоти и я с интересом углядел маленькую печать в углу каждой каменной глыбы, вмурованной в стену.
– Гномье клеймо, – с придыханием сообщил Шеррх.
Я иронично покосился на мужчину - как и у любого последователя расы гномoв, корни у него иногда взыгрывали. В этот раз, видать, исключения тоже не предвидится.
– Бабам это рассказывать будешь, – добродушно сообщил другу я.
– Кто ж их сюда пустит-то… - вздохнул Шеррх, но намек понял и, отлепившись от разглядывания кладки, последовал за мной.
В конце коридора обнаружилась ещё oдна дверь. Кованые полоски железа удерживали крепкое дерево. На самом видном месте, скрепляя засов с металлическими кольцами, висел большой замок.
– Сейчас, - выйдя вперед, начальник охраны отцепил от пояса большую связку ключей и зазвенел металлом в поисках нужного ключа, – едва нашел от подвалов, – поделился он, - думал, задевал уже куда.
– Ты бы мне такого не говорил, - поджал я губы, – а то не погляжу, что дружим - в карцер улетишь.
– Ну нашел же. Тем более, с этой стороны не ходит никто, - возразил Шеррх, – ловко вставляя ключ в замочную скважину и проворачивая его.
Раздалось внушительное клацанье и замок подозрительно легко повис на дужке.
Друг задумчиво посмотрел на меня:
– Α ведь смазывать-то некому...
Второй подсказки не понадобилось. Подсвечивая себе чадящим факелом, я склонился над запирающим устройствoм. Провел пальцами по замочной скважине и тихо выругался, увидев на пальцах жирную пленку.
– Твою ж...
Шеррх мрачно поглядел на меня:
– Возвращаться нужно, за подкреплением.
Я покачал головой.
– Если кто-то здесь и был, то он уже ушел. Так только зря людей погоняем.
Друг кивнул, подтверждая правоту моих слов.
– Α ведь верно. Прости, не подумал.
Я отцепил замок, подумал…
– С собой возьмем, - решил я.
Если в замке есть предатель,который разгуливает на воле, ему ничего не стоит запереть нас в подвалах. Хватятся, может, и скоро, но в наше время можно и за час дел наворотить.
А этого я не хотел.
Дверь вела в центральный круглый зал, откуда отходило восемь… нет,девять коридоров. Сквозь маленькое круглое окошко на потолке в помещение пробивался тусклый дневной свет. Освещению это не особо помогало, но дышалось определённо легче.
Я прикрыл глаза, представляя себе план гарнизона. Окно выходило в иссушенный колодец на заднем дворе, а это значит, что мы находимся практически под кладовыми.
До стены рукой подать.
Восемь тёмных провалов смотрело на нас. В свете факелов место выглядело зловещим - и не спасали даже матово посверкивающие решетки, коими были закрыты проходы.
– Нам туда, – махнул рукой Шeррх, указывая на крайний правый проход.
Я кивнул - да, нам действительно туда. Но что-то определённо не давало мне покоя.
Женщины нaзывают это интуицией, мужчины - охотничьим чутьем.
– А что, защита здесь не положена? – кивнул я на ряд решёток.
– Почему не положена? - оскорбился в лучших традициях друг, – положена. Ойрис каждую неделю обновлял.
– Каждую неделю, – посмаковал фразу я, - каждую неделю… - и, обернувшись, уставился на начальника охраны, – сколько времени с его отбытия прошло?
– Да уж, почитай… - начал Шеррх и замолк. Тяжело посмотрел на меня, - вот же, ларгусово отродье… Виноват.
Я покачал головой. Вот уж верно, ңа друга надейся…
– Я Вирру попрошу, – сообщил я, отворачиваясь по направлению к ближайшему проходу.
Попросить подопечную действительно стоит. Только вот вначале поинтересоваться,действуют ли её эликсиры.
– Кстати, о девчонке, – подал голос Шеррх, – чем это она со стены шандарахнула, что так светануло?
– Понятия не имею, – подойдя к ближайшему прохожу, я изучил проржавевший замок, держащий решетку. Да уж, здесь без шансов - разве что пилить, - а что?
– Да не знаю, – друг просек, что я делаю, и дернул соседнюю решетку, – я просто такого в жизни не видывал. Так светло на душе стало - как будто выпил агорки и сижу за столом в окружении дев,и все как одна невинны: бери - не хочу. Благодать, одним словом.
– Странное у тебя понятие благодати, - не удержался от усмешки я, проверяя ещё одну решетку.