– Знаешь, если уж ты так спокойно относишься к сбою в графике, то может и мне надо слегка ослабить контроль. Давай спокойно доедем до реки и разобьём наш лагерь там.
– Идёт. К тому же мазь от Энди мне помогает. Как думаешь, сколько дней у меня в запасе?
– По моим подсчётам около двух недель. Озеро Силы теперь ему недоступно, за эти годы на него наложили столько заклятий, что даже сильный суккуб с трудом пробрался бы, а обессиленный уж и подавно. Значит он будет либо отпиваться зельями, либо найдёт целителя, что согласится провести для него обряд по восстановлению, но и то, и другое требует времени. Однако, необходимо учесть, что такими темпами наш путь займет не четыре дня, а почти неделю.
– Значит у меня остаётся ещё одна неделя для запасного плана, – совершенно не показывая своей тревоги произнесла она.
– Вот ты весёлая девчонка, я сразу разглядел твой лёгкий характер, – ответил пребывающий в абсолютном заблуждении Майк.
Дорога до реки заняла у них около пяти часов с небольшими остановками, когда лошади могли пощипать траву, а всадники размять своё тело. Оказавшись на берегу Мари первым делом повела свою красотку на водопой. Вода в реке была прозрачна как слеза младенца, дно песчаное, усыпанное ракушками над которыми сновали мальки рыб. Вдоль водоёма рос высокий камыш, а на противоположной стороне виднелись горы, путь к которым лежал через лесную чащу.
«Мда, не удивлюсь если нам нужно именно туда. Во влипла!», – подумала Мари, ухмыляясь.
Она была довольно смелой девушкой, однако, были и у неё фобии. Пауки и высота – то, чего она боялась до тряски. Догадываясь, что именно с этим ей предстоит столкнуться она храбрилась и у неё вырывался нервный смешок.
– Что тебя так насмешило? – спросил Майк, снимая поклажу со своего коня.
– Я сама затрудняюсь объяснить, что же смешного в моей ситуации, однако, всё чаще мне хочется хохотать. Может от ощущения абсурдности происходящего? А может так легче проживать свои страхи, – отвечала она, помогая снять мешок.
– Пока мы ехали я придумал ещё один план. Не знаю, заметила ты или нет, но световой день у нас длиннее, поэтому ещё долго будет светло. Сейчас мы и лошади отдохнём, а с наступлением сумерек мы двинемся дальше. Таким образом глубокой ночью мы доедем до леса и сэкономим время. Ты не боишься темноты? – поинтересовался Майк, довольный своим планом.
– Темноты не боюсь. Давай попробуем так, что мы теряем в конце концов? – согласилась с его планом она.
Майк достал небольшой свёрнутый предмет, похожий на походный спальник. Подкинул его в воздух и махнул второй рукой выбрасывая сноп искр, от чего он моментально воспламенился и так же быстро потух, развернувшись в большой шатёр.
– Вау! Как эффектно, – похлопав в ладоши сказала она.
– Я же говорил, что моя магия тебя впечатлит, – снова подмигнул он Мари, но увидев, как она смутилась продолжил, – в шатре есть перегородка.
– Спасибо, это и правда отличная новость. Теперь можно спать спокойно, – нарочито подмигнув ему в ответ произнесла она.
Внутри шатра было всё необходимое для комфортного сна – мягкие перины, подушки и одеяла, а разделение по центру создавало две отдельные уютные комнаты. Привязав лошадей и пройдя в свои комнаты Майк и Мари долго не могли уснуть. Ворочаясь и слыша дыхание друг друга они не осмеливались заговорить, осознавая, что такое нарастающее напряжение не выдержит ни одна перегородка. Мари закрыла глаза и принялась считать овец, а Майк достал пузырёк с успокоительным и принял пару капель. Оба способа сработали и они уснули, спали и лошади, а озорная фея, наблюдавшая за ними тихо хихикала.
Глава 5
Тёмная комната, Мари хочет нащупать ручку двери чтобы выйти. По телу проносится дрожь, она пытается позвать кого-нибудь на помощь, но слова застревают в горле и в помещении сохраняется гробовая тишина. Она идёт быстрее, но не слышит даже звука своих шагов. Мечется из стороны в сторону и не может найти даже стену. Сплошная пустота.
«Попалась в мои сети! Глупая девчонка. Моя. Только моя!» – зловещий голос звучал с такой силой, что она сжала свою голову. Казалось, что череп готов разлететься на мелкие осколки.
Кто-то резко схватил её за руку и потащил по полу, пытаясь вырваться Мари коснулась его ладонью, но тут же отдёрнула руку как ошпаренная. Вдали открылась дверь, просочившийся свет обозначил крупную фигуру нападающего. Озираясь в поисках спасения Мари заметила, как сквозь одежду на груди светится булавка. Превозмогая боль и беззвучно крича, обожжённой рукой она отстегнула её и уколола суккуба. Раздался громкий вопль, Дэймона вытянуло за дверь и она моментально захлопнулась. Мари закричала снова и в этот раз крик вырвался наружу с потоком слёз.