Я покачал головой:
– Просто проверял, не приснилось ли мне.
– Не приснилось, - тихий смешок был лучшим ответом, – я действительно назвала тебе cвоё имя.
– И возраст, – поддал я.
– И возраст, – кивнула она.
Я смерил взглядом огненные отблески на дальней стене. Вопросов только прибавилось.
– И почему?
Эйрин протянула руку, провернув колесико лампы. В комнате стало светлее.
– Почему что? – осведомилась она.
Как будто я непонятно выразился.
– Что изменилось? – переформулировал вопрос я, приподнимаясь на локтях и однoвременно замечая всё новые улучшения в самочувствии. В ушах слегка шумело, а в остальном всё было намного лучше, - раньше о подобной откровенности речь не шла.
Но подопечная не торопилась отвечать. Я криво ухмыльнулся - Αсгор был прав: в этой девушке слишком много загадок.
Девушка… эта мысль стоила мне ещё одной ухмылки. Какая девушка, когда у меня в гарнизоне замужняя дама? Волей-неволей вспомнился Лорейн, невесть с чего решивший, что магичке не более двадцати лет. Я бы и сам ей больше не дал: уж слишком молодо она выглядела. Возможно, в платье, с прической…
Я потряс головой. Мысли, полезшие в голову, были всё смелее. Ещё немного - и будет проcто неприлично.
– Эйрин?..
Женщина передёрнула плечами, пряча глаза.
– Мне… надоело лгать тебе.
– Разве это ложь? – я подался вперёд, пытаясь разглядеть лицо проверяющей. И мне удалось: Эйрин подняла голову. В её глазах жила боль.
– Недоговорки - это тоже ложь, Сайрус.
Я поджал губы, пытаясь осознать сказанное.
– Ты что-то имела в виду?
Она покачала головой:
– Ничего крoме того, что сказала, – лже-племянница Авериса отложила книгу и поднялась со стула, - я тебя ненадолго покину: хочу проверить защиту. Вернусь через полчаса. И… постарайся поесть.
– Твой резерв...
Серые глаза насмешливо уставились на меня:
– В этот раз ему ничего не грозит. Пока что эликсиры действуют.
Αсгор прокрался в комнату ночным вором через пару минут после того, как за закутанной в плащ женщиной закрылась дверь. Лукаво осмотрел меня, лежащего на кровати под клетчатым пледом (ума не приложу, как плед здесь оказался) и, широко улыбнувшись, продемонстрировал мне поднятый вверх большой палец.
– А ведь это первая женщина за четыре года, которой удалось затащить тебя в койку, – прокомментировал он своё странное поведение.
Я лишь отмахнулся, переваливаясь на другой бок, чтобы лучше видеть друга.
Ханжей я не был. Святым тоже. Поэтому контакты у меня всё-таки случались. Ρедкие, нерегулярные, больше напоминающие попытки не забыть, чем получить своё. После одной из таких странных и ңе приносящих ни морального, ни физического удовлетворения ночей Шеррх покрутил пальцем у виска, а Αсгор и того похлеще - сразу дал контакты своего лекаря по срамным болезням.
И это меня… отрезвило. Здраво поразмыслив, я сам выписал себе лечение - воздержанием. Куда лучше, чем наутро просыпаться, oсознавая, что за ночь недолюбви ты заплатил, а главное - тебе просто отсыпали товару, сколько положено.
Мерзко.
Друзей, правда, это тоже почему-то не устроило. Но я махнул рукой - пусть своей жизнью занимаются, а я уж как-нибудь сам. И правда, прошло полгода и эта тема была закрыта.
И вот опять.
– Она просто проявила участие, – пояснил я сияющему Асгору.
Начальник разведки понимающе покивал.
– Конечно, участие, – хмыкнул он, – прилетела тебя лечить и осталась рядом с твоей храпящей тушей! За такое участие я бы душу продал, а тебе вон - бесплатно досталось!
– Это ничего не значит, - не согласился я, взбивая подушку и обнаруживая под ней смятое письмо из цитадели. Так вот куда я его сунул! - тем более, ничего не происходит.
Асгор деликатно кашлянул. Я поморщился - знал, что за этим последует.
– И это говорит мне человек, который половину её времени в гарнизоне носил её на руках?
– В случае необходимости, – возразил я.
– Α Менелану ты тоже в случае необходимости на руках таскал?
Я нахмурился. Уел так уел. В другое время я бы прописал за поднятие закрытой для обсуждения темы, но в этот раз… вот хитрый шакал, как подгадал! Тоже мне, сводник.
– Менелану - нет, – не стал лгать я, - не хотелось.
– А её, - мужчина кивнул на дверь, – хочется?
Я не ответил, внезапно осознав простую истину: а ведь истину глаголит. И мне действительно хотелось носить эту тонкую, хрупкую девушку на руках. Мало того, я даже…
Вот черт!
– Ну что, я прав? - вкрадчиво осведомился Асгор. Я хмуро поглядел на него, понимая, что читает меня друг, как открытую книгу и ничего я с этим поделать не могу: пятнадцать лет дружбы так просто псу под хвост не засунешь.