“Потому что не хочу быть слабачкой в твоих глазах”, — подумала Крис, прикусывая губу. “Потому что хочу, чтобы ты засунул свое сожаление себе в задницу. Потому что хочу, чтобы ты смотрел на меня хотя бы с толикой того восхищения, с которым теперь на меня смотрит Эри. Потому что хочу… Святые. Как же я тебя хочу”.
— Это я-то не принимаю благодарность? — вслух возмутилась она. — Да я согласилась жить в твоём доме грёбаных три недели, Киран! Я разрешаю таскать меня на руках, будить меня от кошмаров, готовить мне завтрак и… черт знает, сколько всего ещё!
— Тогда почему не хочешь поехать в клинику?
— Потому что все и в самом деле в порядке, — она потянулась вперед и легонько коснулась его руки. — Правда, Киран. Все… Все хорошо. К тому же завтра приедет Ханна, а я хочу поговорить с ней как можно скорее. Обещаю, если потом мне станет хуже, я поеду на обследование.
Он смерил ее недовольным взглядом, но Крис поняла, что его стена пала. Завтра она останется здесь. Завтра она встретится с Ханной и постарается во что бы то ни стало убедить ее взять дело отца Лавли.
Киран поднялся с кровати, и Крис с тоской проводила взглядом его широкую спину. Щёлкнул ночник — и комната вновь погрузилась в темноту.
***
— Помнишь, о чем мы договаривались?
— Не колдовать на своих, — понуро отозвалась Эри.
— Вот именно. Ты же не хочешь сделать больно Ките или маме?
— Нет, — она энергично замотала головой.
— Солнышко, пойми, твоя магия — это как… Как тот пистолет с шариками. Помнишь, что было в последний раз, когда ты решила поиграть им в доме?
Эри промолчала, выпятив нижнюю губу. Киран вздохнул.
— Давай я свожу тебя завтра в одно хорошее место. Дедушка тренировал меня там, когда я ходил в школу. Сможешь разгуляться и попробовать разное. А?
— Не хочу! — топнула ножкой Эрина. — Я не хочу такую магию! Зачем она нужна, если все авно нельзя колдовать! Я не хочу быть Нельтом! Я хочу быть как Кис!
Киран тихо рассмеялся, прижимая к себе племянницу.
— Конечно, хочешь, солнышко. Даже я хочу быть, как Крис.
— Кис! — Эрина заметила, что Крис спускается по ступенькам, и мигом вырвалась из объятий Кирана. — Кис, ты пгоснулась!
Крис замерла с растерянной улыбкой, когда малышка обхватила ее и прижалась так крепко, что по телу вновь прокатилась волна обжигающей боли. С утра уже пришлось выпить три таблетки обезболивающего — только так она смогла с горем пополам принять душ, переодеться и одолеть эту чёртову лестницу в одиночку.
— Почему не позвала меня? — Киран нахмурился, подходя к лестнице и бережно подхватывая Крис на руки.
— Я же не безногая.
— Выглядишь ужасно.
— Спасибо.
Он усадил ее на диван. Эри тут же подскочила следом, и, забравшись с ногами, схватила Крис за руку, чем тут же вызвала очередной приступ боли.
— Кис! Покажешь ещё, как ты колдуешь?
Глаза девочки горели нетерпеливым любопытством. Такая внезапная, всепоглощающая детская любовь! Крис понимала, что виной тому лишь эффектный золотистый щит, но… Святые, как приятно было почувствовать себя звездой на ее небосклоне! Как она могла отказать, глядя в эти очарованные глаза?
Крис улыбнулась, скрещивая было пальцы, но Киран тут же перехватил ее руку.
— Крис болеет, милая. Ей пока что нельзя колдовать.
— Как жаль!
— Очень жаль, Эри, — выдохнула Крис. — Как-нибудь… в другой раз. Я обязательно тебе все покажу.
— Ты сегодня же едешь в клинику, — слова Кирана звучали, как приказ.
— Киран!
— Даже не думай пререкаться, Инри.
— Я же сказала, что хочу дождаться Ханны…
— Она никуда не денется.
Крис обиженно посмотрела на него исподлобья. Он стоял над ней нерушимой скалой, держа руки на поясе и смотря на нее грозно, как родитель смотрит на провинившееся дитя. Губы сжаты в упрямую линию, меж бровей залегла складка. Крис оставалось использовать последнее оружие. Оружие, достойное звания Крыски.
— Заставишь меня ехать в клинику, и все сопровождение завтра же увидит твою блестящую роль.
— Думаешь, меня это волнует?
Крис скрестила руки на груди, откидываясь назад.
— Ладно. Если не волнует это, я воспользуюсь другим компроматом.
— Ты не посмеешь.
— Уверен?
— Инри.
Они молча смотрели друг другу в глаза, и Крис показалось, что воздух в гостиной накаляется с каждой секундой. Никаких слов больше было не нужно: она легко могла прочитать мысли Кирана, так же, как и он наверняка мог прочитать её.
Ни один из них не собирался сдаваться.
— Ты боишься уколов? — Эри снова взяла ее за предплечье. — Хочешь, я поеду с тобой? Я тоже не люблю уколы. Но потом всегда дают конфеты. Вообще это не очень больно, главное, не смотгеть. Киан всегда дегжит меня за гуку. Хочешь, я тоже буду дегжать тебя за гуку?