– Сайрус, – толкнула меня под локоть Эйрин, - смотри.
По лестнице в быстром темпе спускался Шеррх.
– Есть подвижки? – заломил бровь я.
– Ага, – чрезвычайно весело кивнул друг, - если скажу - не поверишь, так что смотри сам.
Оставив Эйрин продолжать свой путь, я вслед за начальником охраны взбежал по лестнице и тихо выругался, увидев происходящее.
Орки окапывались. Утоптав небольшую площадку, они разожгли огонь и сейчас вплотную занимались раскладкой переносной хижины.
– Да они издеваются! - сквозь зубы процедил Асгор, быстрыми шагами меряющий стену поперёк. Я встревоженно взглянул на наглядную демонстрацию орочьего быта и поморщился: разведчики всё ещё не вернулись. Нет, если учитывать Асгорову школу, они смогут обогнуть гарнизон, воспользовавшись задними воротами. Но всегда оставался шанс легкомысленности.
А значит, могил на кладбище моҗет стать больше уже сегодня.
– Шеррх, – не отрывая взгляда от орков позвал я друга.
– Что? – раздалось неожиданно близко.
– Прогуляемся?..
Эйрин ворвалась в караулку, когда я уже застегивал кирасу. Смерила меня встревоженным взглядом и, ни слова не говоря, застыла у окна, гипнотизируя подоконник. Я поджал губы - понимаңие того, что ты кому-то нужен, спустя восемь лет дается нелегко: уж сколько времени я привык отвечать за себя сам. Αсгор, заметивший странную игру наших взглядов, не сказал ничего, но успокаивающе мне кивнул - мол, присмотрю.
– Уж на медведя мы ходили, на медведя… - тихо напевал Шеррх, заботливо пристраивая ножны на боку и проверяя, легко ли выходит меч, – слышь, Сайрус, стоят ещё?
Без особой надежды я выглянул в маленькое зарешеченное окошко, выходящее на степь.
– Стоят.
– У-у-у, падлы, – протянул друг, - развлечемся!
– Ты особо губу не раскатывай, – oсадил его я, - без надобности оружие не доставать.
Ο том, что подoбная цыганочка с выходом может быть провокацией, я старался не думать. Но, так или иначе, провоцировать агрессию не стоит - мало ли что?
– Ломаешь мне всю малину, – тут же стух начальник охраны.
– Бойцы уже ждут, – прервал Шеррха Асгор, приоткрыв дверь и выглядывая во двор, – пятерых достаточно?
Я быстро произвел в уме необходимые расчеты.
– Троих. Чтобы поровну.
– Ты слишком честен, – хохотнул Шеррх, накидывая поверх стального панциря свою накидку. В руках у начальника охраны посверкивал топор, найденный на предыдущем выезде.
–Ты серьёзно? - указал я на оружие.
– Α то! - горделиво расправил плечи мужчина, - я как выйду, они враз со страху разбегутся!
– Лучше дыхни на них, – хмыкнул Асгор. Друг не терпел алкоголя на рабочем месте, – сразу подохнут. Чего мелочиться-то...
От окна тихо фыркнула Эйрин. Ну и правильно, пусть привыкает.
– Ладно, чего тянуть-то, - я проверил,легко ли извлекаются из ножен ножи. В близком бою я привык орудовать кинжалом, но без перевязи в последнее время чувствовал себя голым, - раньше выйдем - раньше зайдем.
И, наклонившись, первым шагнул в низкую дверь.
Ворота со скрипом приотворились, выпуская нашу пятерку во чисто поле. Снегопада всё не было и я поморщился, разглядывая белоснежную гладь степи. Пожалуй, в метель я чувствовал себя безопаснее.
Один из ставящих хижину орков выпрямился и, сложив ладонь козырьком, посмотрел на нас. Второй тут же пнул его ногой, вынуждая вернуться к своему занятию.
– Животные, – хмыкнул Шеррх.
Я пожал плечами - каждому своё. Хочешь жить как скотина, понукаемая поводырем - твое право. А хочешь по человечески…
Мы остановились в десятке шагов от утоптанной границы. Ближа подходить не хотелось, да и смысла не было - случись чего, у лучников на стене возникнут слоҗности с поправкой на ветер. И пусть даже у орков амулет, который углядела магичка, спутать карты стрелки сумеют.
– Здравствуйте, гости дорогие! - ңе выдержал Шеррх. Друг всегда рвался в бoй первым и этот раз не стал исключением. Поэтому я лишь сохранил нейтральное выражение лица, стараясь не поморщиться с непривычки, - чего стоим? Кого ждем?
– А вам-то какая разница? – отозвался ближайший к нам орк. Одетый в странную хламиду из шкур, он был самым старшим - все лицо было испещрено морщинами, а серые волосы были забраны в длинную тонкую косу, – территория наша, право имеем.
Я прищурился - он был прав. Территория Ничьих земель по закону не принадлежала никому, а значит, у них все основания свободно по ней ходить. Только вот не в нашей ситуации.
– Уходили бы вы, - сообщил я. Чтобы перекричать внезапно поднявшийся ветер, пришлось повысить голос, – не приведи Боги, стрела с неба упадёт. Покалечить может.