– Какая жалость. Такие необыкновенные, но обречённые на изгнание.
– Если ты будешь жалеть так каждую букашку, то никаких внутренних ресурсов не хватит. Побереги свою душу, – с умилением в голосе произнёс он.
– Возможно, ты прав. Так, говори, что мне нужно взять с собой в дорогу, чтобы добраться до Оракула и можем отправляться, – проговорила она, рассматривая вещи в шкафу и повернувшись к Майку спиной.
– Если найдём лошадей, то дорога займёт два дня в одну сторону, следовательно я возьму всё для ночлега, еда и вода тоже на мне. С тебя лишь твой боевой настрой и одежда. Рекомендую более закрытые наряды, – поглядывая на халат пошутил он, – в лесу полно кусачих тварей. Никаких каблуков, обыкновенные ботинки либо сапоги и вперёд. Не буду мешать твоим сборам, пойду к Дарио, потолкую о лошадях.
Дверь закрылась и Мари бросила разглядывание одежды и подошла к букету, что Майк оставил на туалетном столике. Расплываясь в улыбке, она вдыхала вновь и вновь этот пряный, приторно-сладкий аромат, понимая что он нашёл один из ключиков к её закрытому сердцу. Прожив тяжёлый разрыв и выход из угнетающих отношений, уже несколько лет она не допускала мысли о ком-либо рядом с собой. Но сию секунду она была счастлива, ведь та ледяная крепость, что она воздвигла вокруг себя начала оттаивать.
Выбрав подходящую для предстоящего путешествия одежду и не дождавшись дальнейших указаний Мари спустилась вниз, держа всё в охапку. Терпение явно не являлось сильной чертой её характера, из-за чего она часто напоминала белку, что суетясь прячет свои орехи. Дойдя до гостиной она сложила вещи на диван, как вдруг ей в ногу ткнулся Перл. Он протягивал обронённые свёрнутые белые перчатки, слегка мыча и кивая.
– Спасибо тебе, Перл. Что бы я без тебя делала? – обратилась к нему Мари, присаживаясь перед ним на корточки и забирая перчатки.
Он коснулся её руки, крепко схватил и начал притягивать к себе, чем напугал её. Теперь он мычал ещё громче и мотал головой, чтобы она не кричала. Когда она успокоилась Перл принялся тереться об руку как ласковый котёнок, то укладывая своё сморщенное лицо ей в ладонь, то прислоняясь к тыльной стороне. Неизвестно как долго это могло продолжаться, но в комнату вошёл Майк и спугнул странную парочку. Коснувшись жемчужины Перл исчез, а Мари стояла на коленях с протянутой застывшей рукой.
– Он напал на тебя? – подбегая спросил Майк.
– Нет, нет, что ты. Он просто, – всё ещё находившаяся в замешательстве отвечала она, – тёрся об мою руку.
– Это на него не похоже, либо ты ему очень понравилась, либо это реакция на тепло, – говорил он, осматривая каждый пальчик на её руке, – кстати, у Дарио нашлись более подходящие перчатки для нашего похода.
Он протянул ей кожаные чёрные перчатки мужского кроя, с тиснённой буквой М на внутренней части запястья.
– Это были мои любимые перчатки, но после третьего оборота они стали мне малы и Дарио убрал из с остальным ненужным барахлом на чердак. Я уже поколдовал над ними, они тоже будут беречь нашу тайну.
– Спасибо, они мне в пору. Куда сложим моё добро? – показывая на небольшую кучку одежды спросила Мари.
– Я принёс мешок, так удобнее везти на лошади. Дарио отправил фею к одному приятелю с просьбой предоставить ему лошадей, так что в скоро нам пригонят наших жеребчиков.
– Отлично, я успею принять ванну? Боюсь в дороге мне будет не хватать такой роскоши.
– Успеешь, не волнуйся. А в походе для этих целей пригодится моя магия, надеюсь, что впечатлю тебя, – подмигивая ответил он.
– Смотри, сильно не старайся, я не люблю всякие выкрутасы, – пресекая заигрывания отрезала Мари.
Не догадавшись, что у неё снова разболелась Метка, Майк, уязвлённый её ответом, вышел на улицу хлопнув дверью.
Оказавшись снаружи Мари увидела двоих запряжённых вороных коней. От них было невозможно оторвать взгляд, их мощь завораживала, а лоснящаяся шерсть так и манила провести по ней рукой. Она огляделась вокруг, но никого не было и она решила подойти к ним поближе.
– Здравствуйте, прекрасные создания! – поприветствовала она, не скрывая своего восторга.
В деревне дедушка учил её подходить к лошади сбоку и как-нибудь её окликнуть, дабы не перепугать животное и не получить травму. Одна из лошадей обратила на неё внимание и сделала шаг навстречу, обнюхала протянутую руку, фыркнула и продолжила щипать траву во дворе. Мари погладила её шею, задевая пальцами туго заплетенную в косу гриву и прислонилась лбом к чёрной как смоль груди.