— Успокойся, Инри. Один день ничего не решит.
Крис тихонько всхлипнула, прижимаясь носом к его плечу. Они уже преодолели лестницу, но Киран все ещё нес её на руках, за что она в тайне была ему благодарна. Весь день она старалась почти не двигаться, а когда все же приходилось — изо всех сил делала вид, что это даётся ей без труда. Но, видимо, она все же оказалась не такой хорошей актрисой.
Джер шел следом за ними. Когда они все трое оказались в комнате, и Киран уложил Крис на кровать, Джер присел рядом на краешек и тут же взял руку падчерицы в свою.
— О, девочка моя. Как же сильно ты…
Он нахмурился, и взгляд его стал отстраненно-сосредоточенным, словно он высчитывал что-то в уме.
— Что такое, Джер? — с тревогой спросил Киран.
— Что она сделала? Какой крос?
— Штерн. Где-то полчаса, может, больше.
Джер вздохнул.
— Ри только начинала восполняться. Она снова вычерпала все до дна. Повредила сразу несколько связей.
— Связей?
— Что-то вроде контрольных точек, где Ри вступает в непосредственный контакт с тканями. Такие повреждения мешают быстро восстанавливаться и причиняют постоянную боль.
Киран сделал шаг назад, запустив пальцы в волосы на затылке.
— Это… Это обратимо? Она ещё сможет, ну… Ты сможешь подлечить её?
Джер с тоской посмотрел на Крис, поглаживая ее по руке.
— Нет. Я облегчу боль сейчас, но связи должны восстановиться естественным путем. Завтра боль вернётся. И послезавтра.
— Твою мать, — выругался Киран, откидывая голову назад. Крис молча смотрела, как он закрывает лицо руками, медленно проводит ладонями вниз, от глаз до подбородка, выдыхает и отворачивается, а затем начинает расхаживать по комнате туда-сюда, будто маятник.
— Если отвезем ее в больницу?
— Ничего, — покачал головой Джер. — Там сделают то же самое.
— Ты сможешь остаться? На эти дни, пока она не…
— Только сегодня. Навещу ее завтра утром перед отъездом, но дальше тебе придется позаботиться о ней самому.
— Что мне сделать, Джер?
— Заботиться, Киран. Пусть много спит, много ест, и как можно меньше двигается.
— Значит, меня будут откармливать, как гусыню на убой, — пошутила Крис, слабо улыбаясь.
— Когда обезболивающее не будет помогать, и мышцы сильно стянет, делай массаж, — Джер отпустил руку Крис, чтобы порыться в своей медицинской сумке. — Вот мазь. Когда кончится, такую же сможете купить без рецепта.
Киран кивнул, забирая тюбик.
— И сколько… Сколько все это продлится?
— Сложно сказать, — Джер коснулся щеки Крис, беспокойно хмурясь. Его рука показалась ей обжигающе ледяной. — Бывали случаи, что хватало пару дней, но иногда уходили и месяцы. Беда в том, что совсем недавно Крис перенесла сложные операции, и специфическое лечение Вэлли внесло свою лепту.
— Месяцы? — дрожащим голосом переспросила Крис. Месяцы! Да он с ума сошел? Это же просто боль в мышцах! Она не может продолжаться так долго!
И Крис… Просто не может позволить себе поваляться в постели больше грёбаных трёх недель! Она потеряет работу, потеряет деньги, потеряет возможность помочь Лавли, и…
Потеряет напарника.
Она никогда не думала о том, что станет с ними, когда они покинут сопровождение. Станут ли и дальше общаться?
Но что в таком случае будет их объединять?
Нельт со странностями и бесполезная Инри.
Они ведь даже…
Даже не друзья.
Внутри все похолодело.
Она посмотрела на Кирана, и он, заметив ее отчаяние, живо опустился рядом с кроватью на колени, положив ладонь ей на лоб и мягко поглаживая.
— Эй, Инри. Никаких месяцев, поняла меня? Ты очухаешься уже к Фриверану. Я тебе обещаю.
И тут же, округлив глаза, посмотрел на Джера.
— Она вся горит.
— Сходи за другой сумкой, — Джер хмуро протянул ему ключи. — Она осталась в машине. Температура явно высокая, лучше сбить прямо сейчас.
Киран опрометью вышел из комнаты, и как только дверь закрылась, Джер тихо спросил:
— Это он?
— М?
— Паренёк тебя обидел?
— Святые, Джер… Нет, конечно.
— В прошлый раз ты тоже меня в этом убеждала.
— В прошлый раз мы просто тренировались, — Крис закатила глаза.
— Значит, тогда тренировались, а теперь все по-настоящему?
Она рассмеялась, хотя это и было безумно больно.
— Я думала, он нравится тебе. Почему ты его подозреваешь?
— Потому что он… — Джер замялся, задумчиво гладя ее по руке.
— Потому что он Нельт? — Крис криво улыбнулась.
— Ты знаешь, что он не просто Нельт. Он Нельт с проблемами, Кристоль. Как бы хорошо я к нему ни относился, прежде всего меня волнует твоя безопасность.
— Значит, ты соврал?
— М?
— Соврал, когда сказал, что твое сердце спокойно, пока я здесь?