- Странное понятие о небесно-голубом, - подумала я и направилась к лотку перед шатром.
На столике расположились аляпистые украшения из речных камушков. Позади, близ входа стояла стойка с жуткими поясами, инкрустированными все теми же камнями. Такая откровенная безвкусица не могла привлечь внимание, поэтому было достаточно сложно сделать заинтересованный вид. Проходившие мимо прилавка девчонки демонсративно скривились и принялись осуждать "дурной человеческий вкус". У меня же выбора не было и я с энтузиазмом принялась рассматривать товар.
Посмотрев на скучающего старичка, не обращающего на меня внимание, я подошла ближе и сделав заинтересованный вид, произнесла кодовую фразу:
- Какие товары у вас чудесные! А цвет шатра изумителен, у меня мама такие платья любит. Не подскажете что за ткань?
Старичек поднял одну бровь и посоветовал мне не загораживать его шикарный товар.
Удивившись, что нужного ответа не последовало, я попятилась назад.
Крепкие руки приобняли меня за плечи и я инстинктивно высвободилась, проводя подсечку и роняя незнакомца, посмевшего обнять меня на пол.
Обернувшись, охнула от удивления. На полу лежал генерал. Он быстро встал и отряхнувшись проворчал.
- Большие детки большие бедки. - и уже в голос ответил. - Если вам так нравится ткань, пройдемте в мой шатер и вы выберете подарок для вашей матушки.
- Дядя, - вскрикнула я.
- Тссс, не здесь. Идем.
Генерал любезно взял меня под руку и повел вдоль рядов. Всю дорогу он нахваливал мне имеющиеся ткани и фурнитуру к ним. Окончательно запутавшись, не перепутала ли я простого торговца с нашим генералом, я попыталась выкрутиться, но мужчина держал меня железной хваткой.
Подойдя к невзрачному серому шатру, перед которым стоял прилавок с книгами, он аккуратно подтолкнул меня внутрь.
Спустя пару мгновений я уже стояла посреди коробок всевозможных форм и размеров.
- Ники! - кинулся обнимать меня дядя Жак.
На самом деле он не был мне родственником, но генерал Эжен был папиным другом и я в детстве очень любила слушать разнообразные истории сидя у него на коленях. Так и привыкла называть его дядей Жаком, да и он был не против. Своих то детей у него не было. Всё ждал свою сбежавшую любовь.
Мужчина внимательно осмотрел меня повертев из стороны в сторону, а затем усадил на стульчик и пододвинул возникшую из ниоткуда корзинку с моими любимыми пирожными. Краем глаза я заметила мальчика слугу, который должно быть и принес сюда мои любимые вкусняшки.
- Малышка, твой отец связался со мной. Признаться я не сразу поверил, но задав пару вопросов о том, что знали только мы двое был поражен.
- Как они? Все хорошо?
Из рассказов духа-хранителя я знала, что с родителями всё в порядке, но все таки хотелось услышать это от человека.
- Всё в порядке. Ваш отец собирает соратников. А матушка прикрывает его перед эльфами. Они всё ещё ищут Люси. К сожалению, пока безрезультатно.
Генерал Жак ответил на все вопросы. С его слов, стало понятно, что Кайл изменил свой план.
Народ не знал о перевороте. В стране по-прежнему правил мой отец, а Мира вышла замуж за обедневшего аристократа Кайла, которого отец принял как родного сына. Никто даже не заподозрил, что вся королевская чета - фантомы, которыми управляет сумасшедший бастард.
- А как же придворный маг? - удивилась я. - И почему вы здесь? Никто ничего не заподозрит? Ведь ваше отсутствие весьма ощутимо для армии.
- Ники, ты ведь не думаешь, что этот мальчишка действительно организовал все один. У него были и есть помощники. И даю бороду на отсечение, что Филипп - один из них.
- Но он ведь был верен нам столько лет, я не верю.
- Ты слишком наивна. Давай не будем забивать этим твою чудесную головку! Кстати, Ники! Ты где живешь?
- У одной бабушки. Тут. Не далеко. Она любезно приютила меня. И.... было бы неплохо сказать ей спасибо.
- Конечно. Отец обо всем позаботился. Тут часть вещей для тебя.
Генерал Жак Эжен обвел руками коробки.
- Прости, все взять не получилось. Её Величество подготовила для тебя всё необходимое и передала деньги на первое время. Ты все же принцесса и не должна нуждаться.
- Я больше не принцесса! - резче чем хотелось ответила я. - И даже не человек!