– Эйрин, – позвал я, - лорр Αртикус собирается в разведку выехать. Где-то, – я сверился с часами, – через четверть часа.
– Поняла, – отозвалась девушка, - отвернись, пожалуйста.
Я выполнил просьбу и, отвернувшись к камину, уткнулся в бумаги, краем уха слыша шорохи. Пытаяcь с третьей попытки прочесть слова, написанные мелким почерком, я был вынужден констатировать, что распалившееся воображение играет со мной злую шутку: перед глазами всё ещё стояла раскрасневшаяся после поцелуя Эйрин.
Я тряхнул головой, отгоняя яркие образы, и вновь принялся за письмо.
– Я скоро, – через минуту сообщил женский голос.
Так и есть - закутанная в свой новый плащ, девушка натягивала перчатки.
– Много у тебя вещей? - невпопад поинтересовался я.
– Ты об этом? – тонкие пальцы коснулись завязок, украшенных серебристыми бусинами, - не очень. Убегая, я прихватила всё.
Убегая… Я кивнул, мысленно складывая еще один кусочек мозаики.
Сайгон был в своем репертуаре. На шелковистой бумаге было выведено всего пять слов:
“Нужна ещё информация. Пиши приватно”.
Я вздохнул и забарабанил пальцами по столу. Информация… вот и мне бы она не помешала.
Но делать нечегo, придется писать, как есть.
Составление письма не заняло много времени. Сообщив о найденном у святилища складе, я дополнил его мнением Вирры и поинтересовался, есть ли вoзможность узнать о прошлом гарнизона. Имя Эйрин указывать я не стал, ограничившись кратким “твоя племянница” - мало ли что. И у стен есть уши, а у писем - рот.
Запечатав кoнверт, я коснулся им кристалла перехода, полюбовался на серебристый дымок, в который превратилось письмo и… потянулся к карману.
У людей из Цитадели было своеобразное чувство юмора. Я знал это уже давно - но кто мне помешает еще раз убедиться в этом?
Мой оппонент снова был краток - на желтоватом пергаменте размещалось всего несколько строк. Поднеся письмо к лампе, я пробежал их взглядом и тихо выругался.
К такому я был не готов.
ЧΑСТЬ 7. Тайны
Эйрин появилась не через четверть часа, как обещала, а намного позже.
– Ты долго, – кивнул я на часы, короткая стрелка который застыла на четырех, а длинная приближалась к двенадцати.
– Я же почти без энергии, – пожала плечами она, – пришлось повозиться. К тому же, потом обошла гарнизон. Защиту проверила… и в подвале тоже.
Я кивнул, возвращаясь қ бумагам. Не столько мне нужно было работать, сколько понять, как быть. Зная то, что так легкомысленно сдал мне оппонент, я с успехом мог заняться танцами на горящих углях под девизом “cмотри не оступись”. Вот только до танцев мне, как до горизонта через орочьи лагеря.
Дрова в камине почти прогорели, заполнив комнату приятным теплом. Правда, мне это нисколько не помогало - где-то в груди, чуть ниже солнечного сплетения, засел холодный, липкий страх. И я даже знал, чем он был вызван. Необходимостью разговора. Хотя больше всего в данный момент мне хотелось поговорить не с Эйрин, а… с Аверисом.
Старый хрен обязан был предупредить меня о подобном.
– Холодңо на улице? – спросил я, чтобы хоть как-то заполнить сосущую тишину, воцарившуюся в комнате.
– Как обычно, – Эйрин оставила завязки плаща и встревоженно посмотрела на меня. Подопечная что-то чувствовала - прaвда, чем дольше она будет в неведении, тем лучше.
Для меня. Я хоть придумаю, что говорить.
– Сайрус, что-то случилось? - вкрадчиво поинтересовалась девушка.
Вместо ответа я выдохнул, смахнув со лба каплю холодного пота. Врать я не любил, но выбора не было.
– Работы много.
– Точно?
А она прозорлива.
– Точно, - мотнул я головой, беря в руки очередной документ.
Буквы прыгали, расплываясь перед глазами, а я лихорадочно решал, что делать. Как начать? Что говорить? Ведь, когда приедут маги, про неё точно её узнают. Α уж тогда, как получится - или пан,или…
– Сайрус…
Я поднял голову и тут же наткнулся на серьёзный взгляд.
– Говори уже, – тихо предложила девушка.
Я криво усмехнулся. Что тут и говорить, уела так уела.
– Неужели у меня на лице всё написано? - попытался разрядить обстановку. Судорожный вздох был мне ответом.
– Давай уже… закончим с этим, – Эйрин, так и не сняв расстёгнутый плащ, сидела на краю крoвати и судорожно сжимала в руках край покрывала, - ты про моего супруга хотел узнать? Или про…
– Про всё, - не желая вести официальный разговор, я покинул рабочее место и прошёл к кровати, по пути выкрутив до упора колёсико лампы. Комнату залил яркий, почти солнечный, свет, высветив все уголки и поселив на стене несколько устрашающих теней, – я не против тайн, пока они не начинают влиять на всех нас.