– Благодарю, – присаживаясь на камни и оголяя щиколотку ответила она.
– Как прошла сегодняшняя ночь? Надеюсь, без кошмаров? – спросил Энди.
– Кошмаров не было, но я проснулась от ощущения нарастающей тревоги, – она обработала ногу и надела перчатки, – кстати, хотела рассказать о первом сне.
– Слушаю, – он внимательно посмотрел на неё.
– Дело обстояло не совсем так, как мы рассказали с Майком, точнее я скрыла одну деталь, – опустив глаза вниз продолжала она, – когда суккуб потащил меня к двери я увидела как булавка, что ты мне дал, светится под одеждой. Я отстегнула её и воткнула в него, после этого он страшно завопил и разжал свою руку, таким образом я освободилась, а его затянуло в ту дверь. И после этого я проснулась.
– Майк не знает? – уточнил он.
– Нет. Ты сказал, что булавка должна быть скрыта от чужих глаз и я решила подстраховаться и не рассказала о ней никому.
– Интересно. Конечно, я не любитель всяких интриг, но возможно твоя внутренняя интуиция лучше знает как поступать в такие моменты, – произнёс он, успокоив тем самым её метания, после короткой паузы добавил, – я поразмышляю на этот счёт, прежде никто не контактировал с такими сущностями через сны, мне бы не помешала помощь Старших, но как это прояснить не подставляя Майка я ещё не придумал.
– Спасибо за эти слова, – тихо поблагодарила она, – мне было важно это услышать. Порой мне кажется, что чувство вины за мою ложь быстрее разъест меня изнутри, чем Метка.
– Оставь при себе, – он отодвинул магическую мазь обратно, – что-то мне подсказывает, что это не последняя твоя травма.
Они пошли к отдыхающим лошадям молча, Энди размышлял над новой головоломкой с булавкой, а Мари думала как бы такая мазь облегчила жизнь людям на земле. Трава на поляне была примята, а все четверо скакунов мирно спали лёжа на боку. При слабом утреннем свете могло показаться, что они одной масти, но Орфей и Эвридика были вороной, а жеребцы Энди и Лизи тёмно-бурой и для Мари не составило труда узнать своих лошадок. Подойдя к ним поближе она окликнула их и Эвридика первой вскочила на ноги и подошла к своей временной хозяйке. Мари обняла свою любимицу и принялась вычёсывать её шерсть. Энди стоял поодаль, наблюдая за происходящим и в очередной раз его удивляло такое тёплое отношение к этим существам. Все предыдущие загадки не шли ни в какое сравнение с той, что стояла перед ним.
«Откуда ты такая появилась? Это искренность или какой-то спектакль?» – будучи подозрительным по натуре он не мог не задаваться такими вопросами.
– В ваших краях все так почитают лошадей? – подходя ближе спросил Энди.
– К сожалению нет, я с детства тяготела к каждой живой душе – это скорее склад лично моего характера, – размыто и не касаясь деталей ответила Мари.
– Вот как. А почему ты чистишь её вручную без магии? – продолжал уточнять он.
– Если ты не в курсе, то Метка сжирает большую часть моей энергии, – с агрессией сообщила она. Этот вопрос чуть не застал её врасплох, но даже напуганная она понимала, что лучшая защита – нападение.
– Прости, я совершенно не подумал об этом, – от неловкости он не знал куда деть свои руки, – позволь я помогу?
Мари протянула ему щётку, Энди взмахнул рукой и в следующий миг скребница уже парила по воздуху прямиком к крупу Эвридики. Наблюдая как работает магия, Мари изображала скучающий вид, как будто это было обыденным зрелищем, хотя внутри всё ликовало от увиденного.
– И возвращаясь к теме об энергии, – Энди шарил во внутреннем кармане.
Она затаила дыхание, ожидая очередного вопроса или какого-нибудь теста на владение ею магией, но чародей достал несколько флаконов с концентратами еды и воды.
– Если ты голодна – угощайся, – протягивая пузырьки двух цветов предложил он.
– С большим удовольствием, – проголодавшаяся Мари приняла угощение и быстро опустошила их, – может я слишком долго была без еды, но это гораздо вкуснее того, чем питаемся мы с Майком. Спасибо.
– Всегда пожалуйста, – ответил он, явно не приняв такой комплимент всерьёз, – пора возвращаться в лагерь. Мы прошли только половину пути, нельзя сбавлять темп.
– Поддерживаю, – повеселев от съеденного прощебетала она.
Вернувшись к лагерю они не сговариваясь и скорее рефлекторно отправились в противоположные шатры. Она будить Майка, а он – Лизи. Девушки присели на поваленное дерево, а мужчины прямо на траву напротив них. Сидя друг напротив друга они невольно сравнивали собеседников между собой. Мари подметила, что с появлением новых спутников Майк стал скромнее, а в чём-то и вовсе перестал проявлять свою уверенность и сейчас сидел в более закрытой позе, скрестив руки и переплетя ноги почти в позу лотоса, что визуально уменьшало его, хотя они были практически одинакового роста с Энди. Энди же напротив вытянул одну ногу, а на согнутую облокотился рукой, которой активно жестикулировал, обрисовывая предстоящий маршрут. Его русые волосы были убраны в хвост, словно олицетворяя собранность их владельца, лишь седая прядь добавляла каплю хаоса в его образ, в отличие от Майка, чьи каштановые волосы были взъерошены и придавали ему схожести с молодым воробьём. Майк в свою очередь отметил, что племянница сложена куда более женственно, даже при своем жёстком характере в жестах сохранялась плавность и мягкость. Высокая, статная девушка с белоснежной косой, чётко знающая и умеющая говорить чего она хочет, казалось что Мари была лишь простушкой, сопровождающей важную аристократическую особу. Возможно, он подсознательно возвышал её, учитывая их родство, таким образом повышая и свой статус в обществе. Однако его мнение не разделил бы Энди, разглядевший в Мари вдумчивость и глубину, которые он так ценил при общении с другими, она была для него закрытой книгой, потому и хотелось лучше узнать и понять мотивы столь таинственного поведения. Лизи слишком хорошо знала обоих мужчин, потому даже не думала их сравнивать, в первую очередь она оценивала поступки, а внешние данные зачастую были для неё делом третьим.