— Ты серьёзно? Это было бы чертовски потрясающе, — у меня в голове крутился миллион мыслей и я знал, что мой голос передал, как я был взволнован из-за этой возможности. Жить с Мэдди и продолжать надеяться на работу моей мечты, это было бы идеально.
— Да, я посмотрю, что смогу сделать, и позвоню тебе на этой неделе, — Дилан счастливо улыбнулся, и я увидел отблеск настоящего Дилана — не того, который боялся быть замеченным в общественных местах.
Я хотел проводить с ним больше времени, поэтому решился задать вопрос.
— Ты хочешь вернуться со мной домой ненадолго? Я знаю, что Мэдди хотела бы познакомиться с тобой. Джо и Кэтти тоже там будут. Думаю, что позже будет ещё одна игра.
Он подписал счет, который бармен только что положил перед нами и сказал:
— Конечно. Я тоже хотел бы познакомиться с ними.
* * *
Когда мы с Диланом подъехали на своих машинах к дому Джо, я заметил ещё один автомобиль, припаркованный на улице. Я был не слишком хорошо знаком с соседями, потому что находился здесь всего несколько дней, но знал, что не видел эту машину раньше.
Пока я закрывал свою дверь, Дилан подошёл ко мне и заметил удивлённый взгляд на моем лице. Как только я собрался что-то сказать, то заметил, что кто-то выходил из незнакомого серого «седана». Мои руки сжались в кулаки; я так сильно сжимал челюсти, что весьма вероятно могли треснуть зубы.
Пока мужчина приближался к нам, мой пульс учащался, а мысли путались в голове.
Это был мой отец.
Дилан узнал его и встал рядом со мной. Мой отец посмотрел на нас, и выражение отвращения исказило его яростное и полное лицо.
— Какого чёрта ты здесь делаешь? — в его голосе была ярость и ненависть. От его слов к моему горлу поднялась желчь.
Сделав шаг вперёд, я вторгся в его личное пространство, на несколько дюймов возвышаясь над ним.
— Могу задать тебе тот же вопрос, — скрестив руки на груди, я заметил, что он внезапно осознал, что я больше не тот худощавый подросток, которым был раньше.
Отец просто фыркнул, пренебрежительно смеясь мне в лицо.
— Мне показалось, что я видел, как ты ехал по городу несколько дней назад, но когда я услышал, что твоя мать, наконец, умерла, всё понял. Поэтому пришёл сегодня, чтобы отдать дань уважения, — его слова были пропитаны сарказмом и язвительностью. В это мгновение все годы издевательств над ней обрушились на меня.
Вспомнив безжизненное тело Шейна, плавающее в кровавой ванной и слабое, хилое тело моей мамы, лежащее в гробу, я сделал шаг к нему со сжатыми кулаками.
— Ты — гребаный кусок дерьма! — я заорал ему в лицо.
Мэдди, должно быть, услышала, как я приехал, и застыла на месте, пока я стоял лицом к лицу с отцом. Мы были достаточно похожи чертами лица и телосложением, чтобы она смогла понять, кто он.
Мэдди бежала ко мне, что-то крича. Но её слова остались без внимания. Я не собирался уступать этому куску дерьма, который разрушил мою семью. Ни за что, чёрт возьми, я не позволил бы ему уничтожить меня, как он сделал с Шейном и мамой.
Дилан схватил Мэдди, прежде чем та подобралась слишком близко. Я услышал, как Дилан сказал:
— Нет, Мэдди. Останься здесь, со мной. Ребёнок.
Со сжатыми в кулаки руками, я почувствовал, что кто-то схватил меня со спины. Джо быстро встал между моим отцом и мной.
Мой отец высокомерно посмотрел на Джо.
— Полагаю, что ты тот придурок, за которого она вышла замуж после того, как ушла от меня. Не думай, что я не следил за тобой.
Джо даже не отвечал ему. Он просто стоял между нами. Когда отец понял, что Джо не собирался ничего говорить, то усмехнулся.
— Неважно, в любом случае она была просто бесполезной сукой. И ты, — он посмотрел на меня, и я сделал шаг в сторону Джо, — ты теперь тоже пидор? Раз тусуешься с этим, — он указал подбородком на Дилана, — являешься пидором.
Ярость вскипела во мне, и я, толкнув Джо в сторону, ударил отца жестким хуком справа.
— Рид! — руки Джо плотно обернулись вокруг меня, и парень снова оттолкнул меня. — Он этого не стоит. Просто оставь его в покое.
С брезгливым выражением на лице, мой отец обратился к Джо:
— Оставить это между мной и моим сыном, — он вытер кровь под носом и сплюнул на землю.
Джо пришлось снова удерживать меня, когда слово «сын» вылетело изо рта этого человека. Сделав глубокий вдох, я скопил всю ненависть, чувство злости, которые держал в себе все эти годы и выплеснул их прямо в надменное лицо моего отца.