– Мари! Мари! Проснись! – Майк кричал и тряс её за плечи.
Мари очнулась в панике, не понимая где она сейчас находится и кто склонился над ней. Продолжая брыкаться и вырываться она укусила его в плечо, прикусив и свою губу. Вкус крови вернул её в реальность, теперь пелена с её глаз спала и она успокоилась, осознав что находится всё в том же шатре на берегу реки.
– Мари, чёрт тебя дери! Что за зубоприкладство? – от неожиданности вскрикнул Майк.
– Я… Я не знаю. Мне приснился кошмар, я была словно в аду. Прости, я не хотела… – виновато прошептала она.
– Ладно, ещё легко отделался, – потирая место укуса пробурчал Майк в ответ.
– Покажи, сильно я тебя? – Мари присела рядом и потянулась к нанесённой травме.
Он перехватил её руку, перевернув ладонью вверх и сразу выскочил в свою комнату. Кожа на ладони буквально сварилась и теперь пузырями отходила от мяса. Шокированная картиной Мари застыла в той же позе, едва шевеля пальцами. Майк влетел обратно, гремя своими пузырьками с разноцветными зельями, плюхнулся рядом на перину и принялся капать на обожжённую ладонь из разных флаконов. Потихоньку кожа успокаивалась и распрямлялась обратно, шипя как вода в раскалённом масле, при этом источая въедливый запах, хорошо знакомый с детства – так пахнет туша, которую опаливают при разделке. Крепкий аромат трав слегка перебивал это жуткое зловоние.
– Это был не простой кошмар. Как хорошо, что я на всякий случай прихватил несколько бутылочек у Лины. Вроде всё заживает. Пронесло. – облегчённо вздохнул он, – не больно?
– Нет, сейчас я не чувствую ничего, но во сне была сильная боль, – отрешённо смотря вдаль произнесла Мари.
– Что было в твоём сне?
– Я оказалась в кромешной тьме, пыталась позвать кого-нибудь, но мне не удалось выдавить ни малейшего звука. Потом кто-то схватил меня за руку, вот так, где Метка, – Мари показала как именно суккуб уцепился за неё, – и бесцеремонно потащил куда-то. Затем на горизонте распахнулась дверь, оттуда исходил свет и я разглядела фигуру нападавшего. Он был высокий, крепкого телосложения, но слегка сутулый. Я пыталась кричать, а хотела вырваться и тронула его свободной рукой, тогда и получила ожог.
– А что было потом? – встревоженно спросил Майк.
Сначала она открыла рот, чтобы рассказать о булавке, что помогла ей освободиться из цепких лап, но в последний момент решила утаить этот факт, боясь что ей придётся её показать и таким образом защитные чары рассеются.
– Ничего. После ожога я и проснулась, – солгала она, слегка покраснев.
Майк закрывал флаконы и был так погружён в раздумья, что не уловил этого нюанса.
– Нам необходимо подкрепиться и двигаться дальше. Однозначно, времени меньше, чем я предполагал. Похоже, что это была его первая попытка утянуть тебя к себе. Я подготовлю лошадей и дам им поесть, а ты пока приходи в себя, – поглаживая по вылеченной ладони задумчиво и как-то на автомате произнёс Майк.
Мысли суетливым роем проносились у неё в голове. Вопросов возникало больше, чем ответов. Её одолевали сомнения, а может стоит рассказать правду про эту булавку? Вдруг это ключ к разгадке? Время поджимало и она приняла окончательное решение держать в тайне данный оберег, к тому же один раз он ей уже помог.
«Возможно, я допускаю тотальную ошибку, но я так решила и ответственность беру в свои руки» – подытожила свои мысли она и приободрившись продолжила собираться.
Лошади были подготовлены и готовы преодолеть ещё один отрезок пути, Майк нервно ходил вдоль реки и что-то бормотал себе под нос, заметив что Мари вышла из их временного жилища, поспешил к ней на встречу.
– Я так рад, что всё обошлось. Если честно, то я немного растерялся и запаниковал, – на этой фразе он опустил глаза, – вот, я подготовил тебе еду и воду.
– Спасибо, – принимая два пузырька ответила она. – Но я не соглашусь с тобой, благодаря твоей оперативности моя рука как прежде, а может даже лучше.
– Ты великодушный ангел, знаешь об этом? – он посмотрел в её зелёные глаза.
– Кхе-кхе, я тебя умоляю, не смущай меня во время приёма пищи. У меня вода аж не в то горло пошла, будет обидно умереть подавившись, – откашлявшись она рассмеялась, – поехали, уже смеркается.
Лёгким движением руки он свернул шатёр в первоначальный вид, уложил в мешок с вещами и погрузил на своего скакуна, равномерно распределив ношу. Устроившись в сёдлах поудобнее, они дали команду лошадям и неспешным шагом направили их к реке. Становилось всё темнее и Майк выпустил из внутреннего кармана несколько светящихся шаров, которые подобно светлячкам начали парить над ними освещая дорогу.