– Смотрите, очнулась наша гостья, – почти шёпотом окликнула остальных девушка с белоснежной кожей и жемчужного цвета волосами.
– Приветствую, чужестранка, – равнодушно обратился к Мари незнакомец, продолжая крутить и разглядывать её раненую руку не поднимая глаз.
– Здравствуйте, – всё что смогла вымолвить она в ответ.
– Позвольте вас познакомить. Лина – чародейка, специалист по сложным заклятиям и зельям. С её помощью подлечим тебя. Дарио – маг, разбирающийся в тёмных заклинаниях, по совместительству муж Лины. С его помощью постараемся спрятать тебя от…
– Хватит болтать, Майк. Всё, познакомились, рад? Вместо того чтобы расточать льстивые слова лучше подскажи как мы должны это провернуть без ведома Старших и каким, твою мать, образом вернём её обратно? Тут она оставаться не может, – Дарио даже не пытался скрыть свою раздражённость, он испепелял глазами Майка.
– Дорогой, – обратилась к нему Лина, держа в руках красивую шкатулку, – продолжим этот разговор позже, а пока позволь я тут поработаю. Я одна. А вы пройдитесь по саду и посмотрите, чтобы не пришли незваные гости.
Лина подсела на кровать к пострадавшей и вытащила из шкатулки маленький пузырёк с голубой жидкостью.
– Нужно снять твою одежду, чтобы я видела действует ли это зелье. Аккуратно, перевернись на бок, – её голос был вкрадчивый и такой ласковый, словно с Мари говорила родная мать. Лина осторожно расстегнула платье на спине и стянула вниз, перевернув её обратно на спину. Мари всё это время стискивала зубы от боли, но под конец не выдержала и издала истошный крик.
– Мари, я верно запомнила? Если так легче, то можешь кричать, нечего стесняться. Ты помнишь, что с тобой произошло? Как у тебя появились эти отметины?
Она отрицательно помотала головой и перевела взгляд на своё тело. Ноги, руки и живот были покрыты такими же следами как на запястье, но было похоже, что их нанесли какой-то плетью.
– Выпей-ка, посмотрим, как сработает на тебе. Признаюсь, что впервые пробую свои зелья на человеке, – она протянула Мари загадочную жидкость.
Терять было нечего, и она осушила весь сосуд до последней капли. В следующую секунду Мари начала извиваться и стонать, но Лина заметила, как все порезы на теле стягиваются и вздохнула с облегчением. Спустя пару минут действие закончилось и Мари почувствовала себя намного лучше.
– Волшебство какое-то, – произнесла она, осматривая ещё недавно изувеченные места, – может теперь ты расскажешь мне что со мной происходит и где я?
– Я попробую, но для начала подберём тебе одежду, пойдём за мной.
Мари укуталась в плед, в котором её принёс Майк и они пошли по винтовой лестнице на второй этаж замка, где находились покои Лины и Дарио. Идя по коридору, она обратила внимание на обилие зеркал, которыми увешаны стены, но некоторые были закрыты тканью, что пробуждало ещё больше желания посмотреть в них. У дверей они встретили небольшое бородатое существо, напомнившее ей статуэтку садового гнома, за исключением лица – оно имело глубокие морщины, а на лбу виднелись пеньки от рогов. Он стоял, гордо подняв голову в роскошной одежде, отделанной кружевами и вышитой серебряными нитями, а голову украшал зелёный берет с крупной жемчужиной на макушке.
– Добрый вечер, Перл. Ко мне прибыла старая знакомая, будь любезен, подготовь для неё комнату Лизи.
Перл поклонился, сняв берет, держа за жемчужину и исчез как лопнувший мыльный пузырь.
– Это наш добрый помощник по дому, – пояснила Лина, – у него устрашающий вид, но уверяю что он и мухи не обидит. Муж подобрал его в одной из битв за соседнее государство, выходил, подлечил, но он так и не заговорил. Совсем малюткой был, а когда Дарио решил отправить его домой, тот зарыдал и так вцепился в мой подол, что мы разрешили ему остаться. Он с такой ревностью отбирал у слуг работу, что мы сделали его главным по хозяйству и теперь он получает хорошее жалование при этом не расставаясь с нашей семьёй. Жемчужина, как ты уже поняла, не простая. Мы с мужем создавали её в течении долгого времени, покрывая заклинаниями слой за слоем, чтобы ему было удобно перемещаться по замку. Да, давно это было…
– А сколько лет прошло, с тех пор как он у вас поселился? – удивлённо спросила Мари.
– По человеческим меркам примерно лет сто. У нас время идёт медленнее, чем у людей, а живём мы намного дольше. Для вас мы как бессмертные. Вот на сколько лет я выгляжу? – с лёгкой ухмылкой спросила Лина, открывая дверь в свою комнату.