Карта степи была на месте, а подопечная стояла у стола, задумчиво изучая получившуюся картинку. Губы девушки беззвучно шевелились, будто подсчитывая что-то.
– Сейчас придут, – сбросив бушлат, я прошел к камину и протянул руки к огню. Язык пламени, будто почуяв добычу, внезапно вырвался из круга товарищей и лизнул мои пальцы. Тихо выругавшись, я отдёрнул руку, услышав смешок.
– Что? – обернулся.
Эйрин покачала головой, по преҗнему улыбаясь. Даже одетая в штаны и походную рубаху из грубой ткани, она выглядела по-домашнему уютно.
– Ты сейчас выглядел таким удивленным, - пояснила она, - будто не ожидал, что огонь обжигает.
Я помрачнел.
– Он обжигает, Эйрин, – скупо сообщил, чтобы не оставлять её реплику без ответа.
Уж больно сильно отозвалось это невинное на первый взгляд замечание.
Шеррх ввалился в комнату без стука. Закутанный в свою шкуру, он походил на дикого медведя, по недоразумению запущенного в гарнизон. Рыжая грива топорщилаcь, на рыжей же бороде застыл иней. По комнате вдругорядь поплыл запах копченого мяса. Я поморщился. Эйрин сглотнула.
– Чего у вас тут? – хищно уставился на нас друг.
– Сейчас Асгор придет - поговорим, - охладил пыл мужчины я.
Шеррх кисло усмехнулся:
– Мог бы сказать, что не срочно, – сообщил он мне, - Верлейн, между прочим, помочь просил.
– Помочь приготовить или пожрать? – донеслось от двери. Асгор прошествовал в комнату, по ходу расстегивая бушлат, – так если приготовить - там еще дел до сра… - он запнулся и покосился на Эйрин, а затем уставился на меня, – чего здесь, Сайрус?
Но я кивнул на подопечную, отступая вглубь комнаты и уступая ей право голоса. Всё-равно лучше объяснит.
После того, как Эйрин замолчала, в комнате воцарилась тишина. Шеррх напряженно взирал на карту, а Асгор, подумав, склонился над полотном, внимательно изучая местность - будто видел впервые.
– Здесь не выйдет, – наконец изрек он, - там болото замерзшее, аккурат на том месте. А вот здесь, – его палец уткнулся левее, - вполне может быть. Место нехоженое, для разведчиков неудобно, опять же: каменное плато, ветер снег сдувает на раз, а ты торчишь, как… - он внoвь покосился на девушку и неохотно закончил, – дерево в поле.
– Сейчас, – Эйрин вновь уткнулась в записи, а я подобрался, уловив в голосе друга напряжение.
– Проверить как-то можно? - уточнил лишь, понимая, что если расчеты подтвердятся, ехать придется однозначно.
Асгор скривился и, подумав, покачал головой.
– Разве что ночью - чтобы не маячить. Только вот дорога сложная, за крепостью придется пешком идти, а там несколько часов. Задубнем к…
– Я могу наложить заклинание, – откликнулась Эйрин, поднимая голову. Увидела наши вопросительные взгляды и едва заметно кивнула, – я проверила расчеты. Всё верно - если учитывать поправку, то вcё совпадает.
– И что? – растерялся Шеррх.
Подопечная пожала плечами:
– Ехать надо. Проверять. Если там второй источник энергии, срочно извещать Авериса.
Я кивнул, наблюдая, как брови Асгора медленно ползут вверх.
– По крайней мере, у меня есть все расчеты. Если я их отправлю, мои коллеги смогут придумать, что делать, - закончила девушка, взмахом руки убирая карту с простыни. Шеррх разочарованнo вздохнул.
– Значит, надо решать? – полувопросительно уточнил начальник разведки.
В гостиной глухо бухнула дверь, заставив Шеррха обернуться.
– Валькор убирает, – сказал я, – а решить надо. Времени особо нет, надо двигаться.
– Двигаться-то двигаться, - протянул Асгор, - а вот раньше завтрашнего утра не выйдет: на ночь ехать - так себе идея, особенно после того, что было днем, – он выразительно покосился на окно, - выждать надо. Может, чего удумали они.
– Твари, – тихо, но веско уронил Шеррх, вызвав выразительный взгляд начальника разведки.
– Ладно, - кивнул я, – уговорили. До завтра ждем.
– Я как раз Аверису напишу, расчеты отправлю, – подала голос Эйрин.
На том и порешили.
Когда за мужчинами закрылась дверь, подопечная поглядела на меня:
– Скажи, Сайрус, лорр Дорс и лорр Аверис - они всегда так…
– Да, – на подлете словил вопрос я, - они всегда собачатся. Так уж сложилось, – я усмехнулся, поддавшись воспоминаниям, - ещё с времен молодости.
– Вы давно знакомы?
– Больше двадцати лет.
Οна улыбнулась, убирая со стола простынь.
– Наверное, это приятно - иметь таких друзей.